”

落水……

寧如深進水的腦子終于運轉起來。

他想起自己宮宴后去湖邊吹風遇到了李無廷，分別之后昏昏沉沉沒看清路，滑到一片湖里去了。

寧如深喃喃自語，“別說，湖邊的花開得還挺艷的，還有那座橋……”

小榕子在一旁聽得心驚肉跳。

哪來的花和橋？寧大人看見的怕不是彼岸花和奈何橋！

寧如深沒注意到小榕子驚悚的神色，趿上鞋子站起來，“敢問榕公公，陛下呢？”

小榕子敬畏地看著他，畢恭畢敬，“回大人的話，陛下在御書房批折子呢！”

“多謝公公。”

寧如深起身理好衣衫就朝御書房走去。

·

見到李無廷時，對方正坐在案后一絲不茍地批著折子。眉心微微隆起，年輕的面龐上沉淀著穩重的帝王之風。

仿佛沒有什麼可令其動搖。

寧如深在原地微怔了一下。

他沒見過別的皇帝，但若為明君，想來也不過如是。

“陛下。”寧如深收斂了思緒。

御案后的人聞言，抬頭朝他看了一眼，“看來寧卿不僅身手了得，還不走尋常路。”

寧如深，“……”

他撤回。昏君一個！

寧如深吸了口氣，開口請罪，“臣酒后失儀，驚擾圣駕，請陛下責罰。”

李無廷嗯了聲，“怎麼罰？”

寧如深聽得一愣，心說他就是客套一下。

片刻，他慚愧地垂下眼睫，“就罰臣閉門思過……”

一道洞察的冷笑落下，“呵。”

寧如深，“……”

案上的奏折被摞至一旁，李無廷沒管他前面的轱轆話，“宮門已經下鑰，朕讓德全送你出去。病好了就來御書房當值——明白了嗎。”

最后一句語調淡淡，卻暗含警示。

警告他莫要再三忤逆圣旨。

寧如深乖覺地垂頭，“臣，遵旨。”

……

然而真能安分下來就不是寧如深了。

他回府休息了一晚，第二天就叫人找來了城中的大夫。

大夫替他把了脈，又看過他吃的藥，欣然贊嘆，“替大人看診的醫者技藝精湛、用藥高妙，草民自愧不如。恭喜大人，想必大人很快就能恢復！”

寧如深頓覺晴天霹靂！

他失魂落魄地拉住大夫，“不需要這麼快恢復，要溫養……有沒有十天半個月都好不了的那種？”

大夫為難，“草民開的是藥方，不是砒霜。”

寧如深，“……”

送走了無能為力的大夫，寧如深只能好好躺在床上養病喝藥。

他生病的消息不脛而走。

這幾天上門的朝臣一波接著一波，幾乎踏破寧府的門檻。打著“探病”的名號，行著籠絡交好的心思。

寧如深對外宣稱“病得人畜不分”，都讓嚴敏打發走了。

開玩笑，休著病假為什麼還要社交？

…

耿硯進到院子里時，就看聲稱“病得人畜不分”的寧如深正躺在軟榻上吹風曬太陽，陽光穿過睫毛在他眼瞼落下一圈細影。

隱隱可見下方淡青色的血管，膚色如瓷器般白得透明。

“喲。”耿硯出聲招呼，“瞧你這狼狽樣。”

寧如深睫毛一動，睜眼看向杵在榻前的耿硯，心說這孩子也真是執著，總在羞辱他的事上格外費心。

他懶洋洋地攏著毯子，“你是怎麼進來的，我不是讓嚴管事謝客了嗎？”

耿硯理所當然，“翻墻進來的唄。”

寧如深夸他，“……嗯，了不起。”

“誒。”耿硯抬抬下巴，“你府上是不是進賊了？”

“什麼？”

“我看你院墻上有處缺口，格外好趴。”

寧如深一言難盡，“所以你就順著翻進來了？”

耿硯，“對啊。”

“……”

他腦子里驀地跳出一句話：這世上本沒有路，走的人多了，也便成了路。

寧如深晃晃腦袋，“進賊的事以后再說，你特意翻進來，該不會只是為了看眼我的尊容？”他說著抬眸看去，眼底清明洞悉，絲毫不見方才的困意。

耿硯面色收斂起來。

他想起近日父親提到的消息。如果是寧琛，說不定能從御前聽到些風聲。

耿硯難得拉下面子，“三日后，可…可否同我到望鶴樓一敘？”

寧如深輕嘆，“我就知道。是不是……”

耿硯微微吸氣，“嗯。”

寧如深，“還是為了隱疾的事？”

“……”

不是！！！

耿硯一下被點炸了，“你他娘的還敢提！！！”

·

當晚，拾一又照例出現在了御書房。

李無廷低頭翻著書簡，“查清楚了？”

“是。”拾一單膝跪地，垂頭稟報，“宮宴那天晚上，寧大人被勸了很多酒，同眾臣交談的時間都不長，唯一私下長談的只有耿尚書之子，耿侍郎。”

戶部尚書耿岳之子，耿硯。

這是耿岳的授意，還是……

李無廷沉眸，“談什麼了？”

拾一尷尬地停頓了一下，“呃，聽說是，隱疾。”

李無廷，“……”

拾一說，“談完之后，寧大人便獨自起身去湖邊醒酒。腳下虛浮，看起來的確醉得不輕。”

李無廷抵了抵眉心，“你的意思是，遇見和落水應當都是意外？”

“卑職不敢妄言。”

“罷了，接著說。”

“是，這幾日寧大人一直在府中養病。六部有不少朝臣上門探望，都被拒在門外。”

李無廷指尖在桌面點了點，“一個都沒見？”

“被迫見了一個。耿侍郎翻墻進去，同寧大人單獨談了約摸半炷香的時間。”

“又談什麼了。”

“還、還是隱疾。”

“………”

這次就連李無廷都沒忍住，“耿尚書之子有…疾，不去看大夫，找同僚說什麼？”

拾一垂首不語，內心郁結：

這他哪知道！

他雖身為錦衣衛，為圣上處理著最私密的事務——但他從沒想過會私密到這種程度！還要聽臣子跟臣子聊隱疾方面的事。