烏發舒懶垂下，有幾縷繞在帝王手邊。

孔舒原看得心頭一悸，莫名不敢多瞧，躬身退了出去。

…

屋門吱呀一聲合上了。

室內安靜了幾秒，寧如深還沉浸在思緒里。

忽而，他察覺到身側目光落來。轉頭就見李無廷正看著他，眸底有一點暖灼：

“是特意來找朕的？”

寧如深被問得耳根一熱。

心說，不然還是來找德全的？

他故作正經地坐直了，“臣聽下人說附近鬧匪患，擔心陛下一個人困在龍窩里，太危險了。”

李無廷就笑了下，“喔。”

寧如深按下臊意，拉開話題，“對了，德全呢？”

“有事吩咐他出去了。”

“喔。”

話落，床榻前無聲了幾息。

寧如深正想著自己是不是太主動，忽然就被拉了過去——

李無廷一手攬過他的腰，像是按捺不住情動般，低頭在他唇縫間舔吻了下，撬開了他的唇。

“唔…”寧如深呼吸一亂，很快被親軟了腰，順勢往后倒去。

發絲鋪了一枕，繞著交纏的熱息。

李無廷撐著身看他，“怎麼想起來找朕了？”

寧如深熱著臉，說不上話。

李無廷溫潤的君子禮下，壓著潮熱激動，啞聲輕問，“…又想了？”

寧如深被這話激得一抖。

感受到跟前的情動，他并了下膝自證純愛，“臣是…單純來陪陛下……”

李無廷垂睫似落了聲笑，“那就是朕想了。”

寧如深倏然朝人看去。

矜持克制的帝王為他動了情潮……

他渾身一熱，也被撩動得閉上了眼。

上方落來親吻，床帷被順手放下。

白紗遮去了案前的燭光，沉影浮動，衣袂滑落地面。

·

第二天，寧如深從龍窩里起來。

德全已經靈活地閉著五官打來了熱水。

他放平心態爬起來，洗漱完走出屋門，就看院里只有隨行的親衛，全都目不斜視當沒看見。

李無廷一道出門，理了理衣襟，“出發。”

雖然堯津鬧了匪患，但圣駕不可能長時間在此停留。

臨行前，李無廷叮囑了句，“加強城中安防。朕已連夜從京中傳令增兵守在城外，之后會派人來處理。”

孔舒原連連叩拜，“謝陛下隆恩！”

出了府門，一行人重新上路。

堯津離京城很近，車行兩日之后，終于遙遙望見了城門。

寧如深掀開車簾，隱隱泛起激動。

待馬車一停，他便隨李無廷下了車。

城門外，早已候著滿朝文武。

高大巍峨的城樓下，百官迎著塵土飛揚的古道，心潮激蕩地翹首望來。

季劼站在最前端，內閣大臣為首。廣袤的天穹遠郊之間，賀聲齊天：

“臣等恭迎圣駕回朝！”

“陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”

李無廷抬手，“眾愛卿平身，起駕回宮。”

群臣又嘩啦起身，側站兩邊。

寧如深站在李無廷身旁，一時心潮難平：終于回來了！

他感慨而懷念地掃過一張張熟悉的臉，目光突然一頓，在百官之中對上了耿硯灼灼瞅來的一眼：嚯！

大概是終于接上了視線。

耿硯興奮又隱晦地躥了下，朝他拍拍胳膊，又比了個大拇指，贊許點頭。

寧如深，“……”

幾個月未見，還是病得不輕。

…

一群人浩浩蕩蕩回了宮門。

李無廷還要打理近兩個月來的政務，便叫上眾臣去往文華殿。

寧如深在宮門前停下，準備回府。

嚴敏已早早備好了馬車等著他。

他扭頭朝李無廷望了眼，對方若有所感，也轉眼看來。

隔著烏泱泱一幫朝官，兩人目光相觸。

沒人知道他們這對君臣的關系在北疆發生了天翻地覆的改變。

寧如深心跳有點快，用口型說了句：回去了。

李無廷彎唇，輕眨了下眼。

光天化日下，寧如深心底像浸了糖水，泛著隱秘的甜。

他轉頭上了馬車，“回府。”

·

寧府，堂明階凈。

門口甚至掛上了喜慶的雕花燈籠。

馬車行至府門外，杏蘭、元柳等人遠遠便出府相迎：

“是大人！咱們大人終于回來了！”

眾人將寧如深迎進府中，又是打熱水，又是端來高湯、甜點。

“大人，這湯中午就煲上了。”

“南鋪的龍須糖，大人是不是很久沒吃到了？”

寧如深抱著滿懷吃食，望著熱熱鬧鬧圍了一院子的人，驀然涌上了一股歸屬感。

他感動地拿了塊糖糕，嚓嚓啃起來。

嚴敏心疼，“大人受苦了，都瘦啦！”

杏蘭也瞅著，“這大沙子刮的，大人更白了！”

寧如深一頓：……

怎麼，他是被磨砂給磨皮了？

他聽著眾人夸張的喟嘆，又端起碗喝了口熱湯。幾人在旁邊嘀嘀咕咕一陣，嚴敏一拍掌：

“誒！不說這些，說點高興的——”

“大人生擒北狄大王子的事跡我們都聽說了，這可是大功一件！”

寧如深猛地一嗆：怎麼都……

——這到底是從哪里傳出來的！？

他澄清，“沒有生擒。是里應外合，叫陛下率定遠軍活捉了蘭達勒。”

話落，眾人發出一聲惋惜的：喔……

寧如深：夠了，到底是在惋惜什麼。

暮色將近，他起身擺擺手，“開家宴，一起上桌！”

眾人高興：“喔喔！！！”

…

一頓熱鬧的家宴吃完。

寧如深回到自己的小院里躺下。

時隔好幾個月，院里的樹似乎都長高了截，他靠在熟悉的躺椅上，感受著久違的平和與安心。

正晃悠著，嚴敏就進來添了道茶：

“大人，怎麼沒看到小護衛？”