“可以了。”

他疲憊地擺擺手，叫嚴敏將賞銀分發下去，自己則走回主屋，“我去睡會兒，晚宴前叫我起來。”

嚴敏摸著白花花的銀子，無比虔誠，“是，大人。”

…

皇宮，御書房內。

一道身影悄無聲息地跪在李無廷跟前——正是被派去跟察寧如深的錦衣衛，拾一。

屋中早已屏退旁人。

李無廷看向伏在前方的黑影，“說。”

錦衣衛拾一磕了個頭，將寧如深回府后的情形一字不落地匯報給了新帝。

聽到寧如深要求下人夸贊時，李無廷輕輕嗤笑了一聲。

但緊接著，又聽拾一稟道：

“夸完之后，寧大人就說：罵我。”

“罵一句，賞一兩銀子。”

李無廷神色一瞬變得古怪。

拾一繪聲繪色地學著嚴敏的姿態，聲如洪鐘，“那府中管事就問——大人！您是餓死鬼投胎嗎？”

李無廷端著茶嗆了一下。

拾一絲毫沒有眼色，還在一板一眼地匯報，“另一婢女嬌嗔——大人衣襟大敞，簡直就是不、不守男德！”

李無廷，“………”

拾一，“寧大人面有緋色，悄悄拉上衣襟……”

李無廷，“拾一。”

拾一話音一噤，默默伏低身形。

李無廷睨著跟前的錦衣衛，一時只覺得腦子被一堆亂七八糟的東西塞了個嚴絲合縫，他壓著眉心捏了捏山根。

片刻開口，“出去，繼續跟著。”

拾一磕了個頭。

離開前又聽帝王沉聲，“還有。下次再說些有的沒的，就不用回來了。”

“……是。”

·

寧如深一覺睡到將近傍晚。

叩門聲響起時，他腦中依舊昏昏沉沉。窗扉關得嚴實，屋內一片昏暗，恍惚之中他以為自己還在宿舍。

寧如深支起身子，迷迷糊糊地喚著室友，“爾康——屋子里好黑，你為什麼不開燈？”

門吱呀推開，熟悉的聲音回道，“大人，老奴是嚴敏。”

燈燭被點燃，映亮了屋中的情景。

嚴敏恭恭敬敬地候在床前。

寧如深一下清醒了。

差點忘了，他已經穿越到了另一個朝代。

他揉了揉脹痛的太陽穴，伸手在被子上拍拍打打地找著，“爾康，我的衣服呢？”

“大人的外衫掛在衣架上了。”嚴敏替他將云雁緋袍拿了過來，“還有，老奴是嚴敏。”

寧如深接過衣服，拒絕了他的服侍，“好了，我自己穿。你下去吧，爾…嚴康。”

嚴敏：。

…

入宮時，天已擦黑。

晚宴已籌備好，四周紅柱金梁，燈火通明。

寧如深在內侍的指引下落了座，四周是翰林同僚，同最前方的那張座席遙遙相隔。

過了會兒，圣駕才從另一邊浩浩蕩蕩而來。

李無廷身著玄衣，在上方落座。

寧如深遠遠地朝他看了一眼。對方若有所覺，視線似乎在他身上停留了一瞬，有些微妙。

只是隔著炫煌的燈火與舞池，看得并不分明。

寧如深摸摸下巴：大概是錯覺吧。

在幾番禮樂和致辭之后，眾臣漸漸放開了。酒過三巡，上方的帝王起身離開了宮宴。

席間的氣氛頓時更為熱烈放松。

寧如深四周的同僚紛紛端了酒杯熱絡地朝他敬酒：“聽說寧大人從明日起就要伺候御前了，真是當朝第一紅人啊！”

寧如深：？又是誰打小報告。

“哈哈大人就別裝作不知情了！圣旨下午便下達了翰林院，我們可都知道了。”

寧如深抿著酒一嗆：原來是圣上！

敬酒的朝臣來了一輪又一輪。

寧如深端著酒盞喝得渾身發燙，正思考著怎麼脫身，就聽一聲熟悉的譏嘲從跟前響起，“呵，告老還鄉？”

“……”他刷地抬頭！

耿硯端著酒盞站在他前面，一臉唾棄。

擋箭牌來了！寧如深瞬間抓住了救命稻草，將人一把拉下，嚴嚴實實地擋在了自己席前，“什麼，你有事要和我商量？”

耿硯莫名其妙，“啥？”

寧如深蹙眉，“隱疾？”

“……”前來敬酒的同僚尷尬地對視一眼，三三兩兩散去了。

耿硯反應過來，拍案暴起，“你他娘——”

寧如深趕緊給他倒了杯酒，塞了顆核桃，“消消氣，消消氣。”

“無恥！”耿硯罵完，又橫了他一眼，“虛偽。”

寧如深解釋，“我真的有和陛下提出告老還鄉，但他非要留我在御書房。”

他這番話說得真心實意，但說完自己都覺得有些不要臉。他目光一瞥，果然見耿硯袖中鼓起，拳頭硬了。

“……”

寧如深嘆了口氣，“伴君如伴虎。”

刀子般的視線減弱了一點。

他又惆悵地晃著酒盞，“也不知我能茍到什麼時候。”

鼓起的袖子漸漸癟了。

耿硯想了想他的處境，“倒也是。”

寧如深憂郁地抿了口酒：這孩子挺好忽悠。

他趁著這檔子轉移話題，往上方空缺的席位看了一眼，“陛下怎麼還沒回來？”

耿硯眼神怪異，“這你也記不得了？”

寧如深眨了眨眼，“什麼？”

耿硯離近了點，小聲道，“陛下應當是去長寧宮了，陛下的生母——嫻太妃在世時就住那里。”

……

晚宴將盡。

寧如深聽了一肚子八卦，又被灌了一肚子酒。熱氣和酒氣從腹中騰了起來，熏得他眼花耳熱。

他起身離開了宮宴。

舉辦宮宴的殿外有一處湖塘，掩映在一片影影幢幢的林葉后，清涼而靜謐。

寧如深坐在離湖岸不遠的石塊上吹著涼風散熱。

他伸手拉開衣襟，潮紅從脖頸漫上臉頰耳根，粼粼湖光映入眼波。