事后劉項也在趙暄的包袱中找到了四千兩銀票，證據確鑿。

然則趙暄本人卻抵死不肯認罪，口口聲聲宣稱自己是冤枉的，都是那些人冤枉了他，不過人證、物證皆在，也由不得他不認。

趙暄被判斬首，這舞弊一案便在他死后塵埃落定，因為查辦得及時，雖出了這樣的亂子，皇上也沒有太過怪罪裴文。

“這些都是呈在公文上的說法。”

說話的近侍先前追隨過老侯爺裴承景，也追隨過裴文，因此知道一些隱情，此事并非表面上傳言的那樣簡單。

他艱澀地解釋道：“其實趙暄被判決以后，大公子曾經去獄中見過他，那時候趙暄還是不肯認罪，甚至為了自證清白，自絕于大公子面前……”

十多年前的場景，似乎還歷歷在目。

淮州府大牢里潮濕陰暗，那里真的是冷，空氣里浮著一股腐爛的氣味，有犯人在大哭大叫，被困壓在銅墻鐵壁之間，越是哭叫，越顯得這里死寂。

判決以后，趙暄還不肯招認，因此又受了好多酷刑。他的十根手指入了鐵釘，指尖微微顫抖著，但不大能動了；下半身被抽的黑血淋漓，爛布衫下是爛肉，腳踝處還翻出一小截森森白骨。饒是裴文這等久經沙場的，見著此情此景，也忍不住一陣作嘔。

裴文以手帕掩鼻，皺眉問：“這是誰做的？”

隨行的人便回答：“他始終不肯招認從誰那里買來的題目，搞得主考的大學士們人人自危，他們吩咐了，無論用什麼法子都要讓趙暄供認出來，別害他們也沾了泄題的嫌疑……這不，能用的法子都用上了，可他就是不說，娘的，真是塊硬骨頭。

”

裴文在牢門前站了好一會兒，趙暄才睜開眼睛，勉強著看清裴文的臉，開口就是：“冤枉。”

他說著冤枉，卻沒有一絲受到委屈時的可憐與卑微，他黑漆漆的眼睛里全是恨意，似燒著火那樣亮，亮得赫人。

他質問裴文：“怎麼樣才能讓你相信我……我懂了，其實像你這樣的人根本不在乎誰是主謀，對不對？只要有一個主謀就夠了。”

“可笑，可笑啊，你們這樣的貴人……你這樣的……”

趙暄氣若游絲，這句話始終說不成了，緊接著他狂笑了兩聲，渾濁的雙眸一紅，高呼著冤枉、冤枉，不知從何處迸發來的力氣，爬起來朝著墻上狠狠一撞！

回憶到這里，那名近侍也不禁閉了閉眼睛，“也就在這之后，大公子才開始相信此事或許還有一番隱情。然而趙暄已經死了，倘若再為他翻案……那、那可是皇上第一次派大公子主持鄉試，不但出了泄題舞弊的亂子，還牽扯上一條人命，一旦東窗事發，或許整個侯府都要受到牽連，所以就……”

裴長淮身上盡是冷汗，輕聲道：“所以就讓趙暄白白枉死了？”

第42章：孤鶴鳴（一）

裴家有家訓，正身才足以正人。只有自身行得正、坐得端，才有資格教別人正直，這一點裴文做得最為出色。

在裴長淮的心目當中，他這位長兄聰明秀出、淑質英才，自小到大都是他效法思齊的榜樣，如今卻聽說裴文竟為了家族前程，眼睜睜看著趙暄含冤而死。

裴長淮心底發涼，輕聲道：“不該這樣。”

那近侍忍不住為裴文辯解了幾句，道：“當年大公子年紀輕輕就被擢升為兵部侍郎，朝野上下那麼多雙眼睛盯著他，一步走錯，不單單他一人獲罪，還會累及整個侯府，一頭是侯府，另一頭是趙暄，孝義難能兩全，你要他如何選呢？況且在那之后的事，小侯爺也是知道的，大公子辭去了兵部侍郎的職務，自請去邊關戍守，當時人人都以為他想去外頭歷練一番，但實際上他是為了贖罪……”

裴長淮沉默良久，低語道：“盡管如此，又如何能抵得過一條命呢？”

再怎麼樣贖罪，趙暄也已經死了。

難怪趙昀一開始就煞費苦心地想進北營武陵軍，因為只有到了這里，他才能有機會報復劉項，報復裴家。

這一局設下，既殺了劉項父子，又能奪走裴長淮手中的兵權，還引著裴文之子裴元茂鑄下大錯……

一石三鳥。

回想著這連環的禍事，裴長淮不禁心有余悸，在此刻之前，他居然沒能看出一點端倪，不知不覺間就落入了趙昀的圈套。

趙昀口中稱自己崇仰裴家滿門忠烈是假的，想要整頓軍紀、力圖革新是假的，信任他信任到可以不問緣由就準他提劉項出獄也是假的……

與趙昀相處這些時日，他竟漸漸忘記了這人工于算計的秉性，忘記趙昀剛剛進京那會兒，就以陳文正的把柄為籌碼與他談了一場不會輸的交易。

從一開始，趙昀接近他就抱著復仇的目的，也不知趙昀素日里怎麼看待他的，大抵覺得裴家兒郎不過如此，又愚蠢，又可笑。

裴長淮霎時間心灰意冷，苦笑一聲，眼下本該快快想些對策的時候，可他忽然疲憊得要命。

他想念父兄，想念謝從雋，倘若他們還在……