人們津津樂道于“蜂黨”的挺拔俊美，但他們不知道這些士兵還有一個更為絕群拔類的長官。黑色披風款款飄擺，锃亮的皮靴踩出鏘鏘聲響，走上前來的男人比霍蘭奚看來年輕幾歲，挺拔高大的身材卻不相上下。眼角綴著顆顯眼的淚痣，下頜始終以個傲慢的弧度微微抬起，靳賓似笑非笑地勾了勾嘴角，以個聽來并不能算是褒贊的語氣說，“當然我也感謝你關鍵時刻并未優柔寡斷，你剛才阻止了一場浩劫的發生。”

“那是什麼？”用目光指了指那個負傷的怪物，霍蘭奚皺起了眉——他還在垂死掙扎，但掙扎的動作不再激烈，叫聲也越來越微弱。

“你忘了那句話嗎，”一頭金棕色的過肩長發，在一身猩紅色軍服的映襯下顯得格外奪目。靳賓揚了揚下巴，不濃不淡地予以對方警告，“唯死者永守秘密。”

總指揮官命令屬下將怪物帶去生物研究基地，卻發現眼前的男人絲毫沒有退讓的意思。霍蘭奚說：“國會并沒有通過拿活人進行生化實驗的議案。”

“不是生化實驗，只是例常的基因實驗。”看見對方仍是一臉不信任的神色，年輕的總指揮官踱出幾步，以個振奮人心的語調補充道，“你知道我們正處于非常時期，抵抗梅隆星人的進攻是所有地球人的最高使命，我們在為全人類的自由而戰！在這場持續了百年的戰爭里，已經有數億人為它獻出了生命，而更多的人正在等待來自前線的召喚。如果能夠通過基因改造計劃使我們變得更強大，并贏得這場戰爭的最終勝利，我想任何的犧牲都是值得被尊敬的。

”頓了頓，他微微一笑，“我會和你的朋友費里芒一起，在實驗過后對他進行最詳盡的解剖，以此來找出讓全人類變得更為強大的方法。”

“如果解剖后一無所獲，你們再把他縫回去？”霍蘭奚的聲音仍然十分冷淡。出于一個軍人的職責與本能，他先前才會出手攔下了這個行兇傷人的逃跑者，但骨子里，他無法認可任何背離規則的行為。

“哈哈！少校，你太有趣了！”短暫的愣神后，靳賓揚起下巴，像是聽了個多有趣的笑話般大笑不止，“但是我不得不提醒你注意自己和長官說話時的語氣，”伸手點了點自己的肩章，他將目光投向不遠處那個已經因喉管被咬斷而斷氣的士兵，又以個全不在乎的口吻繼續說，“何況這個受實驗者殺了人，本就該被判處死刑，而現在他被允許為全人類的幸福作出貢獻，能夠因此死去也是他的榮幸。”

靳賓用目光示意衛兵將受實驗者帶走，看見眼前的男人還一動未動地立在原地，便問，“你想違抗上級的命令嗎？”

“不，長官。”霍蘭奚立得筆直，向對方敬了個十分標準的軍禮。

“很好，少校。”靳賓頗為滿意地點了點頭，又說出了那句口頭禪似的話，“下一次我會更身體力行地提醒你記得那句話，唯死者永守秘密。”

靳賓轉身而去，那個怪物也被衛隊士兵們架著雙臂拖走了。霍蘭奚看著他，發現始終頭顱低埋的怪物居然也抬起了頭，看著自己。

一張臉滿布腐爛似的肉痂，霍蘭奚沒能看清這家伙到底長得什麼模樣，只能看見一雙異常明亮的眼睛——那些世間影影綽綽的霧氣或者塵埃都無法將這雙眼睛的光芒遮蔽堙沒，仿佛永不湮滅的極星，仿佛引航海面的燈。

他突然張口沖他喊叫，似要扯斷聲帶般，嘶聲力竭地喊叫。

那雙眼睛一直牢牢盯視著他，如同楔于其身的尖釘。霍蘭奚面無表情地回視著這個怪物，直到他被高大英俊的衛隊士兵們拖出自己的視野。

這是一個新的紀元，說不上好，談不上壞，然而戰火已經延綿長達百年。

紐約、巴黎、開羅還有圣保羅，那些聞名遐邇的城市一夜間全都重蹈了龐貝的覆轍，現在人們居住的這座城市被稱為“羅帝斯特”，是一個以富人區為中心向外輻射的環狀區域。所有人打從出生起就被嚴格按照他們的基因區分對待，各自棲居于符合他們身份的區域之中。羅帝斯特的最邊遠處擁有超過四千萬的人口，他們需要忍受狂暴的颶風、憤怒的海潮、滴水成冰的酷寒、漫漫無盡的炎夏、寸草不生的鹽堿地、到處破洞的臭氧層、戰爭遺留下的核輻射，以及比這些都更不堪忍受的“下等人”身份。

那是因上帝之怒而大火焚城的蛾摩拉，但人們喜歡叫它十一區。

而在許多人眼里就等同于是羅帝斯特的富人區，頭頂撐開了一把名為“靶物質脈沖粒子屏障”的保護傘，為富人們把那些下等人需要忍受的傷害隔絕在外。水泥灌溉田野，機械碾過森林，玻璃大廈像古生代猖獗的蕨類植物長遍城市的所有空隙。