”

“學生告退。”

太師府外，衛風臨抱劍一直守在馬車前。

見趙昀出來，隨即端來轎凳，請趙昀上車，趙昀撣了一下肩膀上的雪花，隨即躬身進入車廂內。

衛風臨問：“爺打算去哪兒？”

趙昀仰在軟靠上，眉宇間有些疲憊，隨手晃著腰間的麒麟佩，想了一會兒，道：“先去刑部。”

劉氏父子的尸身已經被送到刑部，覆著白布，由仵作驗明正身。

一個是中毒身亡，一個則是身負刀傷、失血而亡。

仇家橫尸在前，趙昀心中卻沒什麼感覺，這讓他自己都有些意外。

衛風臨看著地上的尸首，冷著臉說道：“可惜裴文死得太早，沒有機會向他尋仇。這次幸好還有太師在背后推了一把，總算沒讓裴家人好過。”

趙昀冷笑一聲，“你以為他是在幫我？不過是借我的手設計侯府，自己坐收漁翁之利罷了，這個老狐貍……”

衛風臨一聽，臉上有擔憂之色，道：“怕裴昱來日翻身，誤以為是爺要對付他，轉頭來向咱們將軍府尋仇。”

“我是太師的門生，一條船上的人，他做還是我做，沒有什麼分別。”

趙昀眼底漆黑一片，轉身出了停尸處，眼見這雪越下越大，風里攜著寒氣似乎專往骨頭縫里鉆。

他一時出神。

跪地請罪麼？

以前竟沒看出來，裴長淮還有這麼狠的心。

從宮門至明暉殿，足足跪行一個時辰，裴長淮才至殿前。

他喉嚨被凜冽的風割傷，已經啞得不成樣子，撐著最后一絲力氣，對殿中再拜道：“罪臣裴昱……上蒙天恩，統領武陵軍，御下不嚴，閉目塞聽……致使、致使軍務敗壞至極，貪鄙隱禍叢生，有負圣望，今日特來請罪，以乞帷蓋之恩……”

此句說完，裴長淮身子便搖搖欲墜，眼見就要倒在雪地當中，首領太監鄭觀大驚著“啊呦”一聲，忙招呼底下人扶住他。

鄭觀急道：“小侯爺，皇上是最疼您的，有什麼話直接到御前陳辯豈不好？您這是做什麼呢？”

自裴長淮在宮門下跪時，御林軍便火速將此事稟報給了皇上。

崇昭皇帝壓著一腔怒火，就坐在明暉殿等著，此刻聽裴長淮昏倒在殿前，胸中怒火燒得更甚，道：“讓他滾進來！”

裴長淮借著小太監的手臂站起來，踉蹌進到殿內，迎頭砸來一張奏折，正砸到他臉上，裴長淮很快伏地跪下。

崇昭帝怒道：“你作什麼死！裴昱，你最好死得更窩囊一些，好有臉面去地下見你父兄！裴家怎麼出了你這麼一個丟人現眼的東西！”

裴長淮嘴唇蒼白，啞聲道：“臣知罪。”

崇昭皇帝冷笑一聲，“你知罪？你有什麼罪？”

裴長淮道：“劉項、劉安死了，死在臣的眼前。”

崇昭皇帝卻不意外，也沒什麼神情，只冷冷地看著他：“刑部一早就遞了折子上來，他們懷疑是你殺的？”

“不論是不是臣殺的，他們都已經死了。”裴長淮手腳僵硬，怕撐不了太久，開門見山地說道，“臣是想懇請皇上，北營清查一事，可至劉項而止。”

崇昭皇帝一抬眉，“哦？”

裴長淮繼續道：“臣失職，無力統領武陵軍，但請皇上念在軍中將士曾為先皇出生入死的份上，饒過他們一回，他們感念皇恩浩蕩，必然反省己身，不敢再犯，日后跟在趙昀手下，定也肯為皇上鞠躬盡瘁、死而后已。”

話是這麼說，話中深意卻值得細品。

如今劉氏父子一死，裴長淮難逃干系，一旦深究起來，無論最后能不能定罪，皇上都要給三軍將士一個交代，不能再讓他掌管武陵軍。

裴長淮心想，事已至此，不如斷尾求生，他不能留在武陵軍，那就盡力保全從前跟隨侯府的老將舊臣。

皇上再寵信趙昀，也不可能放任他在北營一手遮天。

先前趙昀在北營大肆清查，除掉兩名管事一個總領，提拔自己的心腹上位，緊接著又將矛頭指向了劉項，倘若劉項不死，趙昀又能在他口中審問出多少人名？

屆時武陵軍不再姓裴不假，卻要改姓趙了。這絕不是崇昭皇帝想要看到的。

現在劉項已死，死得卻是眾望所歸，這場在北營掀起的風波就能因劉項之死而逐漸平息，塵埃落定。

崇昭皇帝自然明白裴長淮在打什麼算盤，臉上怒氣稍緩。

倘若今日裴長淮是來為自己求情的，崇昭皇帝真要重打他一頓，而后拖出宮去，好在裴長淮還有些聰明，沒有讓他失望。

看著裴長淮往常玉質一樣的人，此刻一身單衣，凍得渾身發抖，崇昭皇帝心腸軟了軟，隨即輕嘆一聲：“你跪到這里來就是想說這些？”

裴長淮沉默了一會兒，說道：“罪臣還想見一見皇上。”

“見朕做什麼？”

“臣……”他抿了抿唇，才低聲道，“臣想念父兄了，不知該說給誰聽。”

崇昭皇帝一怔。

兩人誰都沒說話，殿中寂靜了一會兒，崇昭皇帝拿起搭在椅背上明黃色的錦繡斗篷，扔給裴長淮。

“回家去罷。”

裴長淮叩頭謝恩，裹上斗篷出了皇宮。

宮外他嫂嫂余氏以及裴元茂聽說宮里的事，早早套上馬車過來等他。