”

那人問：“為什麼要換？”

丁甚說：“阿娘說嚴哥哥已經給我們花了很多錢，甚兒要懂事，出來不能亂要東西的。”

眼眶熱了，丁耿眨眼忍著，微微抬了頭。

“你和阿娘，過得好嗎？”

丁甚看到他的模樣，被那臟污駭得向后退了半步，但還是笑了起來：“從前過不好，現在過得好啦！所以哥哥不要難過，以后哥哥也會跟甚兒和阿娘一樣，有東西吃，有地方住。”

到底還是，沒認出來。

“而且現在甚兒有嚴哥哥，殿下哥哥，身旁還有好多哥哥姐姐，都對甚兒很好……”

丁甚說著說著，又覺得好似聽過自己還有個三年前離了家的哥哥，但那時他不記事，后來只聽阿娘說他哥哥離家時才十六歲，現在就和他的嚴哥哥差不多大，但阿娘又說他哥哥不會回來了，不會回來的話，還算不算哥哥呢……

丁甚撓著腦袋，蹲下身去思索，丁耿怕他瞧見自己腳踝的鐵鏈，縮了縮腳，卻將鏈子拖出了一點響。

丁甚被嚇到了，騰地起了身。

“哥哥不是壞人，但甚兒不認得哥哥，不能說這麼多的。”

丁甚不敢再留，邁腿跑回了攤位，往阮青洲的身側貼去。

丁耿隔著氤氳熱氣看著那個身影，總覺得視野模糊。待到再看不清時，他壓低了笠帽，朝尉升說道：“走吧。”

尉升轉頭看了他一眼：“走了？”

丁耿站起身，腳下鐵鏈便又跟著動出了響聲。他說：“待久了，他該怕了。”

尉升說：“按關押人犯的律令，這鎖鏈取不了，見諒。”

“無所謂了。”

無所謂了，讓他害怕也挺好，忘了也挺好。

這樣就挺好的。

丁耿沒再看了，就由尉升跟著，緩緩拖鏈朝西行去，向落日行去。

聽那聲響，丁甚揪著阮青洲的衣角，不敢往旁再看：“殿下哥哥，甚兒想走了。”

阮青洲應約抱起丁甚，丁甚摟著他的脖頸，抬眼怯怯地盯著遠去的那人，又覺得可憐又覺得害怕，最后還是把頭埋在了阮青洲的肩上。

“走了。”阮青洲說。

聽見似的，拖著鐵鏈的腳步頓停，丁耿搖搖欲倒地站著，整了整笠帽，將半張臉掩得徹底。

“走了。”丁耿也說。

天際的霞光正在淡去，那身影再次邁步，在冥冥薄暮中漸漸失了輪廓。阮青洲側首淺看一眼，在余暉殆盡時與他相背而行，走進了萬家燈火。

巷角茶樓，劉客從俯瞰下方，摩挲著手中茶杯。

“我道阮青洲近日怎麼安分了。”劉客從稍顯不怡，用茶水往窗臺上澆了一道，將水杯擲向桌面。

“跟著他們，查清那孩子的身份。”

第27章 玩笑

夜間，掛著的街燈亮堂，但看久了晃眼，如此慢行了小半個時辰后，丁甚趴在阮青洲肩頭打了哈欠，覺得被抱得好生舒服，舒服得發困。

他將頭徹底靠了下去，順道仔細地嗅了嗅，軟糯糯地說道：“殿下哥哥好香，比甚兒的桂花糖糕還香，甚兒喜歡殿下哥哥。”

倚仗著年紀小，這小鬼愈發會討親近了，段緒言有些不甘示弱，看著丁甚明目張膽地趴在阮青洲懷里，他又好似咂摸出什麼不太好受的滋味，便伸手往小孩兒的鼻梁輕輕刮了一道。

丁甚這才補了一句：“也喜歡嚴哥哥。”

小孩兒覺得高興又滿足，開心地哼起調來，哼聲飄著，漸慢漸輕，還沒走到風顏樓，他便睡熟了。

丁甚的身形較同齡兒童更為幼弱，雖養了些肉，抱在懷里瞧著也是個瘦伶伶的一個，不過是冬日裹得厚，也才看著圓潤些。

眼下阮青洲已抱滿了一個時辰，懷中那人再加上棉衣的重量不算太輕，抱久了多多少少也會吃力，可丁甚又睡得香，他不敢輕易換手，臨到抱著的小身板往下滑去一些時，他才用酸乏的手輕輕將人往上托了托。

見狀，段緒言伸臂欲把人抱來，丁甚嘟噥了一聲，又跟著動了動，雙臂將阮青洲環得緊了些。

一時抱不開身，阮青洲只好輕拍小孩的后背，將他安撫下來。

“也快到了，我抱著就好。”阮青洲放輕了聲，模樣委實寬柔。

頭一回見阮青洲這般哄人，段緒言單是覺得稀奇罷了，看著怔神片刻，才錯開視線，道：“今日過后，丁耿還會收押在北鎮撫司嗎？”

阮青洲說：“不會了，司獄明早便會來押人，往后他就歸刑部管了。”

段緒言說：“既然如此，殿下其實本不必如此上心的。”

丁家母子皆是庶民，丁耿又是獄中囚徒，況且如今此案全數交由大理寺審理，丁耿和丁家母子也都沒了利用價值。丁耿一個垂危之人，阮青洲大可不用理會他的請求，更不必紆尊降貴，對一個事不關己的平民小孩這樣用心。

反正這件事落到最后，誰也不會記得他的好。所以段緒言不明白，這種得不償失的事，阮青洲何必要浪費時間去做。

然而阮青洲只淡淡地回了一句：“騙人不是好習慣。”

段緒言側首窺望他，露了些笑：“可殿下前兩日方才向陛下告病，貌似也不是真的病了。

”

阮青洲轉目回望一眼，道：“看來你還挺想到御前告發我的。