一張張模糊的面孔從中年婦人滄桑干癟的臉上逃向她的脖子、胸膛、四肢……

　　姜荻看著老板娘脖子上像個大痦子的黑臉，干嘔一聲，胃里的控肉飯一陣翻騰。

　　“抓交替。”

　　黑臉迫不得已給出答案，嘴上仍不甘心，斷續地哼唱歌謠，仿佛等待囝兒歸家的母親，在暴雨時分停電的小飯館里分外詭異。

　　“天烏烏，要落雨。阿公拿鋤頭去掘芋，掘呀掘掘仔掘，掘著一條舊皮帶……阿公要煮咸，阿媽要煮淡，二個相打弄鼓鍋。”（注）

　　眾人面面相覷，看那根鞋帶的眼神都有些不一樣了。

　　“一根烏糟糟的鞋帶就能抓替死鬼？”姜荻撇撇嘴，“你們鬼也太隨便了，業務需要精進啊。”

　　黑臉尖叫一聲，以示憤怒。

　　莫問良又問：“還有什麼法子能抓交替？聽你這意思，你是那一家七口的人？鎮上的吊死鬼，除了你還有幾個？他媽的，老實點。”

　　黑臉散去，化作一道黑煙做的繩索環住老板娘的脖子，老板娘腰寬體胖的，竟一下子就被黑煙吊離了地。求生本能讓她雙手摳住頸子，摳出道道血印，眼眶流淌兩行濁淚，眼看著就要被黑煙當場勒斃。

　　姜荻眼皮一跳，大喊：“她還活著！”

　　“我來！”

　　陸小梢輕喝一聲，手臂肌肉登時脹大數倍，人魚姬色的延長甲蒙上一層熒光，直插入黑煙索和老板娘的皮膚之間，手腕翻轉，居然生生挑出縫隙，給了老板娘喘息的余地。

　　“它想跑。”江鱘溫聲提醒。

　　黑煙竄入老板娘體內，后者痛苦地大張著嘴，慘叫聲繞梁不絕。姜荻幾乎能看到她顫抖的喉嚨眼。

　　顧延冷笑一聲，略略卸下刀鋒逼人的力度，黑煙尋機從喉嚨口鉆出，眨眼間就要躲進昏暗的角落。

　　“姜荻。”顧延低聲喚他的名字。

　　“好嘞！”

　　姜荻眼神一凜，舉槍就射。

　　砰砰砰，兩列粉色燒灼彈一前一后攔住去路，黑煙尖叫一聲就要躥上橫梁。緊跟著，一枚燒灼彈飛旋著鉆入黑煙正中。以彈孔為圓心，那一縷半人形的黑煙緩慢燃燒。

　　顧延揮手，一道黑霧荊棘直插入那道燒灼的孔洞，尖刺一剜，荊棘纏繞在黑色煞氣左右，如同蟒蛇般將其絞碎。

　　老板娘重重跌坐在地，兩眼一翻昏了過去。

　　江鱘吹一聲口哨。

　　姜荻吹吹槍口，有幾分嘚瑟，抬一抬下巴朝顧延哼了聲。

　　“做得好。”顧延低聲說。

　　姜荻這才咧嘴一笑，和陸小梢一道扶起老板娘，讓她側躺到竹編搖椅上。

　　顧延給關公的神龕點上香，莫問良嘟嘟囔囔地把香灰繞著搖椅灑一圈，江鱘則去修好短路的電燈。

　　啪，燈光大亮。

　　顧延左右逛了一圈，頷首道：“沒問題了，老板娘過一會兒叫能蘇醒。”

　　“哥，剛才那玩意兒……”姜荻皺眉，“是什麼鬼東西？”

　　“煞氣。”顧延說。

　　“就是那幾個吊死鬼？”

　　江鱘擦擦沾滿水汽的眼鏡，笑道：“非也，非也。”

　　莫問良呵了聲：“別拽文了。”

　　顧延走到姜荻身邊，耐著性子解釋：“煞氣泛指一切邪氣、兇惡之氣。有冤魂厲鬼的邪煞，也有外界環境的風水煞。”

　　姜荻半懂不懂：“所以，煞不等于鬼？但鬼就是煞？”

　　江鱘笑著搖頭：“小姜，煞氣是鬼魂的組成部分，但不是全部。凝成人形，有人的執念、怨念，才是鬼。

也有手上干凈沒惡意的鬼，他們身上就少有煞氣。”

　　“嗷。”姜荻雙手抱頭，太陽穴砰砰跳，“我消化一下。”

　　屋外大雨傾盆，鹿港鎮仿若置身在雨線銀絲匯聚的牢籠中與外界隔絕。

　　莫問良臉色陰沉，冷不丁道：“死了一家七口，加三個法師，一共十個受害者，這鎮上恐怕已經被煞氣包圍了。”

　　“不止十個。”姜荻插嘴。

　　眾人的視線聚焦，姜荻搔搔臉頰，有幾分羞赧。

　　“什麼意思？”顧延問。

　　“啊，我在電視新聞上看的，你們可能沒注意到。”姜荻訕訕一笑，“法師遇害的新聞小標題里還有個被牽連的阿伯。這麼算，至少有十一個死者。我去，也忒多了點。”

　　顧延挑眉，被姜荻的洞察力驚艷。

　　“走吧，去地藏王廟。”

　　他覷一眼天色，在玻璃移門后的紅色塑料桶里找到幾把遺落的雨傘，把姜荻拽到傘下摟進懷里，一道鉆入雨中。

　　被落到后頭的三人面面相看。江鱘笑了笑，拿過一把長柄傘，紳士地邀請陸小梢一起走。

　　莫問良一時無話，在塑料桶里挑挑揀揀，粉色、碎花、凱蒂貓……

　　他啐一口唾沫，拿了一把綠油油的雨傘鉆進雨幕。

　　*

　　地藏王菩薩廟飛檐斗拱，五彩斑斕的獸脊在斜風細雨下栩栩如生。霏霏淫雨在地藏廟的碧瓦朱墻上勾出一道朦朧金光。

　　當啷，當啷。

　　姜荻晃一晃緊鎖的大鐵門。手腕粗的鐵鏈上掛著巴掌大的黃銅鎖，上頭還貼著一張黃紙紅字的道符。

　　顧延手中的龍牙刀嗡嗡震顫，宛若一聲龍吟，他目露訝異，墨黑的劍眉輕挑。

　　“地藏王菩薩是正神，在他的地盤諒那些魑魅魍魎也不敢作祟。

”姜荻沒感覺到陰氣，朝顧延努努嘴，“哥，我們進去看看。”

　　廟里空無一人，正殿的雕花木門卻虛掩著，燭火通明，遠遠地能瞅見殿內橫斜著一條條紅線，三只紅木棺材正對地藏王像，殷紅釉色映出燭光。