查營一事有條不紊地進行著，裴長淮特地避開趙昀的鋒芒，多日來稱病不出。

徐世昌很長時間沒見著裴長淮，心里想念得緊，這日直接到侯府拜見，他自小就經常來侯府找裴家公子玩，如今也是隨進隨出。

徐世昌來時，天空中零星飄了點鹽粒子一般細的雪花。

剛走進這庭院，徐世昌就聞見一陣笛聲，是京中名曲《金擂鼓》，到了《塞下曲》那一折，曲調悠揚，多了一些隱隱約約的幽咽。

徐世昌直接推開門，慢步走進去。房中未掌燈，光線有些昏暗，他看到裴長淮正守著窗吹笛。

那支墨色竹笛上垂著殷紅流蘇，流蘇已然陳舊。

聽見徐世昌進來，裴長淮也沒停下，似乎執意要吹完這一曲。

徐世昌也不急，挪了一張凳子過來，坐在他身邊認真地聽。他手中還拿著一把折扇，聽入神時，一搭一搭地和曲敲著。

大約過了一盞茶的工夫，笛聲漸漸隱去，裴長淮輕呼一口氣，將竹笛放下。

徐世昌在余音中回味良久，拍手道：“長淮，你這笛子吹得真是好，不過這竹笛倒是不常見你用。”

裴長淮淡笑道：“這是我大哥的笛子。”

“難怪。”徐世昌道，“我記得這首《塞下曲》還是坊間樂師求上門來，請裴文哥哥指點才有的。從前我只知道裴文哥哥刀法一流，兵法也卓絕，連老侯爺都不一定能勝過他，誰知這種風雅事也玩得有名有聲的。哪像我呢，看書罷，看不到一刻就想困覺，玩也玩不出個名堂來，就在搜集美人兒上算個好手，結果也給母親逮著了，她近來埋怨我散漫，嫌我在外面花花綠綠的收不住心思，正打算替我娶個母老虎進門，好整治整治我，連我爹都點頭贊同，這下可把我愁壞了。

”

裴長淮原本心情有些陰郁，聽徐世昌猛倒一番苦水，不由地笑道：“你也到了娶妻生子的年紀，難怪你母親操心。她看中了誰家的女兒？”

徐世昌道：“兵部尚書家的女兒辛妙如。真不知爹媽怎麼想的，他家女兒出了名的厲害，這種女人娶進來可不是給我造孽麼？何況她也看不上我，兵部尚書藏她女兒藏得那麼嚴實，誰去提親都不答應，那清高的嘴臉，肯定要配個王孫貴族才甘心……”

裴長淮道：“這話偏頗。老尚書只有這麼一個女兒，沒有不疼愛的道理，且是個姑娘家，不求她能顯貴，但求個順遂平安，想來挑選夫婿應當會更注重人品德行，不至于女兒在過門后在深宅里受什麼委屈。”

徐世昌凜冬里拿著把扇子裝騷包，此刻聽裴長淮一言，哼哼著就搖起來了，“那他真找錯人了，我這個人什麼都有，就是沒有德行。”

裴長淮笑了一聲，“倒有自知之明。你既對人家無心，也別耽擱了，早早跟太師言明此事，省得鬧出些不必要的誤會。”

徐世昌道：“我哪耽擱得了她啊？一說太師府想跟尚書府談親，好麼，我還沒搭話，她自己先擺上款了，私下里給我遞了一封信，讓我野雞別想配鳳凰。你聽聽，這說的是人話嗎！我徐錦麟再不濟，能是野雞？她辛妙如又算哪門子的鳳凰？”

裴長淮不知還有這原委，但見辛妙如的架勢似是鐵了心不肯嫁到太師府中，要麼就是對徐世昌極其厭惡，要麼就是已有意中人……

他正要提點幾句，徐世昌身體往前一傾，手肘落在膝蓋上，兩顆黑眼珠滴溜溜地轉，要多靈光有多靈光。

裴長淮一看就知，他在打什麼壞主意了。

果不其然，徐世昌說：“她敢這麼羞辱我，我又能是個吃素的？”

徐世昌想要揪辛妙如的錯處，派人跟了她好多日，發現她成天大門不出二門不邁，每日不是繡花就是讀書，別說做錯事，就是做點其他事都罕見。

不過她每逢初十都要去城郊的道觀中求簽，徐世昌氣不過，打算在道觀里讓奴才們扮鬼神好好戲弄她一番。

今日正逢初十，徐世昌的人已經帶上行頭去了，徐世昌等回信等得無聊，這不就到侯府里來找裴長淮玩了麼。

不過這些事他不敢跟裴長淮說，說了肯定要遭訓，所以他就簡單提了一兩句，便將此事揭過了。

徐世昌在侯府陪裴長淮吃晚膳，這廂剛剛撤了席，那派去捉弄辛妙如的奴才們就著急忙慌地跑了進來。

徐世昌看他們神色慌張，還以為事情搞砸了，避開裴長淮，喊他們出來回話。

一個奴才臉色青白，瞧瞧房里，又瞧瞧徐世昌，徐世昌給他這雙亂晃的眼睛晃煩了，“看什麼看，你倒是說啊。”

他貼近徐世昌的耳朵，小聲說：“奴才按著公子的吩咐，扮了相潛在暗處，準備嚇唬嚇唬那個辛姑娘，沒想到竟撞見她在道觀中私會男子。”

徐世昌眉毛一挑，“什麼？”

“當時奴才嚇得不敢出聲，只在暗地里藏著，過了半個時辰，辛姑娘從房里出來，沒多久，那男子也跟著離開了。奴才看得真真切切，與辛姑娘私會的男人是侯府里的……大、大公子裴元茂。