“嘶……”興許是為了發汗，故意弄得這麼燙。阿綾咬咬牙坐進了平齊胸口的水里，在氤氳的藥氣中靠在大浴桶邊緣，一邊閉目養神，一邊回味方才那一口桂花蜜，不知不覺便松懈下來。

　　云珩知道他臉皮薄，不習慣被人伺候，便打發了一眾宮女太監。

　　“木棉，你一夜沒睡，下去歇息吧，這里有四喜。”接著，他又交代四喜在門外守著，獨自回到寢殿中。

　　他脫下蟠龍袍，換上一身行動方便的窄袖直身，繞回屏風后，一低頭卻有些傻眼。

　　“你！”

　　他知道阿綾是一定因為害羞，怕中途木棉他們進來伺候才有意穿著層衣服，可，可這還不如脫光了……幸好已經打發了他們下去……

　　輕薄的雪色寢衣被熱水浸透，緊緊黏在身上，透出蒸得發紅的膚色，阿綾眼簾微闔，睫毛帶水，發際沁出一層細細的汗珠，像深秋清晨細草上結出的霜露，眉心那一點朱砂紅得格外妖冶……

　　“衣服還是脫了吧……不然，泡久了這布料上總會帶著藥味的……咳。”云珩不自在地輕咳一聲，“我叫他們都退下了，沒人會進來的。”

　　阿綾緩緩睜開眼，泡的有些懶散：“好。”

　　那層衣服像果殼一般剝落，飄在了水面上，云珩撇開眼，隨手撈起，搭在一旁。

　　“殿下……”阿綾仰頭盯著他，“昨日，其實我很高興的，好久沒那麼高興了……”

　　云珩一怔，呆呆看向他，那眼里的光溫和干凈，直白坦誠，仿佛看穿了他的挫敗與心虛一般

　　見他沉默不語，阿綾替他找補道：“下次我們再小心一些，就不會有這種事了……”

　　云珩不敢看他，繞到他的背后拖了張凳子坐下，挽起衣袖在一旁備好的工具中挑了個小玉錘。

他認真回憶往常四喜和丫頭們是如何伺候的，試著將玉錘圓滑的一頭輕輕敲擊在阿綾白里透紅的頸肩上。

　　劉太醫家那不外傳創傷藥收效極好，幾個月前的鞭傷沒有留下疤痕，只左側肩頭還看得出一道兩寸長的暗粉，相信不日便會褪盡：“你……還敢想下次嗎……”

　　“敢啊。其實醒來就在想了。不知京城的正月十五是什麼樣子，到時候殿下還能帶我出去麼？”阿綾肩頭被敲得直發抖，忍了半晌似乎終于扛不住，轉過身扒在桶邊，按下他的手無奈求饒：“別敲了。”

　　“敲疼了？是哪里疼了？”云珩一驚，可他并沒用多少力氣，莫不是哪里有傷？

　　“不是，好癢。”水汽朦朧中，阿綾瞇著眼睛一笑。他小時候活脫脫一個丫頭，如今長成少年，身量筋骨都如春季的花木舒展抽條，可笑起來依舊留有幾分雌雄莫辨的美，尤其是一雙花瓣似的眼。

　　“……不舒服，干嘛忍著不說……”扔下手中的玉錘，云珩懊惱起來，果然，這種事他是做不好的。

　　“說了，殿下便不能伺候我了。”阿綾漸漸收斂起笑容，微微皺了皺眉，“不為我做些什麼，殿下心里就要自責難過，可這明明就不是你的錯……”

　　云珩一呆：“可，你的確是因為我而……”

　　“有人要殺你，你就不委屈，不害怕嗎？”阿綾今日罕見地有些不依不饒，他趴在桶邊，與云珩四目相對，一雙眼睛似乎要看到人心里去，“不害怕，你為何夢里都不得安寧？”

　　“……”云珩無言以對。

　　他是太子，是未來的一國之主，注定一生孤獨寂寞。

　　他注定不能擁有普通的父母手足之情，他們既是親人也是仇人；他注定不能與摯愛相愛相守，要將自己的婚姻當做穩固權力斗爭的工具，要雨露均沾；他注定不會擁有真正的朋友，人心叵測，他只能做個處處留一手的明君，以防皇權旁落。

　　狼環虎伺，一切都注定。

　　他不能暴露出畏懼、軟弱，稍有不慎便萬劫不復。

　　對，他決不可委屈，害怕……

　　“殿下……其實有些事，說出來便沒有那……唔？！”阿綾的后半句被他惱火地吞了下去。

　　又來了……明明就是個無依無靠的可憐人，為什麼總要用這樣的眼神看著他呢？這仿佛是在軟化他，蠱惑他，逼他卸下防備……

　　云珩不愛吃甜。

　　父皇說，口腹之欲，是貪欲，貪欲要毀人的。

　　可阿綾口中這一絲桂花蜜的清甜，卻讓他欲罷不能。

　　也許在許多年前，他被一雙小手從臟兮兮的麻袋中解救，拉著他在偏僻的小道上一路狂奔時就注定了，有些貪欲，他無法克制。

　　他不貪戀蜜糖，只貪戀一個人，想干脆就這麼偷偷將他拘在這桶里算了。

　　阿綾腦袋里愈發昏沉。

　　其實醒來時就不大清醒，此刻被藥浴蒸的頭暈目眩。

　　云珩的舌尖好軟，像街邊沒人要的小貓小狗，追著他舔咬，希望能找到個心善之人依附似的。

　　他覺得好笑，自己居然敢把坐擁天下的太子殿下比作流浪的小畜生，簡直是大逆不道。

　　一直以來，他都能感受到云珩平靜下的不安，甚至偶爾還會不自量力地認為，太子殿下也是需要保護，需要安慰的，可他沒想到對方需要的居然是這樣的安慰……

　　胸口砰嗵亂跳，溽熱中，他呼吸不暢，心緒紛亂，卻也不忍推開這張柔軟的唇。