阿綾一愣，他依稀記起半個月前元寶提過一嘴，說葛氏賤賣了一批好料子，他只當是對方是眼紅綢緞莊生意興隆，狗急跳墻想割肉搶客，便懶得往心里去，加上云珩的事，他提不起興致做別的，每日只單獨關在繡房里什麼都沒理會。

　　不用細想也知道葛氏被查封是誰干的。

　　雖說漏稅是葛老板咎由自取，可罰金重些也就罷了，百多杖刑，對這個年歲的人的確是狠了些。阿綾不禁想起當年那個在宮中欺辱他，被剁了胳膊的公公，忍不住笑著搖搖頭。

　　今上不是糊涂人，只是偶爾會用力過猛。

　　“死到臨頭了，你還笑得出來？我告訴你，你要我死，我便拉上你咳，咳咳……墊背！”他說得激奮，被逐漸濃厚的煙霧嗆得一陣猛咳，趕忙灌了幾大口酒壓下去。

　　外頭一圈蠶棚并沒有這能住人的屋子結實，院中傳來一陣陣巨響，不知是哪一間的梁柱先被遖鳯獨傢燒斷，棚屋開始坍塌。

　　他們被烈火包圍，整棟屋子成了個巨大的烤窯，他就像是掛在鉤子上的一只鴨，每一寸皮膚都燙得隱隱作痛，額頭不斷滲出汗水，沒半刻又被蒸干。

　　“葛老板。”阿綾盯著即將被火舌吞沒的門框，不抱希望地勸了一句，“你再不跑，就真的出不去了。”

　　“連個送終的人都沒有，我出去做什麼？不過，黃泉路有你作陪，咳咳咳，下了地獄，我們繼續算賬……咳咳。”葛老板抱著酒壇，一口一口喝著，黃豆大的汗珠從他下巴滴落，他滿面紅光，滿眼癲狂，酒意讓他感官變得極其遲鈍，仿佛不覺得熱。

　　煙熏火燎中，阿綾周身滾燙，鼻腔與喉嚨從干癢變為刺痛，每吸一口氣都像是酷刑，他忍不住嗆咳起來，可咳得越厲害，吸入的煙就越多，這似乎是個惡性循環，他漸漸不能保持清醒了。

　　葛老板晃了晃酒壇，繼而悠悠看了他一眼，忽然咧開嘴，露出丑陋而詭異的笑容：“聽說，十八層地獄里有咳，有一層是要將人活燒不死的……咳咳咳……也不知，你能不能撐住啊？”他顯然已經徹底喝醉，撐著酒壇子晃晃悠悠爬起身，將所剩的半壇酒舉到阿綾頭頂，而后緩緩傾倒下去。

　　阿綾頭頂一涼，猝然意識到對方要做什麼。

　　葛老板是不甘心讓他死的太舒坦，是要趁他還有知覺，活活燒死他。

　　他內心一陣驚恐發顫，繼而又絕望地平靜下來，有些人天生命薄，他注定橫死，二十一年來，他靠僥幸逃脫過太多次，終究還是躲不過。

　　老天不公，卻也讓他嘗過了人世間的情與愛，他這一生不比誰少得了什麼，有阿娘生他養他，有云珩護他愛他，也不算白活。

　　眼前的在這一刻凝滯，熱浪，濃煙，猙獰的笑，都一瞬間離他遠去，世界變得異常安靜，他腦海中飛快地轉過許多張臉。

　　阿櫟成家了，熊毅和元寶不久后也會成親，陳蕓和陳蔚可以在玉寧跟著老師學藝，他們有繡莊，有酒肆，哪怕是這蠶棚毀了，日后不養蠶不種桑，也可以富足安樂。

　　這樣想想他似乎沒什麼牽掛了，只是心間有一點遺憾。

　　他不想帶著一個謊言死去。

　　尤其是，被這謊言欺騙的，是這世上他最在意的人。

　　他緩緩合上雙眼，十幾年前那個被迫穿上他的衣裙，滿臉不情愿跟在他身后的小小身影，時至今日也依舊清晰。他們奔走在熱鬧的天碧川邊，此生他的愛恨都系在一個人身上。

　　“阿綾！！！”他似乎又聽到云珩在叫他，焦躁的，驚慌的，“阿綾！！阿綾你在哪里！阿綾！”

　　他猛然驚醒，那聲聲呼喊就在窗外。

　　不是幻覺，真的是云珩！

　　熱浪撲面，酒液流進眼角，高熱中熏得他雙眼酸痛難忍，阿綾努力撐開眼眶，盯著那扇窗子。

　　瀕死都沒有落下的眼淚，頓時奔涌而出。

　　窗格子被燒酥了，一腳便被破開，那人浴火而入，額頭一層細密的汗被火光照亮，發尾被火星子一舔，瞬間卷曲起來。

　　四目相接，云珩眼中的失措剎那化作一層潮濕霧氣，在眼眶中轉了轉，即刻消失。

　　窗框碎裂的同時，周遭的墻壁開始土崩瓦解，云珩卻渾然不覺似的。

　　阿綾發覺他居然是只身一人，頓時又驚又懼：“你！咳咳……別進來！”

　　看到阿綾還完好，云珩如釋重負。

　　滴著酒的頭發亂糟糟黏在頰邊，膚色被炙烤的酥紅一片，臉頰竟還留著一個臟兮兮的巴掌印。

　　巴掌印。他陰沉一瞥，始作俑者拎著酒壇愣在原地，像是做夢都沒想到會有人闖入。壇口滴滴答答，最后幾滴桑葚酒盡數落在阿綾的發絲間，灌進領口里。

　　云珩頓時怒從心起，飛起一腳，正中那人心口窩。

　　擎在半空的酒壇咣當墜地，肥碩的身軀應聲橫飛出去，葛老板吐出一口血，撞在燃燒的書架上，當即暈厥，書架早已被火舌舔松散，噼里啪啦碎成幾塊壓在他身上。

　　“咳咳……咳你……”阿綾一張嘴便是一陣咳嗽，幾乎說不出整話。