沉凝的死寂中，寧如深終究還是沒忍住，小心翼翼地吸了下被咳嗽嗆出的鼻涕，“呋嚕——”

他揣測著帝王的神色，“如果，有養老金。”

李無廷，“………”

半晌，捏在他頰側的大掌松開了，留下兩道淺淺的紅印。

李無廷看著寧如深，輕扯了下唇角，“朕說笑的。”

他說完起身走回桌案后，拿起狼毫重新落筆，“寧卿乃先帝親封的佐政大臣，朕剛登基，怎麼能將功臣棄若敝履。”

寧如深：………

那你擱這兒跟他老太太玩樂高呢，瞎掰半天。

李無廷寫完，將落了印的紙撣了撣，“接旨吧，寧卿。”

寧如深指尖打顫，“……臣，謝恩。”

·

寧如深從御書房退了出來。

他朝門外笑容不太自然的德全凄楚一笑，又望了眼天空，晃晃悠悠地飄走了。

德全被他笑得滿頭霧水。

下詔獄了這是？

“德全。”御書房內傳來一道低喚。

“奴才在！”德全趕忙收斂了心思，躬身哈腰地推門竄了進去。進到御案前，只見李無廷正斂眉批著奏折，“陛下有何……”

李無廷頭也不抬，“寧琛給你塞什麼了。”

平靜的語調中隱含著令人心驚的洞察。

德全登時驚得一抖，噗通跪下！冷汗涔涔就下來了。

給宮人塞禮向來是宮里的潛規則，往小了說是打賞，往大了說就是行賄御前，是要摘腦袋的。

德全頓時抖得像是篩糠。

李無廷抬眼，“放這里，朕不追究你。”

“是…是，陛下。”

德全頂著帝王的視線，顫巍巍地從袖中掏出一把小核桃，往御案上“嘩啦”一放——

隨即趴伏在地上，一把鼻涕一把淚地交代道，“回陛下，寧大人賄賂的小核桃……一共四顆半，半顆不少，全在這里了！陛下、陛下饒命啊！”

李無廷，“……”

作者有話說：

德全：咱家世世代代都是宦官，窮怕啦！

寧如深：……世世代代，宦官？

李無廷：……

第4章 宮宴

德全涕泗橫流地被打發出去了。

只留下四顆半滴溜溜的小核桃。

李無廷無言地盯著小核桃看了半晌，忽而開口，“拾一。”

御書房角落的陰影里，無聲地浮出一道人影。李無廷朝御書房外的方向看了眼，那道人影便又消失在了陰影間。

……

寧如深重新坐上馬車已經是半個時辰之后。

嚴敏替人掀開車簾，“大人臉色不太好？”

寧如深陷進靠墊里，深沉地望向車窗外，“失之我幸，得之我命。”

“……”嚴敏：都開始胡言亂語了。

“老奴叫個大夫來給大人看看吧。”

“不用了。”寧如深重新撿回思緒，“回去后把府里的人都叫到一起，本大人有事要說。”

“是。”

嚴敏放下車簾前又朝車廂里看了一眼，卻看果盤里已經空空如也，“大人，核桃都吃完了？”

寧如深隨意擺擺手。

“順手送人了。”

·

寧府坐落于京城一處安靜的巷里。

府邸規模不大，樸素中透著幾分雅致，于一介五品官來說挑不出半點錯處。

回到寧府，嚴敏將下人都召集了起來。

寧如深搬了張太師椅坐在院子里，守著一碟瓜果茶點，目光掃過院中的十幾名下人，心頭琢磨：

辭官是辭不了了，記憶也很模糊。

只能走一步看一步，先把和自己有關的事打探清楚。

“大人，人都到齊了。”嚴敏道。

一院子的人緊張垂頭，等待著發落。

“都到齊了是吧。”

寧如深放下茶盞，坐正身子，清清嗓子道，“來吧，夸我。”

“……”

眾人茫然抬頭：？

寧如深厚著臉皮重復了一遍，“夸本大人。

”

眾人面面相覷了會兒，最后還是婢女杏蘭最有眼色，飛快地捧場：

“大人霞姿月韻，才高八斗，不愧為當年名動京城的金科狀元！”

其余人終于反應過來。

一時間，溢美之詞如花團錦簇滿院盛放——

寧如深聽了半天，慢慢理出個頭緒：

“寧琛”尚未及冠，是當朝最年輕的五品官。幼年失怙，以一介布衣的身份高中狀元，得先帝青眼，入翰林，一路平步青云。

后來又在皇位之爭中成功站隊，擁立了現在的新帝李無廷。

在外人眼里應該是風光無限。

那“他”究竟是哪里得罪了李無廷？

……

院中的聲音漸漸稀疏。

下人們搜腸刮肚，甚至連人多吃了一碗飯都拿出來做了番錦繡文章。

寧如深抬手止住，“可以了。”

眾人齊齊松了口氣。

寧如深又道，“現在開始，罵我。”

“……”院子里立馬呼啦跪了一地！

無人察覺的院墻外，趴伏著的那道人影也跟著微微一震。

“小的不敢！”

寧如深頭痛，“都起來。”

他看向瑟瑟發抖的一群人，想了想，開口道，“罵一句，賞一兩銀子。”

十幾張臉動搖地抬了起來。

寧如深手里嫻熟地剝起小核桃，“第一個開口的，賞十兩。”

下一秒，就聽嚴管事聲如洪鐘地吼道，“大人，您是餓死鬼投胎嗎！”

寧如深，“………”

·

寧如深花著銀子聽了一下午的罵。

從一開始的求知若渴，到最后的神色麻木。

——基本全是些雞零狗碎的瑣事，明貶暗夸，畫風越跑越偏。到后面甚至還有小婢女紅著臉嬌罵：

“衣襟大敞，簡直不、不守男德。”

寧如深聽得耳鳴眼花。

這都是些什麼亂七八糟的？

說了半天沒說出點有用的。找不到有哪些仇家，也不知道到底哪兒得罪了那位新帝。