刀刃銳利，隨人退行時誤撞腳邊長箭，一點輕微撞聲響起，就見樹影婆娑，林中乍現黑影，劃出幾抹刀鋒沖破人墻。

段緒言捏緊手中腕骨，帶阮青洲避過刀鋒，疾奔進夜色中。

——

足邊血跡入土，周側黑影漸近，尉升一手拎著丁耿，被圍圈在林間。

丁耿身中一箭，喘息難止，單靠著尉升的力道才能勉強站穩。

雙方仍在對峙，尉升被拖著損了不少力，旁側數人見機抬步逼近。汗已浸濕肩背，他微瞇眼眸，挪步蓄力，手中利刀還在淌血。

聽足下輕響，預知那人跨步上前，尉升眸中露狠。腕部發力，刀鋒猛轉，一注血滴飛灑，他提刀砍過，抵開數柄刀劍。

見那旁一刀直往丁耿砍去，他抬腳將人踹開，接下那招，卻被群人抬刀狠壓下來。

尉升推著刀身咬牙撐起，就聽不遠處馬蹄隱隱震響，繼而自冥暗處飛來一箭，擊潰黑影。

一抹鮮紅落地。

有人踩起塵土，劈開刀刃，朝尉升伸出手臂。尉升借力站起，轉刀朝著黑影破風斬去。

又聽林間腳步密集，錦衣衛隨之涌來，斬過人頭。隨著最后一個刺客倒下，趙成業抹著刀上血，悠悠地朝尉升靠近，道：“這可要不得啊，咱們尉侍衛一世英名，還讓老子來救。”

煙草沖鼻，尉升稍側開臉，抬刀將人抵開：“少逞口舌之快，離我遠點。”

趙成業扯笑道：“嫌棄啊，我還就要一天抽個幾袋煙下去，熏不死你。”

尉升無暇搭理他，展目四望，邊尋著阮青洲的身影邊問道：“你怎麼會來，章炳呢？”

趙成業收起刀：“北鎮撫司有指揮使大人坐鎮，出不了岔子，指揮使讓我來支援一把，還真來對了，要不是我帶人來得及時……”

“少廢話，”尋不到人，尉升連忙打斷道，“殿下呢？！”

聞言，趙成業臉色大變。

“誒對，干他老子的，殿下呢？！”

——

夜間，兩人穿林奔逃，鉆進灌木。

枯木雜草間，俱是一片寂靜，靴履踏起濕泥，踩過林間樹影，將前路的石子一腳踢遠了。石子滾著泥，卻自前方砸滾而下，摔出一陣空蕩回響。

段緒言撥開野草，腳步漸慢，再往前踏去幾步，足邊碎石嘩啦撒落，半只腳都已懸在石壁上方。

回響漸漸停息，山野又陷入一片靜謐不動的黑，兩人正欲回身另尋他路，卻有一陣刀刃撞木的動響傳來。

段緒言將阮青洲拽近了，側首細聽。

砍斷的枝條落地，疾行過的衣袍又在林間刮起風來，足音正自左右兩側逼近，就朝此處聚來。

阮青洲掙了手腕，聲音低沉：“我去引開他們，你想辦法脫身。”

“殿下。”段緒言喚他。

阮青洲沒有回頭，方才往前走了幾步，腕骨卻再被鉗住，一條系帶自腰身處纏來，將他往后扯去，阮青洲猛地貼向段緒言的胸膛，才發覺那人正用解下的腰帶，要將兩人捆在一起。

兩個胸膛對碰，腰帶系得更緊，段緒言纏了死結，摟起阮青洲的后腰，一雙眼沉靜不已地盯著他。

“如果要和奴才共生共死的話，殿下怕不怕？”

阮青洲臉色更沉，就要往后退去：“此事與你無關，沒必要牽扯進來。”

“那又如何，”段緒言順著貼過去，把人摟緊摟實了，“殿下再掙，腰帶系不緊，萬一摔下去可就是兩條人命的事了。”

周側動靜逼人般漸近，段緒言聽那夜下聲響，肅起神色，一手按來阮青洲的后背，將臉湊往他耳邊。

“好了，”段緒言輕聲道，“殿下信我就好。”

話語沉靜得過分，隱隱透出些冷酷，阮青洲靜待著恍了神，總覺得面前這人比往常又陌生許多。

見他怔然，段緒言予他安慰的一笑，將他雙手帶往自己腰后，便扯來老樹的樹藤，纏往臂上。

“殿下要抱緊了。”

段緒言垂眸望向黝黑崖底，淡然勾唇，只淺淺看了阮青洲一眼，就和這人一同抬步躍下了斷崖。

第16章 崖邊

身軀隨樹藤晃蕩，在挨近石壁的那刻，脊背猛然一撞，段緒言悶哼出聲，阮青洲伸出只手扒上石壁，兩人才勉強停在那處不動。

石壁不平，靠近崖頂的地方正往里凹去，自上向下探望時，視野會被遮擋大半。所幸兩人停靠的正是那處，頭頂有崖畔遮擋，恰好能夠用來藏匿身軀。

聽腳步錯亂，落石砸下，兩人屏氣凝神，上方卻又傳來幾聲砍響。

響聲才落，耳邊一道疾風刮過，兩具身軀忽然往下墜了一尺。猜是樹藤經刀鋒劃過，松動不少，段緒言不敢再用力去扯拉，轉而騰出一手去攀巖壁。

帶著兩人的重量，那手臂用力至發顫，阮青洲自是能感受到，他朝腳底看去，尋機踩住一處凸起的石塊，往壁上緊貼，給段緒言騰出恰能踩住腳的位置，便反手把人摟實了。

段緒言撐壁與他緊挨著，阮青洲側臉避開對碰的鼻息，卻嗅見了愈重的血腥味。

他垂眸細望，段緒言臂上的一小截箭影隨之映入眼簾，阮青洲自那處摸見了濕涼，才知那人上臂早便中了弩箭，傷處淌的血已透出了衣衫。

想是方才直指胸膛的那支弩箭并未射空，而是被他的手臂擋下。