這是因為所有的家政型機器人都擁有同一副人類的皮囊。律法不允許科技公司擅自為家政型機器人定制外表，“他們”本就太過逼真，假使不能僅從外貌上就能將它們區分于人類，就會令人產生困擾。

而那個小女孩，一點點大的樣子，可能十歲，可能更小，臉龐嬌嫩得像能掐出蕎麥蜜，一頭烏黑的長發拖到腰際。可她那細窄的小鼻子里還插著簡易式氧氣管，喘息有些費勁，皮膚蒼白得有些嚇人，一雙小巧圓潤的唇也毫無血色。

小女孩仰頭直直望著空軍少校，眼神毛茸茸的，瞳仁卻透亮似琥珀，也不知哪來的樹脂滲落在了她的眼睛里，就這麼凝固成如此美麗的永恒。她早就知道這男人是整個帝國的英雄，一直就想親眼見見他。把皮球高高舉起遞在男人身前，她說自己想要個簽名。還說如果他不介意，不定非要簽在這個被拍臟了的皮球上。

因為熟稔于操控飛機，霍蘭奚的左右手都很靈活，但平時書寫還是慣用左手。他接過護士小姐遞來的筆，卻在即將要落筆簽名的時候突然停滯不動。

他的肩膀又疼了，那是種被刀刃在骨頭上反復擦磨的疼，骨髓盡被刀尖挑出，還發出呲呲聲響。握筆的手這種疼痛的催使下顫個不止，盡管他竭力克制，這種不由自主的顫動還是被一旁的魏柏倫看進了眼里。

無法讓手中的筆停下顫動，霍蘭奚平靜地俯下目光，問小女孩，“真的簽在哪里都可以麼？”

小女孩瞪著又圓又大的眼睛狠勁兒點頭，霍蘭奚就蹲下了身體，用手托扶住她的后腦，輕輕吻落在她的額前。

他說，那我就簽在這里。

小女孩手足無措地僵在那里，顯然受寵若驚。瞬也不瞬的大眼睛慢慢噙起了淚花，她突然側過臉對魏柏倫喊道：“爸爸，我一定是這世上最幸運的姑娘！我得到了霍蘭奚的吻！”說完她就牽起護士小姐的手，開心又羞澀地跑開了。透過落地窗可以看見小女孩在外頭蹦蹦跳跳，她笑靨滿面，病態一掃，只因得到了心儀男子的親吻。

“茱妮得了非常罕見的疾病，每次發作都痛不欲生，她都會哭叫著說她是世上最不幸的姑娘，要我替她結束這痛苦又短暫的一生。”霍蘭奚注意到魏柏倫一直出神地望著他的女兒，如同一彎含情不語的海岬，靜靜等待那小船兒的歸航。眼神寧靜非常，寧靜得仿佛此時除了天籟，不該有任何聲響，他用溫柔聲音重復著自己的謝意，“你讓她覺得自己幸運，真的非常感謝。”

“我不知道你還有個女兒。”令空軍少校不解的是，這男人連妻子也沒有，怎麼憑空又冒出一個已經八歲了的女兒。

“茱妮并不是我親生的，她的母親在第十區和十一區的交界處開了一間小酒館。幾年前我曾想過離開這永遠沉悶的羅帝斯特去十一區當個游醫——”醫生先生自嘲地笑了笑，“結果游醫沒當成，反倒帶回了一個女兒。”

霍蘭奚微微勾了勾嘴角，“你和那個女人間有故事。”

“確實有故事，但不是你想的那樣。”魏柏倫搖頭，又笑，“我在她的小酒館里借宿了幾天，她的招待周到熱情。彼此都空閑的時候我們就會閑聊，相處得十分融洽。

可是后來她的門被一群飛車黨成員砸開了，他們是十一區里最令人聞風喪膽的暴徒，開著一種自行改良后會飛的車，拿著那種老舊的槍械，到處燒殺搶砸，因為這樣死去了很多人。而茱妮的母親也是其中一個。”

霍蘭奚的目光始終追隨著小女孩的頑皮身影落在窗外，小女孩也不時回頭來看他，朝他頻頻拋來飛吻。停了停，說，“可是如果你也治不好她，那她就是沒救了，不是嗎？”

“是的，我是最好的醫生。”魏柏倫是羅帝斯特最好的醫生，沒有之一，就像費里芒是最好的科學家，霍蘭奚是最好的飛行員一樣。他點了點頭，卻又倏然一笑，“可我也是一個父親。”

“父親？”霍蘭奚似乎并不能認同對方的話，抬了抬眼問，“你知道什麼是父親？”

“我只知道我想在每一處陡坡、每一條小河前都牽起她的手，拉著她走過，”高大挺拔的醫生先生竟露出一個十分稚氣的笑容，“我想這就是父親。”

“我的父親和你截然不同。在我小的時候，他常常放出獵犬或者親自揮動馬鞭在我身后追趕，對我大喊，‘不要總在被追逐的時候奔跑，你應該奔跑，一直奔跑！’如果我跑得不快就會被獵犬撕咬，被他鞭打得遍體鱗傷。”灰藍色的眼睛望著前方，那薄如紙刃的唇輕輕勾起一個弧度，“后來我告訴他我可以做得比奔跑更好，我可以飛行。”

“從沒聽你提過你的父母，他們現在在哪里？”魏柏倫也吃了一驚，羅帝斯特沒有廣袤的平原或者丘陵可供人聯想獵犬或者馬鞭，霍蘭奚的童年絕不可能在這里。