”

“還有，”段緒言轉眸看向柳芳傾，壓低了聲，“柳芳傾，非要我用這個態度和你說話，你才信服嗎？”

柳芳傾微微彎起眼眸，記起自己初見段緒言時，就是在風顏樓的地底下，那少年站在校場中央，手中刀劍斬過野豬脖頸時，鮮血濺了半臉，雙眸卻淡得沒有一絲起伏。

那個才是他認識的段緒言，冷血又決絕，像把生不出情的刃。后來這人為了潛伏進宮廷，成了繞指柔，總叫柳芳傾忘了他性子里的狠厲，如今再又見到了，終于才放心一些。

“好，知錯了，別氣了。我也沒那麼賤，非要被公子罵了才知疼，我只是擔憂你莽撞、輕敵，不過眼下這模樣，是比方才瞧著靠譜多了。”柳芳傾起身朝他走近了，靠坐在桌邊，倒了杯茶水賠罪。

水杯遞過時，段緒言抬手蓋了杯口。

“賠罪不用，我也知道你是顧及我的安危，此事論不了是非，”段緒言放松姿態笑了笑，“在宮廷里講究步步為營，我從沒懈怠過，這兒都是北朔的人命，我不會一意孤行，至于阮青洲那方，我有分寸，論起保命，我比誰都更想活著。”

柳芳傾嗤笑，翹起二郎腿蕩了兩下，便伸手捏起他的右臂，道：“那這算什麼？苦肉計？”

段緒言說：“我靠著這副可憐相吃飯，見點紅算什麼。”

柳芳傾就看不慣他作死的樣，用手背朝他右臂的傷口拍了一把：“疼死你得了。”

那力道不重，疼也只讓段緒言疼了一陣，但鬧歸鬧，沒過多久柳芳傾便也正色道：“稅銀案若有一日能查明，閹黨會否沒落也無從得知。

阮青洲有意壓制閹黨，閹人來日若想獨掌大權，必要想方設法奪得儲位，力捧自己這方的皇子上臺，可阮譽之明顯心偏阮青洲，所以對閹黨而言，最穩妥的方式，定然就是讓阮青洲一死以絕后患。你要清楚，在阮青洲身邊不比在劉客從身旁安全，你要卷進他們的紛爭，就要給自己留條脫身之路。”

段緒言說：“若有一日我困于其中，柳東家難不成還會袖手旁觀？”

柳芳傾睨視一眼，冷哼出聲，卻扯來臂上披帛，諂媚似的又往段緒言脖上繞，聲音也跟著扭捏起來。

“心牽公子，我哪會袖手旁觀，只是怨你這個薄情鬼，要赴刀山火海時才想到我柳芳傾，”柳芳傾指他的心口，“我當真要恨煞你了。”

段緒言接來披帛，舉止也顯曖昧，自掌中輕撫過一道后，就將披帛繞起，往柳芳傾腕上纏去。

“五年朝暮共處，怎是過眼云煙，”段緒言眼眸彎起，“不過我確是寡情薄意，柳娘子若要恨，便恨煞我算了。”

話落，段緒言手中一扯，只將那人雙腕纏緊，又將余下的那截披帛狠力往柳芳傾脖上套去，順帶扎了個結。

柳芳傾雙手被掛在脖上，艱難地解著繩結，氣得只敢沖人嗤鼻：“好小子你壞得可以，下回看我怎麼到阮青洲面前鬧你！”

“等你。”段緒言將水一口飲盡，就要踏門而出時卻聽門窗幾聲碰響，即刻頓足沉了眼眸。

柳芳傾恰時也解了雙手，警惕著推開窗縫看了眼，見外廊地面躺著只掙扎的鳥。

放風的探子聞聲行至窗邊，柳芳傾問了聲：“有情況嗎？”

“沒有，只是鳥雀撞了窗。”

柳芳傾這才松懈下來，卻是合起窗扉，嘆了聲：“還以為是某個沒良心的回來了，又少了個滅口的機會。”

自上回兩人在樓臺邊不歡而散之后，留君已經一聲不響地消失了半個月，柳芳傾倒是真后悔，想著當初若早把那人滅了口，也不至于憂心這個禍患何時要把錦衣衛引來。

如今倒像他被坑蒙拐騙，白養了個大男人似的，哪兒都沒討到點好。

柳芳傾一念及便氣得慌，盤算著自己又虧了筆不小的賬。

段緒言見過留君幾回，也知柳芳傾口中說的是誰，便調侃道：“撿了個來歷不明的賊人，柳東家這就心有所屬，情有所托了？”

柳芳傾抬眸嗔笑：“不過是閑著斗雞養狗，就圖點馴養時的樂趣罷了，公子不比我懂得多？”

“狼子野心光用繩可拴不住，你當人家是流浪貓狗，說不定在他眼里你才是被豢養的那一個，”段緒言說，“你哪知是誰馴養了誰呢？”

——

柳芳傾和留君的事他自當管不了多少，但至少段緒言認定了阮青洲是他圈養著的玩物，既是養著的，怎能輕易放出自己的視線范圍，所以自回宮后，他便成日跟在阮青洲身邊，寸步不離。

只是阮譽之近日派人送了不少折子過來，必要阮青洲逐本過目，阮青洲白日或到文淵閣擬調職名單，或在東宮聽學，不若便是窩在書房批閱公文奏折，幾乎不得空閑，只能讓尉升留意大理寺審案的進度。

這日已是大年二十七，阮青洲一整個白日皆忙于公務，可奏折繁多，還余兩沓未閱，到夜間沐浴時，擔憂折子搬去浴堂會被打濕，他索性叫人在寢殿置了浴桶，就讓段緒言在屏風外讀給他聽。

眼下段緒言靠坐矮桌邊，正在燈下讀誦奏折，稍一抬眼，便能隔著圍屏瞧見那繚繞水汽中的一點輪廓，朦朧至極，像一塊置于林間的玉石，于泠泠清泉中半露光潤，誘人采拾。