”

他聲音溫和，態度謙恭。

徐守拙點了點頭，請他坐下，道：“你有耐心，等那麼久所為何事？”

謝知章垂首道：“若非關乎要緊，我也不敢貿然前來，實在是有一事不得不盡早稟明太師。”

下人給徐守拙上了茶，徐守拙端起茶盞，慢悠悠用瓷蓋撥開浮茶，細細品了一口，才道：“你說。”

謝知章道：“我想請太師見一個人。”

說著，他拍了拍手，從偏廳中徐徐走出一個儒生模樣的男人，他神色有些緊張，見到徐守拙，便拜道：“下官淮州知府張宗林，拜見太師。”

徐守拙一見是他，了然一笑，問：“張宗林？淮州剛鬧過水害，你不在淮州好好轄治，何時進京來了？”

張宗林道：“下官有一事，不敢再瞞太師，事關趙昀趙都統，故來……故來告知。”

徐守拙道：“趙昀？”

謝知章在一旁解釋道：“原是聞滄與趙昀有兩回爭執，聞滄覺得此人劍法有些似曾相識，便想著去淮州查一查趙昀的根底，沒想竟從張大人口中聽說了一些意料之外的事。”

張宗林道：“下官不敢欺瞞太師，當年趙昀來淮州府，拿下官的妻兒性命做要挾，脅迫下官說出當年庚寅年科舉舞弊一案中，除他兄長以外其余四名考生的身份。下官迫不得已，只好告知。誰料趙昀下手那麼狠，竟私自擄去那些人，活生生砍了他們的手指，逼他們供出舞弊一案的幕后主使，這才連累到劉項父子以及正則侯府頭上……”

徐守拙風輕云淡地回答：“此事我知曉。”

張宗林額上汗水點點，“后來，他很快就又找到下官，要下官在淮州為他謀一份城門郎的官職。

下官見他手段狠辣，是個殺人如麻的狠角色，也不敢不從，于是就安排他在淮州府西城門做了一個小小的守門兵。在那之后的事，太師您也知道了，淮州府郊外流竄著一幫匪徒，專門打劫過路商人，后來太師有意重用趙昀，不正是因為他們麼？”

這話需得從徐守拙與趙昀相識說起。

徐守拙的故鄉是在南方，那年回鄉祭祖，途徑淮州時，徐守拙一行人的車馬遭到流匪打劫。

那些流匪訓練有素，個個功夫高強，徐守拙身邊雖有好多護衛高手，也架不住對方來勢洶洶。

正當危難之際，趙昀領著衛風臨，以及一小隊淮州府的官兵趕到。

趙昀一手槍法耍得虎虎生風，頗有一夫當關萬夫莫開的好威勢，盡數將那群流匪擊退，從刀口下救出了徐守拙。

徐守拙座下門生雖多，但大都是讀書出身的文士，他身邊一直缺著個能牽制正則侯府的武將，這廂見趙昀武藝驚人，用兵遣將的本領也高超，便有意提拔他上位。

后來在西南流寇成患、朝廷需得用人之際，徐守拙趁機向圣上舉薦了趙昀。

也正是這一戰，才將趙昀從淮州府送到京都來。

“其實、其實這件事另有隱情。”

張宗林小心翼翼地瞧著徐守拙的臉色，斟酌片刻后，才下定決心說出來。

“趙昀當年怕是想為他哥哥報仇，急于求取功名，奈何他出身低賤，始終找不到上升的門路。后來不知他從何處得知、得知了太師會途經淮州的消息……

他私下里把這消息偷偷放給那群流匪，謊稱會有京城富商取道淮州郊外，那群流匪求財心切，竟也上了這個大當，一直以為自己打劫的不過是京城的某位富商罷了。

那天看似是趙昀救了您，實則是他為了攀附您，利用那群流匪做了一場英雄戲，他這個人為了升官，滿腹算計，甚至都敢、都敢算計到您的頭上！下官也是審過那些流匪之后才知道了這件事，可那時趙昀正得皇上寵信，后來又節節攀升，下官忌憚他的威勢，是以不敢對任何人提及此事。”

徐守拙身為當朝太師，給趙昀這樣的人愚弄算計了一回，張宗林說出來都怕徐守拙發怒，于是越說，氣就越虛。

可徐守拙聽了以后，淡淡地笑了兩聲，不緊不慢地喝了一口茶，緩聲問道：“你千里迢迢趕來京都，就是為了說這件事？”

別說張宗林，就連謝知章都有些意外，意外徐守拙面上竟沒有一絲一毫的怒氣，仿佛趙昀愚弄他也不是什麼大不了的事。

徐守拙道：“從我輔佐先帝開始算起，至今四十余載，期間什麼樣的人不曾見過？除了趙昀，朝堂上不少官員都稱我一聲‘老師’，大都面上謙恭、嘴里調油，可我從來不會認為他們是真心敬我。咱們這些為官做宰的，為名來，為利往，熙熙攘攘湊在一處，看的不是誰有真心，是誰有本事。趙昀有本事，不論他使了什麼陰私手段爬到這個位置，只要他能配得上，本太師就愿意給他一個立錐之地。”

張宗林沉默下來，不知該如何作答。

“倒是你——”徐守拙卻是唇角一彎，眼睛中有氣定神閑的笑意，道，“淮州水患未消，你不想著做好你的分內之事，反而跑來太師府嚼舌根？張宗林，我看你是越活越回去了。