冷酷。機械。情感匱乏。

“奧利維爾的程序編排全部來自于霍蘭奚少校數百次實戰的飛行數據，除此之外，他還具有高度靈敏的外部信息傳感器，通過視覺、聲覺、觸覺等自我知覺自動適應外部環境變化，他可以用來駕駛殲機，也能完成日后登陸梅隆星的作戰任務。他的智能水平已經接近人類，同時又比人類更忠誠可靠，是真正足以和人類媲美的人工智能。”安德烈說話時的神態、手勢都十足具有煽動性，他在殿堂中央來回踱步，用極為熱切的目光掃向議員席，似在向每一個人投遞邀約，“請尊敬的議員們想一想，如果奧利維爾投入生產，我們將得到什麼？”突然剎住話音，四下顧看，足以引人深思的兩分鐘停頓之后，安德烈拔高音量說，“我們將得到成千上萬個像霍蘭奚少校這樣優秀的飛行員！”

喧聲四起，適才還只是竊竊私語的議員席終于徹底炸開了鍋，那些神情古板的老家伙們一個個交頭接耳，然后把一腔對霍蘭奚的敬慕轉而又投給了奧利維爾。

而那個機器人始終微微傾著上身，以個謙遜的姿態俯對眾人微笑。他的眼神迷人，舉止優雅，笑容溫暖得就像阿波羅神，輕而易舉就汲干了所有人的好感。

靳賓側眸看了看安德烈，而對方則大方回以笑容，露出一副已穩操勝券的嘴臉——這家伙太過老奸巨猾，他竟然利用這個時代人們對英雄的憧憬，妄圖摧毀自己權力的基石。

靳賓眼神冰冷，胸膛起伏明顯，片刻沉吟之后，說，“現在強調奧利維爾的飛行能力還為時過早，第三次模擬飛行結束后才能定論。

”他把頭再次轉向安德烈，“你還沒有證明他能媲美霍蘭奚。”

說完，靳賓就強行中止了國會會議，踩著噔噔作響的皮靴踏出了議會殿堂，像要把大理石地面磨損一般。

元首之子還未離開，便聽見了議會長的爽朗笑聲。他看見安德烈帶著他的機器人向一個個參議員問好，也看見那個機器人面帶飽含情意的微笑，在一位女性參議員面前弓下身體，以個禮貌得有些夸張的姿態托起了她的手背，親吻起了她的手指。

這張冷峻嚴肅的臉龐而今倍顯親切，這位有些年紀的女性參議員被“空軍少校”逗得咯咯直笑，眼皮耷拉的眼睛里也透出一股子青春的光彩。

玻璃大廈間偶有人工培植的花圃，一陣清幽的花香像來自空谷，絲絲浮于空際。靳賓拒絕了蜂黨士兵的護送，選擇了一個人慢慢踱步前行。這一天對他而言太過漫長，總指揮官的頭銜一如耶穌就難前的荊冠，他意識到如果第三次模擬試演中霍蘭奚不能干脆利落地干掉那個機器人，自己就會被安德烈將軍。

一路上，這個男人面色沉涼卻又思緒萬千，到家時沉重的心情也未松解多少。

家政型機器人蘇美身高172公分，長著大眼睛，厚嘴唇，微微上翹的鼻尖和一頭褐色長卷發。向“她”詢問了父親近些日子的情況，靳賓就走進了他的臥室。床上躺著一個男人，明明只不過年過五旬，可雞皮鶴發的模樣讓他看來像個百歲老人。自突然發病后，國家元首已幾次與死神擦肩而過，現在也只勉強拖著一口氣，不肯闔眼。

靳賓坐在了父親靳浦的床邊，手肘撐著床面，十指交疊舉在眼前。過往那些會扎人疼的驕傲與不遜收得干干凈凈，他恭恭敬敬地稱他為“父親”，對他微笑說，“你今天臉色真好。”

嘴角溢出星星點點的白沫，靳浦閉著睫毛已掉得光禿禿的眼睛，胸膛費勁兒地上下起伏，喘氣聲也十分粗重。似乎感受到身邊有人，他的眼皮動了動，嘴唇也動了動，卻沒有說出一個字。

長久的沉默過后，倒是靳賓再次打破沉默，將近來發生的一切一一告知自己的父親：“安德烈說現在的年輕人都不愿去當兵，那些富人的孩子當然貪生怕死，可十一區的下等人就不會這樣。我會親自前往十一區招募飛行員，我會允諾他們只要立下戰功就可以舉家搬遷并獲得上等人的身份……”那里的窮人曾在蜂黨的槍口下被迫遷移，像雨季的螞蟻那樣身不由己，自此與災荒和疾病攜手同行。元首之子的特赦沒準兒真的會緩解征兵難的現狀。

老人或許是太過疲乏，無論兒子說什麼都不作回應，讓對方看來就似在冒著傻氣地自言自語。

“我已經找到我要的了……我會向你證明我沒有錯，那個家伙會向你證明我不只是在空想——”

誰知一聽見這句話，已氣息奄奄的老人突然眼眸大睜，漲紅著臉竭力發聲：“我要……我要見靳婭……”

“不，她很忙。”十指慢慢攢緊，靳賓直直望著父親那張蒼老的臉，搖頭拒絕了他，“她不會來見你的。