“木棉。”云珩放下調羹,“多嘴該怎麼罰?”
“……要掌嘴。”阿綾一邊替木棉答了,一邊在桌下默默握了握他的手,“殿下想罰便罰我吧。”
云珩聲色不動,只默默側眼一瞄,不置可否,臉上卻帶了笑意。
木棉見狀悄悄對阿綾頷首,抓著忍冬便退下了。
阿綾松開他的手,卸下另一只雞腿,放到云珩盤中,“小時候,每到生辰阿娘才會買半只回來。現在隨時都能吃了,卻沒有阿娘陪我吃了……今日,殿下陪我吃好不好?”
這話一說出口,云珩眉眼終于松動軟化,而后他重新拿起筷子:“好。”
在晞曜宮養了這幾日,阿綾身子已大好,只是偶爾覺得喉嚨干澀,時不時咳幾聲。
他告別了云珩回到造辦處,臨走被木棉塞了一堆點心與鮮果。
太子中毒之事秘而未宣,眾人只知道他去陪太子辦差,除了阿櫟,也無人敢過問具體是個什麼差事。
“你怎麼也不打個招呼,一走就好幾日。”阿櫟不滿,“自從進了宮,你就一點心都不叫人省,我天天跟著擔驚受怕……”
那些事不能和盤托出,阿綾倍感歉疚,忙將帶回來的點心統統推到他面前讓他挑:“陪太子去了趟外城。”
“你去外城了?!”阿櫟憤憤剝開蜜柚厚而棉的果皮,“不早說!早知道叫你帶本書回來了!”
“……書?內城不也有書鋪麼,鼓樓東邊,書比外城要全吧?”阿綾倒是不知他何時這樣好學,明明字也認得不多。
“嘖,阿綾……”阿櫟故作高深,“你也老大不小了,有些事還是得知道啊。書嘛,也分好多種……內城的書鋪子雖然夠大,確是不夠全的……”
阿綾:買個書還神神秘秘的……
第44章
“你要什麼便直接說,若是下次我得空出去,替你帶回來就是。”阿綾看著他微微發青灰的眼下,猜他這幾日當真沒睡安穩。
“你還有機會出去呢?”阿櫟悶悶道,“還是算了,那地方可不好找……沒有鋪子,是個書攤,我聽他們說,每日只下半天在,一個時辰換一個地方。”
“出不去我想辦法就是,赴湯蹈火也給我阿櫟哥弄來。”阿綾打趣他。
“真的?那我要最新最火的那套俠客話本,叫《風月渡》,一共三冊。”阿櫟來了精神,背書似的,“攤主是個跛子,姓朱。和樂街上有個棲歡樓,左邊是青梅胡同,朱跛子就在那附近轉。”
“記下了。有機會就給你帶回來。”
棲歡樓…餐館嗎?名字倒是叫人浮想聯翩……
阿綾隱約記得四喜家就住在外城,托他做這事……應當不算麻煩吧?聽說年底他妹妹要嫁人,不如借此機會送點什麼給他做謝禮好了……
阿綾回到繡繃前,一邊做這幾日積壓下的差事一邊冥思苦想。
自己除了刺繡也沒什麼別的東西拿得出手,香囊荷包絲帕都別有意味,不便隨意相送……婚禮吉服又太過貴重……直到下值也沒想出個所以然。
“嘶……”一進屋阿綾便打了個寒顫,在晞曜宮住了幾日,乍一下回到這小冰窖里,倒有些不習慣了。他們這樣的無品小吏沒有炭貢,用多少炭都要自己掏銀子買,不像宮中,碳爐不熄,永遠都暖著。
“冷啊?你等一下,我點上炭籠。”阿櫟抄起銅盆和葵扇,轉身去了院子里,找了個背風處一蹲,煙熏火燎起來。
阿綾喉嚨沒好全,迎著風嗆了一口便是一陣猛烈的咳嗽,咳得阿櫟滿面驚恐,忙拿扇子替他扇散了炭煙:“這是風寒了?”
阿綾擺擺手,遮著口鼻進屋倒了杯水灌下去,好容易止住咳嗽。
不過,剛剛阿櫟扇風的樣子倒是提醒了他,新嫁娘成親之日都是要拿把繡花紅團扇的,也叫合歡扇,寓意花好月圓和和美美。送“扇”也代表贈與“善意”,的確再合適不過。
問題似乎迎刃而解,總算是能跟四喜開口討書了。
“不謝。”他轉身拍一拍阿櫟的肩,見夕陽還剩個尾巴,轉身往外頭的布莊沖了出去。
屋子里只留下一個摸不著頭腦的阿櫟:“這又是鬧的哪一出啊……”
民間平日里是不得隨意用金銀線,蟒翟紋的,可大婚這一日卻不同,不論出身,新娘子皆可鳳冠霞帔,風光嫁人。
合歡扇需得雙面繡,宮里的差事繁重沒有余暇,阿綾只得下值之后暗自忙碌,不過巴掌大的金色并蒂蓮,接連熬了好多個晚上才完工。
扇面是紅紗金蓮,圈上烏木圓框,扇柄綴了穿紅瑪瑙珠子的金流蘇,熏香裝盒,另附上一張字條,阿綾跑了一趟御茶房,托忍冬轉交四喜。
四喜收到禮盒不敢欺瞞,立即轉呈太子。
云珩沒碰扇子,只取出字條看了一眼又原封不動放回去:“他要什麼,你方便的話便抓緊替他辦了就是。”
四喜有些猶豫:“可奴才要下月初一才出的了宮……”
“無妨,明日不用你當值,回家看看吧。”云珩暗忖片刻,阿綾此舉也算提醒了他,平日四喜辦差盡心,如今他惟一的親妹出嫁,只打賞銀兩似乎缺乏些誠意。
“慢著。”他叫住了退到門邊的四喜,“流蘇上那顆珊瑚珠子太小,前些日子父皇賞的南紅,叫木棉挑顆大的替換下來吧。