在這個無醫無藥的外星球，不斷有人生病，生病就意味著等死，如果放棄希望就必死無疑。

為了替這些深陷病痛的小伙子們鼓勁，靳婭常常為他們講述一些英雄的故事，講羅馬歷史上最可怕的敵人漢尼拔、講親率300勇士抗擊波斯入侵的列奧尼達、講穿著裙子上戰場的蘇格蘭傳奇威廉·華萊士……這些憑借一己之力力挽狂瀾的英雄里，她最常提到的名字就是霍蘭奚。

“梅隆星人的科技領先我們太多，通常情況下那些怪物們只要隨意動動手指，就能勝過我們飛行員拼盡全力操控的戰斗機。他們甚至應用了了一種新型陣列射電微波，嚴重干擾了地球指揮中心的信號傳輸。所有密布于地球上方的無人機監測機群與入侵防御系統全都被‘強制’啞了火，只能大開門戶‘迎接’梅隆星艦隊的到來……你或許還能記得，你小時候的某一天抬頭仰望天空，卻發現天空極遠的地方似乎布滿密密麻麻的黑點，天色也越來越暗……”

“我……我有印象……”這個年輕秀氣的礦工來自窮山惡水的下等人區，閉塞的通訊甚至讓他不認識昔日威名赫赫的空軍少校，他因肺病劇烈咳嗽起來，斷斷續續地接口說，“那時我……我才十歲，我媽媽說那是日食……”

“那不是日食，那是成千上萬的梅隆星人戰艦擋住了太陽射向地球的光。”靳婭繼續說，“帝國的科學家們緊急研制出了抗干擾程序，但必須加載在至少一顆處于高橢圓軌道的銥星上才能發揮效用。

倉猝應戰的局勢非常被動，眼見梅隆星人即將突破最后一道防線，上百架由人類最優秀飛行員駕駛的戰斗機同時授命升空，但只有一個人在梅隆星人炮火的瘋狂夾攻下完成了任務。那時霍蘭奚只是下士，所有授命的飛行員中軍銜最低的一個，他沒有返航而是馬上又投入了抵抗侵略的戰斗之中……當他那架傷痕累累的殲機回到地面時，天空中密布的黑點散開了，陽光重回了人間……”

擁擠悶熱的基地里沒有丁點雜聲，所有人都不由自主地斂住了呼吸。他們不可能忘記這場人類歷史上最漫長的一次“日食”，足足持續了三個小時，整個世界像一支被抽掉燭芯的蠟燭。當光線重回眼前時，許多人都流下了淚水，慶幸末日并未降臨。

“他真是一個英雄！”片刻的安靜過后，那個被肺部疼痛折磨良久的年輕人突然揮舞手臂，叫喊一聲。他難以抑制一臉的仰慕與憧憬，但又馬上低下了頭，沮喪地說，“可是我不行，我成不了英雄，我沒上過軍校，也沒有天賦。”

“不，你也可以。”靳婭溫柔一笑，“只要你抱定信念健康起來，只要你有一顆勇敢的心。”

這句話或許比任何長篇大論的宣言更意蘊雋永，更充滿力量。看見年輕人用力地點了點頭，靳婭又是一笑。她將他從地上扶起，將混著能量棒碎屑的牛奶喂入他的口中，“來，把這個喝了。”

待讓所有病重的礦工都吃下了東西，靳婭回到了狼川身邊。

兩個人在遠離眾人視線的地方并肩而坐，彼此沉默，直到女人率先開口，問：“他還好嗎？”

狼川模糊地應了一聲：“嗯。”

“他也會來這里嗎？”

“不會。”承受不了靳婭的殷切目光，狼川稍稍別過了臉，“他還……還有別的任務。”

“他的勛章一定又多了一些。”停了停，靳婭兀自露出一個微笑，“這兒好久沒有收到地球的消息，但我知道，他一定過得很好，無拘無束地飛行于天空……”

心口緊勒似的疼，鼻子也酸得厲害，在落淚失態前，年輕少尉轉換了話題問向對方：“你怎麼會在這里？”

“當我意識到他愛上了你以后，我就不告而別離開了羅帝斯特。這個男人一度是我的全部，是我的歡笑與淚水，是我出生和活著的唯一理由……我心灰意冷，四處游蕩，一直游蕩到了第九區的邊緣……就在我猶豫著要不要就此結束我的生命的時候，看到了第二空軍旅團征召外星采礦工人的啟示，我突然有了一個念頭，我想看看到底這兒有什麼值得他這麼入迷？到底為什麼同樣向往天空的你一出現就攪亂了他的心，甚至你沒做什麼就把他從我身邊奪了走？所以我來到了這里。”

“感覺怎麼樣？”

“一開始根本沒辦法適應，光是飛船一個輕微的顛簸，我就感到天翻地覆的難受。無數次我以為我即將死在太空里，但漸漸就不同了，一個人的極限在哪兒有時或許她自己也不知道。我穿著廉價的衣服，吃著粗糙的食物，卻比在地球時更健康了，我成了一個與過去完全不同的人，一個更好的人……”

在這里她不再是元首的女兒，總指揮官的姐姐，也不再用全部的時間與精力圍繞一個人。

她在幾個礦星間輾轉飛行，傾力照顧他人。