寧如深深吸一口氣“刷——”地掀開車簾，頭往外一探，就對上了德全那張跑得涔白涔白的臉。

德全喘勻了氣，支起根蘭花指朝寧如深嗔怪一點，“哎喲，寧大人可真是磨人～”

寧如深禮貌微笑：………

·

從宮門往皇宮深處走，一路是金瓦朱墻。繞過一道側門，就走上了一條蜿蜒小路，道旁栽著一片堆如玉雪的梨樹。

寧如深環顧四周，暗自感嘆：

春庭玉梨樹，埋尸好去處。

他這一去，恐怕就回不來了……

“大人怎的嘆氣？”德全笑道。

寧如深搖搖頭，抬手點了棵開得最繁盛的梨樹，“我喜歡這棵。”若要埋尸，他先占個位置。

“這皇宮之內，一草一木都是圣上的。”德全笑瞇瞇道，“大人若是喜歡，改日得了賞，可向陛下討一兩枝。”

寧如深聽得心潮涌動。

他竟然還能有“改日”。

“借公公吉言。”

交談間很快就到了御書房外，德全停在門口躬身道，“寧大人請，奴才就不進去了。”

寧如深點點頭，想到宮里的規矩，又從袖中摸了一把，老練地塞到德全手里，“有勞公公。”

說完理了理袖擺，跨入御書房中。

門扇合攏，德全迫不及待地往手上一瞅：幾顆小核桃滴溜溜堆在一起，還有顆只剩一半的。

“……”咔。德全直接裂開了。

御書房內。

檀木桌上整齊地擺放著上好的鎮紙筆墨，白釉瓷瓶中斜插著幾枝梨花，為嚴謹肅穆的室內添了幾分明麗雅致。

李無廷身著玄衣坐在案后，眉峰微斂。

在他跟前立了一名華服男子，生得富貴風流，五官同李無廷有三分相似——正是先帝二皇子，軒王李應棠。

李應棠撥著梨枝，“陛下，今日大典上是怎麼回事？”

李無廷指尖輕點著桌案，沒有回話。

李應棠看了他一眼，無奈勸說，“臣不知道那寧琛是犯了什麼事，但現在朝中功臣都擰成一股繩。他既有擁立之功，又有父皇口諭，隨意處置怕是有兔死狗烹之嫌……”

“皇兄，朕有分寸。”李無廷終于開口。

李應棠瞅著他，想了想笑道，“是臣多慮了。”

“陛下。”外間正好傳來一聲稟報：“寧學士覲見——”

李應棠收回手，行了一禮，“臣先告退。”

……

寧如深跟著內侍往御書房里走去，走到半途便迎面遇上從里面出來的人：

周身一派天家的貴氣，與李無廷容貌有幾分相似。只是眼角落了一道淺痕，美玉微瑕。

他還記得這位是大典上剛封的軒王，“見過王爺。”

李應棠倒是很和氣，“寧大人。”

兩人都沒有多做寒暄。

寧如深同他擦身而過，很快進到御書房內，見到了坐在案后的李無廷。

李無廷正垂眼在紙上寫著什麼，沒有看他。

寧如深躬身行禮，“參見陛下。”

前方默了片刻，傳來清冷的聲線，“朕聽說寧卿今日摔了一跤，把頭磕了？”

寧如深：……誰，誰打的小報告！

他一副羞愧的模樣，“臣愚鈍。”

李無廷放下筆，輕飄飄看了他一眼，“寧卿身手了得，怎麼如此不小心。”

寧如深，“……”

錯覺嗎，怎麼感覺陰陽怪氣的？

隱隱有涼風擦過身側，帝王的視線直落在他身上。

寧如深垂著睫毛哐哐咳了兩聲，顫顫悠悠地叩拜了下去，“陛下是在怪罪臣……臣罪該萬死……咳咳咳咳咳！”

李無廷從案后默然看著他。

緋紅的朝服過于寬大，更顯得伏在地上的身影孱弱不堪。

隱隱透出后背伶仃的脊骨，烏發如傾墨散了一背。

攥緊的指節抵著唇，咳得都泛紅了。

倒不像是全然在作戲。

寧如深正被口水嗆得眼冒金星，視線里冷不丁出現一雙金絲鑲邊的玄色長靴。

“看來是朕嚇到寧卿了。”

“？”寧如深淚蒙蒙地抬眼，“陛下？”

濕潤的眼底看上去清澈無害，帶了點純然的疑惑。李無廷同他對視片刻，這才緩緩說道，“朕叫寧卿前來，是有關寧卿職務的事。”

職務？

寧如深陡然驚醒：喔對了，他要辭官！

李無廷道，“寧卿腦子傷得不輕，翰林院的差事應當是做不了。明日起……”

寧如深沒按捺住，欣喜道，“臣也正打算告老還鄉——”

“……來御書房。”

兩道聲音同時落下。

御書房里靜了靜，兩人一上一下對視。

李無廷平靜地看著他，“寧卿方才說什麼。”

寧如深嘴唇微微一顫。

他特麼才想問李無廷在說什麼！

傷了腦子不能去翰林院，所以來御書房？

你尊重過御書房嗎！

“臣……”寧如深抵了抵太陽穴，頭暈目眩道，“臣是不是耳鳴了，陛下是說告老還鄉對吧？”

李無廷忽然從他跟前半蹲下來，清冷的視線驀地同他齊平。一只溫熱粗糲的大掌鉗著寧如深的下頜，將他的臉扳了起來——

“唔……”

這張略顯蒼白的臉便清晰地落入李無廷眼中。

李無廷輕聲，“寧卿舍得告老還鄉？”

“什麼？”寧如深猝不及防被捏了臉，睫毛顫動了一下，嘴唇像金魚一樣啵了啵。

微弱的呼吸輕拂過帶繭的虎口。

李無廷細細掃過寧如深的神色，指腹下的皮膚柔軟偏涼，讓人想起庭中的白梨花，稍一用力便會被揉碎一樣。

御書房內落針可聞。

內侍宮女早已默不作響地跪了一地。