兒臣自問，從小到大，克己勤勉，不曾有分毫懈怠。許多事，父皇要兒臣以大局為重，兒臣便也忍氣吞聲不計較。所以，這次就算是云珩不懂事，懇求父親，能容兒臣任性一次……”他的額頭重重磕在地上，又滿懷乞求地抬起頭，懇切地看著自己的生身之父。

　　“你們，都先下去吧。”瑞和帝合上眼皮緩了半刻，長嘆一口氣。

　　眼見著是要出事，奴才們原本就恨不能變成個蟲兒鳥兒的，生怕受牽連，聞言如蒙大赦，趕忙貓著腰消失在主子們眼前。

　　云珩靜靜跪在案前，難得真誠注視著自己的父親，沒有佯裝出一幅隱忍可欺的樣子。

　　“云珩。”自六年前登基，瑞和帝便不再喚他名字，只叫他太子，甚至不若那些近臣親近，“你要任性是麼？好，今日朕便容你任性一次，你不喜歡方淳容，可以。這滿朝的王公宗親，府上待字閨中的女兒沒有一百也有八十，任你挑，你想娶哪個，朕便做主，遂你的心。”

　　云珩一怔，咬緊牙關低下了頭，他要的，不能開口。

　　瑞和帝無奈苦笑，瞪著他的目光愈發凌厲起來，一只手捏著桌沿，指節發白：“挑不出是麼？那好，朕還能再退一步。整座京城，只要家世干凈，祖上清白的女兒家，你挑一個你喜歡的。若是出身低，朕可以抬舉她全家，讓她能與你相配。”瑞和帝耐心地等了片刻，見他依舊沉默不語，才一字一頓，咬牙切齒地問道，“也挑不出，是麼？你……你以為，晞耀宮門一關，你與葉書綾那檔子事，便無人知道了，是嗎！”

　　龍顏震怒，隔著緊閉的窗子，鳥兒驚起，撲打著翅膀，遠離是非之地。

　　云珩心跳似乎停了一瞬，渾身的汗毛都倒豎起來，冷汗蹭得竄滿后脊。

　　他不是沒想過風聲會走漏，所以才特意安排了云璋到晞耀宮來聽少師講學，如此一來，阿綾常伴左右也算師出有名。

　　可他沒想到，父皇聽聞此等傳言，居然耐心隱忍到今日才發難。

　　“你給朕！抬起頭來！”瑞和帝高高在上慣了，從不屑將怒火這樣直白地發泄出來，他總是淡淡幾句話便左右一人，甚至一族的生死榮辱。可今日，他似乎久違地找回了些身為人父的無奈。

　　云珩抬起頭，注視著怒發沖冠的父親，知道一切都無可隱瞞。

　　也好，那就不瞞了，反正紙不能包火一輩子。

　　“父皇……明察秋毫。”他反倒平靜下來，將事情直接認下了，“兒臣，的確與葉書綾兩心相悅。所以，雖不能與他談婚論嫁，但也不愿另娶他人。方淳容乃難得的才女佳人，兒臣不愿辜負她一生，所以斗膽，懇請父皇收回成命，云珩日后必將加倍勤勉，不負……”

　　“兩心相悅！”仿佛實在聽不下去，瑞和帝猛一揚手，桌上奏折便直直飛過來：“罪臣之子！朝廷逃犯！太子殿下！你怎麼敢！”

　　云珩呆住了。

　　仿佛晴空里一道霹靂直接劈到了頭頂，耳畔一陣嗡鳴，以至于他未能閃掉那飛來的奏折，被堅硬的折子一角狠撞在眉骨尾處。

　　折頁啪啦落在面前攤開來，密密麻麻的字，末尾落了睦王云璿的印信。

　　他拾起奏折，逐字逐句，將阿綾的身世通覽一遍。

　　幾時出生，父母為誰，幾時進葉府，幾時消失，又重現在玉寧的繡莊，條目清晰可見，還嚴謹地附上了供述之人的名錄，玉寧知府，織造監督，繡莊繡娘，收租房東，甚至還有當年葉府抄家后被發賣的下人們……為了這多少年前的舊事，云璿可謂煞費苦心，連他自己都不曾知道得這般詳盡。

　　“看在你平日識大體的份上，朕一直以來，對你那些腌臜事睜一眼，閉一眼，懶得查，懶得管。”瑞和帝站在桌前，居高臨下俯瞰著他，恨不能一腳將他碾碎，“可你居然不知收斂，為了個男人，拒絕成婚！你是巴不得昭告天下，身為太子，不愿履行職責為皇室開枝散葉，而要跟一個罪臣之子廝混是麼！你是嫌如今朝局太安穩了，所以留下如此駭人聽聞的把柄！送給有心之人拿捏！是嗎！”

　　縱使心懷坦蕩，可手中捧著阿綾明晰的身世，云珩無從辯駁。

　　他心里不住發顫，阿綾日后是逃犯還是清白之身，甚至是生還是死，皆在眼前這人的一念之間。

　　“父皇……”他思忖再三，緩緩開口，“當年，葉靜遠不認他這個兒子，連家譜都沒添他的名字……何況葉府敗落時他才剛滿十一歲，一個半大的孩子，怎麼也……不能算是逃犯。若硬要說他是，那兒臣也脫不了干系，當年，是兒臣做主放跑他的……還求父皇開恩，不要追究一個無辜孩童的罪責……”

　　瑞和帝定定看了他許久，長長一嘆：“朕，一念在，你年輕，血氣方剛，心性不穩，此事不予計較。再念在，葉書綾身世可憐，又對你有救命之恩，對當年他逃避流刑之事，也不予追究。”他端坐回椅中，一手支撐額前，似乎極為疲憊，“所以，你與方家女兒的婚事，就按著欽天監定的日子一步一步來，無須再議。