他提著兩盞沒有放走的金魚燈船回到繡莊時，阿櫟正往桌上端糯米：“就讓你去送個東西，怎麼耽擱這麼久才回來啊，跑去哪里野了？”

　　“你以為都是你！”沈如啪的一把拍在阿櫟背后，“去，把三丁包熱一熱給阿綾吃。”

　　“不用，我不餓。”阿綾從袖中掏出綢緞莊掌柜的耳墜子轉交給沈如，去一旁洗手，“開始準備了？”

　　“對啊，正等著你回來呢。”沈如收起銀簪，打發阿櫟上樓，“去把你外祖母扶下來。”

　　他們才圍到后廚的灶臺旁，翠金便帶著女兒進了屋。

　　“阿綾哥哥！”一個小丫頭沖著阿綾飛過去，他趕忙張開手臂接住。

　　分量十足，小孩子長得真快，他們去年上京的時候，這小丫頭還有些認生，可如今伶俐又大方，還有些自來熟。

　　翠金放下藤編籃，里頭是花生，紅豆和芝麻，今晚，她們聚齊在繡莊里，一同備餡料，磨糯米，搖元宵，明日要分給繡莊里的繡娘，上元前夜，絲綢行當的要先祭蠶神，而后才接灶。

　　“原本蘭兒要跟著街坊家的小姐姐去放花炮。”翠金與沈如并排站在炒鍋前炒芝麻，“我就跟她說，那你去吧，反正我要去跟你阿綾哥哥一同搖元宵。結果，她就非要跟來。”

　　阿綾在一旁泡紅豆，蘭兒粘著他，東問西問，恨不能將皇宮問個底朝天。

　　京城好吃的多嗎，花炮是不是比玉寧的還好看，皇子公主身后是不是都跟了十幾個人，有人替他們穿衣，有人替他們梳頭，有人替他們喂飯。

　　翠金前兩日才提到說小丫頭如今不好好吃飯，每頓飯都要追在后頭喂。

　　“不是啊，就算是公主們也是頂守規矩的。”阿綾看到翠金在后頭使眼色，心領神會，“若是不好好吃飯，到了時辰飯菜就會撤下去，就算餓了，也沒得吃。”

　　“啊……”小丫頭失望地癟了癟嘴，眾人哄堂大笑。

　　“聽說，皇帝動不動要砍人腦袋的！是真的嗎？那阿綾哥哥你要乖一點啊！”蘭兒憂心忡忡。

　　阿綾愣了愣，低頭看著那一本正經的小臉：“好，哥哥乖。那蘭兒也要乖啊。”

　　氣氛愈發輕松熱絡，他安靜坐在一旁，抱著舂臼，默默錘碾著香氣飽滿的糯米，直到雪白的米粉盛滿竹青的笸籮，月亮趨近正圓，爬上中天。

　　蘭兒自小在繡莊長大，才3歲多，便也學著臭美。阿櫟故意抹她一臉糯米粉，小丫頭氣的滿屋追著他打，阿櫟使壞，每次都故意被追到，眼見蘭兒要得手，又飛快甩開她，叫她撲空。

　　“行了你別陪她鬧了。看給蘭兒氣的。”沈如攔住氣喘吁吁的小丫頭，“蘭兒來，搖元宵了。”

　　說著，她將院中石桌上炒好凍硬些的餡料拿進屋來，黑色是芝麻，金色是花生。

　　翠金環抱著蘭兒，扶著她的小手抓在笸籮邊緣：“阿婆怎麼教你的來著？”

　　小丫頭努力地抓住竹笸籮的邊緣一起搖晃著，看著里頭的餡料裹上了一層又一層糯米粉，逐漸渾圓起來，口中念念有詞：“搖一搖，平安到，搖一搖，團圓到，芝麻花生蜜蜜甜，蠶神灶神開口笑。”

　　“呀，我忘了拿干桂花！”翠金一拍大腿，“阿櫟，你跑一趟我家吧！這兩日我可沒空過來，明日得帶這丫頭回去看她外祖，后日上元節夜，要去她祖父家吃團圓飯。

”

　　“行。蘭兒，快，帶我去你家！”阿櫟一把抄起小姑娘往胳膊底下一夾，扭臉問道，“阿綾，你去嗎？”

　　他點點頭，不知為何，眼前愈是溫馨，心里就愈惦念那個人。

　　人月兩圓，每家每戶未合攏的窗子門縫里不斷飄出歡聲笑語。

　　滿街噼里啪啦的炮竹聲中，阿綾終于停住腳步：“阿櫟。”

　　“嗯？”蘭兒扛在肩上，阿櫟小心翼翼扶著她的小手轉身，一大一小同時盯著阿綾問，“怎麼了？”

　　“阿櫟，你知道驛站在哪對吧？”

　　“當然知道啊……”阿櫟蹙眉。

　　“那，明日你記得午后去找老邱，別丟三落四忘了東西。”阿綾囑咐道，“雖說玉寧不冷了，但京城應該還涼，手爐千萬別忘了帶回去，披風也好好穿著。沒用的東西少帶。”

　　阿櫟疑惑地看了他一會兒，擰緊的眉毛忽然展開，撇了撇嘴：“……知道了。可，你讓老邱等我，你一個人要怎麼走？”

　　阿櫟沒問他要去哪里。

　　事實上，世上也沒其他什麼人讓阿綾牽腸掛肚了。

　　“騎馬呀。”阿綾笑笑，轉身往驛站飛奔過去，跑出幾步又回過頭，“京城等你！”

　　希望，還有馬。

　　與老邱打了招呼，阿綾租了馬，簡單收拾行裝，深宵啟程，手中提了盞燈照亮。

　　玉寧到京城一千四百里，官道一馬平川，每隔三十里設有驛站，俗話說老馬識途，老邱替他挑的是有些年紀的馬，開始只是慢跑，熟練后也不知自己哪里來的膽子，開始在月色下空曠的道路間飛馳起來。

第78章 

　　天亮之后換過一匹馬，午后再換一匹，阿綾只入了夜隨意在驛站睡了兩個時辰，又一刻不停蹄往北去。

　　風越來越凌厲，騎馬于他畢竟半生不熟，不能與那些日行千里的騎兵相提并論，即使沒有八百里加急那風馳電掣的速度，連續跑到第三日，人依舊顛簸得要散了架似的，渾身每一塊骨頭都在隱隱作痛，持韁的手和夾住馬鞍的屁股及腿后已經被磨到快要失去知覺。