寧如深熱切地追問，“那寶…孟大人有何高見？”

“這個嘛……”孟柯葆眼珠子轉了轉，似有了什麼算計。隨后壓低聲音道，“大人若有心，隔日不如來府中一敘。”

他直起身裝模作樣地咳了咳，“正好下官府中有位名醫，可以給大人看看身體。”

寧如深感激涕零，“謝過孟大人！”

…

目的達成，孟柯葆搖頭晃腦地走了。

守在門外的嚴敏走進來，寧如深從床邊探頭，“人走了？”

“走了。”嚴敏忐忑地瞟了眼沒有動靜的屏風，“大人，您先穿衣……”

嘭！一聲哀叫突然從外面隱隱傳來。

話頭被打斷。寧如深：？？？

他心疑，“嚴叔，你去看看。”

“是，大人。”

嚴敏剛轉過身，就看一道熟悉的人影像陣風似的卷進了屋里，順手帶上了門——

耿硯氣喘吁吁地在寧如深床前站定，衣衫微亂，意猶未盡，“嘿。”

寧如深頓覺不妙，“……你怎麼了？那聲音是怎麼回事？”

耿硯擦了把手上的泥，“我剛趴在隔壁院墻上，看見那不安好心的狗東西就心頭火起，沒忍住趁他經過時掀了片瓦下去，估計砸了個正著吧。”

寧如深張大了嘴：……………

隨即他拍床怒道，“你在我府上砸人做什麼！”

耿硯也怒，“都說了沒忍住！假裝是瓦片自己掉下去的不就行了！”

寧如深失聲，“瓦片能自己掉下去嗎！”

“你府上的瓦不是你說了算嗎？”

兩人正嚷著，便聽孟柯葆的聲音哀叫連連地朝這邊返回來，“嘶！哎喲，寧大人——”

“先不說了，讓我躲躲。”耿硯撂下一句，轉頭就往屏風后面鉆。

寧如深來不及提醒，“等等……”

身影消失在屏風后。

下一秒就聽一聲受驚般的響嗝，“咯——”

寧如深：……

他正要說李無廷在后面，非不聽。

但很快屋門便嘭地從外推開了。

孟柯葆捂著腦袋滿頭是血地走進來，維持不住剛才那副客套，幾乎是按著火氣看過來。

“寧大人，你院墻上怎麼突然掉了片瓦下來？腦袋都給我砸破了，莫不是有人故意的！”

寧如深目露驚訝，又虛弱地咳了咳，“怎麼會？咳咳咳……我府中下人都在前院，想來是那瓦片自己掉下去的。”

孟柯葆尖聲，“瓦片能自己掉下去嗎！”

“前幾日府中進賊，把墻頭爬松了。”

“………”

兩人一上一下對視了好一會兒，屋里熏著藥爐，孟柯葆失血的頭漸漸眩暈起來。

寧如深還瞪著一雙清潤明亮的眼睛把他干瞅著，嘴上一個勁兒的“沒事吧”，卻完全沒有讓人來給他包扎或者請大夫的意思。

孟柯葆心頭憋了一股氣，暗罵：真是沒眼色！活該被人當刀使。

“那下官就先回府，隔日靜候大人到來了。”

他說完轉身，嘭地關上了門！

·

確認人徹底離開后，寧如深起身穿好衣服。

屏風后微微一動。

李無廷這才抬步繞出來，身后還跟了個低著腦袋的德全和夾著尾巴的耿硯。

寧如深系著束帶轉頭，緋紅的衣衫松松地籠在肩頭，烏發還順著肩窩裹在衣襟下面，“陛下。”

李無廷嗯了聲，目光從他身上移開。

耿硯跟著跪下請罪。

“你先回去。”李無廷掃過他，頓了頓又道，“接下來，可能要委屈耿尚書幾日了。”

耿硯一愣，很快反應過來，磕頭謝恩。

寧如深在一旁覷著李無廷的神色。

暖黃的燭火下，那張沉冷俊美的側顏似乎比往日柔和了許多。

聽這語氣，對耿尚書的態度應該還不錯？

寧如深忽而怔住：

難不成從一開始，李無廷就沒打算讓耿尚書來頂罪……

御書房里那一套套的，是在忽悠他呢？

正想著，視線中央的人便看向了他，“還有你——”

寧如深回神，朝李無廷懵懵地“嗯？”了聲。

李無廷“嘭”地拍在他案頭，沉聲道，“方才那般待人，真是胡來一通！你好生反思兩日。”

他說完袖擺一拂，大步出了屋門。

寧如深還沒反應過來，又看跟在后面德全沖他笑嘻嘻地伸出蘭花指一點，“寧大人，可真是胡來～”

說完也出了屋門。

寧如深：？？？？？

待人都走了，他在原地站了幾息。忽然目光一晃，在燭光幽微的案頭瞟到一個物件。

他走過去一看，是枚通體瑩白的玉扳指。

德全臨走前那番擠眉弄眼驀地浮出腦海。

寧如深捏著玉扳指在案前默然良久：

李無廷的“胡來”，莫不是“這事兒辦得不錯”的意思……？

作者有話說：

寧如深：夸我還這麼兇我。嚶。

李無廷：朕開心，朕不說。

第9章 被綁著

翌日。

因傳寧如深是替耿岳求情才受了遷怒，朝中循著口風，紛紛奏請將耿尚書革職下罪。

呼聲之高，新帝李無廷準奏，下令將耿岳入獄聽審。

…

寧如深任朝中風雨飄搖。

隔天依然風和日麗地出門去見孟柯葆。

他換了身緋色素面外袍，烏發隨意束在腦后，身上不著修飾，一副病中簡裝的模樣。

只拿了李無廷賜的玉扳指塞在腰間。

——那扳指大了一圈他戴不上，放屋里又怕被賊偷。干脆就讓杏蘭系了條綴子上去，隨身攜帶。

收拾好后，寧如深鉆上馬車。

他攏了攏毯子，“走吧，去寶府。”

“……”啪！嚴敏一撣韁繩，自覺地朝孟府駛去。

·

兩刻鐘后，馬車就停在了孟府后門。