”段緒言都未看他一眼，徑自擦過柳芳傾的肩頭往桌邊行去。

柳芳傾嫌他不受騙，嘆了聲：“公子金貴，下回我哪兒還敢放肆啊。”

段緒言哼笑一聲，翻過倒扣的茶杯，提壺倒了杯水。

柳芳傾往他右臂看去，伸手尋摸著傷處，還故意加重著力道捏了捏。段緒言吃了痛，即刻頓停動作，朝他乜了一眼。

管他眼中是凌厲還是兇狠，柳芳傾錯開眼神不去看，自然也不畏懼，只繞桌行至對面避了避，道：“聽聞你那位太子殿下前些日子遇刺，傷就是那會兒留的吧，下回要冒險先往我這兒捎個信，你要出了什麼事，我的頭可不夠砍的。”

“消息挺靈，找我想說的事也不止這一樁吧。”段緒言灌了半杯水，坐著玩起杯盞來。

柳芳傾也跟著坐了下來：“那是，好不容易才見公子一回，憋著的話都該要藏爛了。”

段緒言應道：“阮青洲還在等我，長話短說。”

“行，”柳芳傾說，“我就想問，稅銀案與閹黨有關，但如今阮青洲已沒了主導權，此案若由大理寺查下去，你覺得阮青洲還能有翻盤的勝算嗎？”

段緒言說：“我不確定。稅銀案不僅是官吏私吞商稅那麼簡單，不論是章炳入獄還是高仲博自縊，整件事都很奇怪，我甚至覺得，自丁耿被冒頂入宮起，說不定就有人在計劃今日的局面了，阮青洲若是身在局中，贏面確實不大。”

“慢著，”柳芳傾聽得暈乎，“你說丁耿被冒頂入宮，所以死在你手上那人不是丁甚他兄長？”

丁耿一事從未外漏，柳芳傾自然打聽不到，段緒言寥寥幾句解釋了一下：“仿冒者已死，正主日薄西山，兩人多半都聽命于高仲博，就是這個情況。

但我一直都想不通，頂替丁耿那人心思不慎又心浮氣躁，如何都不像是特意訓練出來的細作，若他和丁耿真是高仲博的人，那高仲博當初讓那人替代丁耿入宮究竟是何目的……”

見他思索得認真，柳芳傾伸手至他眼前打了個響指，把人喚了回來。

“先不想這個，”柳芳傾說，“我問你，阮青洲為南望太子，雖有阮譽之庇護，但為防被人冠上包藏禍心之名，權勢仍舊受限于東宮。南望閹黨勢力不容小覷，或在稅銀案的風頭過去后，又能東山再起，劉客從掌管東廠，又是司禮監掌印太監梁奉的義子，所得的權勢自然不小。阮青洲和劉客從兩方對立，你到底如何取舍，如何打算？”

“無需取舍，”段緒言淡聲道，“從入東宮起，我選的一直都是阮青洲。”

第28章 選擇

柳芳傾有幾分意外：“你要幫他？”

“幫阮青洲也是為了自保，”段緒言說，“南望的局面向來都是權閹與振南黨相爭，如今我只是劉客從的馬前卒，況且他還有我未凈身的把柄。受制于他，我隨時都有可能性命不保，我若是要保證自己能留在宮廷，早日接近布防圖，只能先保住阮青洲。”

保住阮青洲，再助東宮壓制閹黨，繼而順勢借由協助阮青洲的名義進入東廠，到時便能順理成章地接近東廠事務，完成他來南望的任務。

就連起初救丁家母子二人，也是為了能有個說得過去的理由進出風顏樓，從而讓阮青洲對他的疑慮升至頂峰再猝然滑降，如此他便可趁虛而入，在阮青洲放松戒備時假意坦白忠誠，近他的身，更要近他的心。

柳芳傾肅起臉色：“可你若是協助阮青洲，便要惹怒劉客從，他依舊可以用假宦官的身份威脅你，到時你兩邊不討好，還如何自保？”

段緒言輕搖杯中茶水，淡然道：“那就在此之前，先讓阮青洲知道真相好了。”

欺君罔上是死罪，讓阮青洲知道真相不亞于送死，見他對此不以為意，柳芳傾一時沉了聲：“桐月無端地成了那群奸徒的手下亡魂，便是我最大的失責，我不可能再讓任何一人白白送命。你拿性命作賭，阮青洲知道真相后，你有幾分把握能讓他留你性命？生死攸關之事不是兒戲，三皇子若執意冒險，我只能顧此失彼，用盡一切能用的方法帶你離宮。”

段緒言靜了靜，問他：“如今南望皇都共有多少名細作？”

柳芳傾答：“八十七人。”

“有八十七人，你就能保證勝利之時，這八十七人全都性命無憂嗎？”

段緒言頓然冷了臉色，凜氣便自身側散開，令人生出幾分難抵的膽寒。

“你最早跟隨柳侍郎進的南望，十六年里換過多少人你比我更清楚，那些換下的人去哪兒了？少數因受不了名節受辱、最后以死效忠，多數從花信年華等成了半老徐娘，還有的，便是在五年前為了送回半張軍事布防圖，非死即傷。這時候和我說離宮，你還想北朔再用多少個十六年來反敗為勝？你不要忘了自己還是兵部侍郎之子，顧此失彼是你該做的事嗎？你若有心當我是三皇子，就算明日看我懸頭于宮門之上，你也最好給我繼續忍下去。