像是忽然缺失了一段記憶，羅宓一時啞口無言。她對著面前這個“阮墨潯”，卻半點記不起這十余年里的片刻畫面。

段緒言替她將身后靠枕撤下，哄她側躺下來。

“不早了，貴妃該就寢了。”段緒言燃起安神香，把燭火吹熄后，便要退到門外去。

將要行禮告退時，羅宓卻喊住了他：“潯兒，母妃最近常忘事，你莫要怪我。”

段緒言重新跪了回去，替她將被褥掖好：“貴妃歇息吧。”

可羅宓便同患得患失一般，將他看了又看。她伸手撫上段緒言的眉眼，卻不知緣何會覺出一陣難過。

“潯兒？”她遲疑地喚了一聲。

“嗯。”段緒言應了。

羅宓心緒稍定，在暗光中看著他的輪廓。

“讓母妃再多看幾眼吧，”羅宓說，“這世上再沒人會比母妃更記掛你了。”

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羅宓（mì），宓是個多音字，也可讀作fú

第3章 初見

落了一夜寒雪，次日終見晴天。

曦光將天際點出昏黃時，御花園的池水已經結了層薄冰。丁耿在池邊提著鐵鏟除冰，雙手凍得一道紫一道白。

一到冬日，御花園的池水難免結冰，因而每至晨間必有宮人前來清鑿，以防冬日宮廷走水時尋不見救火的水源，今日這差事特被萃息宮領去了，然而被遣去除冰的唯有丁耿一人。

昨日梅花粥一事鬧到最后也還是無憑無據，但為了警醒，紅苓還是以在配房鬧事為由，讓他和段緒言都領了罰。

但段緒言前有對梅花粥的疏管之責，后又在配房尋釁滋事，除卻罰跪外，還多領了二十板子。可盡管如此，段緒言挨完板子后，反倒還被免了三天的差事。

想著自己還有大半個池子的凍冰沒有清理，段緒言卻能在房里偷閑，丁耿更是忿忿不平，落鏟時力道都狠了些。

待到鑿冰的差事辦完時已近正午，丁耿轉頭回萃息宮用飯，卻因嘴上的傷痕引來不少注目，他暗生怨恨，又要顧全顏面，只能一路垂頭遮掩，可到了用飯時，偏連咀嚼時嘴里都泛著疼，他沒吃幾口便作罷了。

始終咽不下心中那口怨氣，丁耿暗自盤算著什麼，卻恰巧聽聞段緒言撿回的野貓成了羅宓的新寵。

從奴才到畜生，都是諂上媚下的禍害。

段緒言發狠的模樣又在眼前浮現，丁耿平不息胸中妒火，暗自攥緊了拳。

既是禍害，就早該除盡了。

——

一道風打得窗欞輕響，段緒言趴躺在榻上，醒時被投入屋里的日光晃了眼。

新被褥是他挨打后自行去領的，草草地鋪開后，他便帶傷鉆了進去，手邊唯有的藥瓶還是傾慕他的小宮女遞來的。

可昨日被風吹著受了寒，今早又挨了打，段緒言躺下沒多久便發起高燒，莫說傷藥半點沒抹，就連渴了也沒法起身倒水喝，迷糊時專靠自己的意志挺了過來。

縱使有惠貴妃的偏愛，他也還是個初到萃息宮不久的小宦官，或有一日沒了羅宓這個倚仗，他就什麼都不是，更不會有人愿意花費心力來照顧他。

也正因為宮廷里以利相交、人心難測，他也不敢睡得太死，才半日便渾噩地醒了十幾回。臨到傍晚，還是他自己挪步到后院討來了溫水和吃剩的白粥，入夜后，熱汗才終于發出來，浸得衣衫又濕又黏。

段緒言熱得難受，稍稍動了動身子，才發覺身側擠了只貓。那野貓通人性似的，白日在羅宓那兒撒嬌討食，夜里便把省下的魚骨叼至他枕邊，再又鉆往他被里取暖。

兩天不到，段緒言便被魚骨的腥味臭醒了四回。面對這種“恩惠”，他在嫌惡之余又有些欣然，也便由著那貓夜半時在他身側鬧騰。

轉眼已是帶傷的第三日，段緒言醒時，那貓已沒了蹤影，他趁無人時抹了藥，可方才下床走動了一會兒，便有兩名宦官拖著濕透的身子小跑進門。

“大寒天到水里浸一遭還真是要人命啊！”

那兩人哆嗦著脫衣擦身，又掀了被褥往身上裹，轉頭瞧見段緒言后，便耐不住訴苦道：“九伶啊，你那貓可把我倆折騰得不輕！”

“它又如何鬧騰了？”段緒言假意體貼地遞過兩方帕子，轉頭便要去倒熱水。

“你可不知，就你撿來那野貓，這幾日把貴妃哄得開心，貴妃惦記著呢，醒來便要去尋，可往常拋些葷食便能將它引來，偏巧今日喊了半天也尋不見它半個影子，這不，在萃息宮里尋不見，貴妃就親自到御花園里找，結果就瞧見那貓在池里漂著，我倆下水撈了一通，可那貓早便咽了氣了。”

水聲停頓了片刻才又續上，段緒言沒有應話，只將水壺的手柄越握越緊。

另一人擦著濕發，接道：“就是說，瞧著挺機靈的一只貓，在哪兒玩鬧不好，非往池里鉆，也不嫌水冷，況且當年四皇子就是……總之貴妃被那場面嚇得不輕，怕是記起來了點什麼，迷瞪時嘴里喊的都是四皇子，不過方才御醫也到了，應當不會有什麼大礙。

只是過兩日太子殿下就該到皇都了，到時貴妃若還是今日這模樣，咱們底下這些人可都得挨罰挨罵。