阿綾托著下巴出神，眼皮越發沉重，神思也漸漸遲鈍，繼而一股無法抗拒的睡意涌上。

　　他用力晃了晃腦袋，怪了，這才過午時，怎麼就泛起困來？是這屋子里太熱？

　　他費力撐著桌子起身，眼前的一切開始劇烈搖晃，腳底像是踩在棉花上使不上勁。透過模糊的視線，他瞄到窗戶紙上居然捅入了幾根可疑的香，地上的香灰堆起，看樣子燃了有一陣子了。

　　忽聽吱呀一聲，門被推開，可他渾身酸軟，用盡了力氣也只勉強挪出一小步。

　　“嘶！”來人被嚇了一跳，似乎沒想到迷煙之下他居然還能保有意識，順手抄起架子上一根紡錘就是一掄。

　　阿綾腦后一痛，失去知覺。

　　太皇太后的壽過完，云珩安排好了宮中事務，立刻叫四喜安排車架。

　　“陛下，這都要過年了……”四喜面露難色，“這時候出宮，不大合適吧？”

　　“就是因為要過年了。”剛結束了年前最后一次早朝，云珩終于松了口氣。近日，先是中宮有喜，又是太皇太后生辰，加之年末政事繁忙，一日日的，不到半夜根本離不開御書房，“你想啊，年節他定是要回玉寧看他老師的，到時候，朕可以與他一道南下玉寧，他若喜歡，朕就帶他在行宮過年，若不喜歡，那去繡莊看他也方便些。”

　　“那……那皇后娘娘，還有皇子和公主呢？也都跟著一起去行宮？”四喜問道。

　　“去吧。那邊暖和，叫上云璋，還有少師一家同去吧。哦對了，去問問太妃和云璟愿不愿意去。”云珩笑笑，“叫她們臘月二十四啟程就差不離。”

　　“是……奴才這就去安排。

”四喜轉身離開，又猶豫著轉回來，“還有一事，奴才沒稟，最近實在太忙亂。”

　　“嗯。”

　　“阿綾公子，說不準已經知道您的身份了……”

　　云珩一愣：“怎麼說？”

　　“那個……上回奴才去素陽接您，不知阿綾公子也在屋里。所以，他怕是已經聽到了‘中宮有喜’……”四喜捏了把汗，“他，他似乎是被嚇到了，招呼都沒跟奴才打，就……就跑了……”

　　“……”云珩皺眉，這事他原本是想等到時機成熟自己對阿綾說的，尤其是上次見面，他總覺得阿綾對他沒有先前那樣抗拒了，尤其是聽侍衛們說，阿綾在他醉酒失態后，是如何悉心照料他的。

　　見他默不作聲，四喜惶恐，順勢就跪下了：“奴才知罪。”

　　“算了。起來吧。”云珩嘆了口氣，安慰自己，“說不準，跟他坦白了當年的事，他還能想起什麼呢。”

　　臘月二十一，車架準備妥當，除了四喜木棉外，云珩只帶了四名侍衛，一行人午后出發，夜中也馬不停蹄。

　　云珩在車里醒過來，撩開簾子，發覺天又快亮了：“四喜。”

　　“奴才在。”

　　“誰跑得快些，叫他們先去客棧訂間房，我想先沐浴。”他伸展伸展腿腳，“在車里窩了兩日，身子都僵了。”

　　“……客棧？可我們，不是在素陽買了間院子麼，前幾日我已經叫忍冬先過去打點了，如今應該什麼都不缺。”四喜跪到他身邊，替他捏捶著肩膀。

　　“……差點忘了……”云珩深吸一口氣，一想到馬上就能見到阿綾，睡了兩夜馬車的腰酸背痛也被興奮沖散，“那，再跑快些。”

　　太陽徹底升起來，小院果真與上次截然不同，光禿禿的院子里甚至移來了幾株梅，石桌正中擺著粉紅山茶，花苞剛剛綻開，是盆十八學士。

　　忍冬似乎料到他要沐浴，早早燒好了水，還給一行人備了一桌子膳食。湯湯水水下肚，長途奔波的疲憊與寒冷一掃而空。

　　云珩沐浴熏香后草草吃了碗粥，立刻帶上了四喜木棉，迫不及待往繡莊趕去。

　　繡莊昔日里門庭若市，可今日卻冷清的緊，只一對年輕男女在守在里頭。

　　那女孩云珩頭兩回便見過，管阿綾叫老師。

　　“陳氏姐弟。姐姐叫陳蕓，是繡娘，弟弟叫陳蔚，被阿綾公子送到玉寧學織錦，大概是回鄉來過年的。”四喜在他耳邊悄聲提醒。

　　云珩點點頭，恰巧陳蕓抬頭與他對上了眼。

　　姑娘有些羞澀，放下針線，迎上前來行了個萬福禮：“您稍等。衣服已經好了，我這就去后頭取。”

　　“你……認得我？”云珩頗感意外，走近她一步。

　　陳蕓點點頭，耳尖有些泛紅，不自覺后退了小半步，垂下眼：“記得，老師交代過。”說完，她轉身招呼坐在角落游手好閑的男孩，“你進來幫我搬東西。”

　　云珩一愣，搬什麼？幾件衣服還要別人幫忙嗎？

　　他狐疑地看了四喜一眼，緊接著姐弟二人便半拖半搬，挪了口大木箱出來。

　　云珩定睛一看，正是早前他派人送來玉寧的那箱子碳。

　　四喜走上前將箱子掀開，里頭整整齊齊滿滿當當，碳條一根也沒少。

　　“衣服做好了，您是要現在就試試，還是……”陳蕓小心翼翼將裝了衣服的小包袱遞上來，云珩沒有接，瞥了一眼屋子中央的碳籠，問道，“怎麼還在點普通的碳……”

　　陳蕓眨眨眼，似乎有些猶豫：“老師說……”

　　“沒關系，他說什麼了？”云珩壓下滿心疑問，心平氣和問道。

　　“他說無以為報，就不要隨便接受別人的好意……不然……”姑娘舔了舔嘴唇，聲音愈發弱下去，“生，生氣都……不能理直氣壯……”