阿綾后悔了。

　　他多希望，自己今日能晚些起，晚些過來便不會聽到了……若是沒聽到，他就仍舊可以告訴自己，他還有阿娘，只是不知去了哪里罷了。

　　他明明在出汗，卻覺得渾身麻涼，冷得像一瞬入了冬。他失望至極地抬起頭，睜大雙眼看著祖母。這個慈眉善目的老人家告訴過他，只要他乖乖留在葉府，他們母子便會平安，為何她沒兌現承諾呢？

　　服毒自盡。

　　既然是自盡，便怪不到旁人，心中的委屈，仇恨，一時間也找不到個名正言順的地方安放。

　　可他此時卻執拗地覺得，阿娘的死，與這里的人脫不了干系。

　　巧兒，雪蘭，齊護院，林亭秋……還有，葉靜遠。

　　沈嬢嬢總可惜阿娘天賦異稟卻無處施展，阿綾偷聽過好幾回，她說若是當年沒有葉靜遠這樣鬧一出，阿娘定會一路升遷進京城，為皇家辦差。

　　“女人啊，總被男人害。這樣你都不恨他？”沈嬢嬢討厭男人，所以一輩子不嫁人。

　　宋映柔笑得滿足：“恨什麼。好歹，我以后不再是孤苦伶仃一個人了，我有阿綾了。”

　　為什麼呢，阿娘。

　　你為什麼要自盡呢……為什麼，要留阿綾一個人呢……

　　十六的月亮玉盤似的圓。

　　夜里，他抱著那只小老虎，坐在院中發呆，他以為自己會哭，可不知為何，哭不出來。

　　“元寶，我以后沒有阿娘了。”

　　“元寶，也，沒有……早就，沒有……”小丫頭神色與他一樣黯淡，“少爺，別，別難過……”

　　“沈嬢嬢說，是我父親辜負了她，害了她一輩子。”

　　“當年，我爹，賣，賣阿娘的，嫁妝……我阿娘，被，被氣病，他，他又偷，偷用，藥錢去，去賭……阿娘，被，被他，氣死了。

阿婆，說，男人生，生來薄情，就，就是要，辜負女人……女人，生來就，就是要，被辜負……”

　　“可是為什麼呢……女人為什麼要這麼可憐……”好荒唐，阿綾想不通，若男人生來就要辜負女人，那他寧愿一輩子不要喜歡女人，不要娶娘子，這樣便不會傷了誰，辜負了誰。

　　這里的人，連個衣冠冢都不愿給阿娘留……阿娘從小就教他要與人為善，可為沒有人愿意善待她呢。

　　如水月色照不亮深宅大院翹曲飛檐下的冰冷，阿綾多想就這樣推開門，再也不要回來。

　　可如今他已經沒有家了，出去了又能怎麼辦呢？

　　“少爺……”

　　“元寶，若是明日一醒來我就能長大，該有多好……”他只能等。

　　元寶變著法哄他開心。不知她從哪里挪了幾盆夏三白，光禿禿的西院總算添了些生氣。

　　阿綾問葉晴芳討來個繡架，平日里思念阿娘，要麼抄抄那本翻爛的論語，要麼便學著她曾經的樣子，坐在窗前的一片柔光里，一針一線，讓自己平靜下來。

　　他繡春日和風里偶然停留的檐上燕，繡夏日煙雨間盛放的茉莉梔子白蘭，繡秋日枝頭上被染金的銀杏扇葉，繡冬日寂寥中蔚藍天幕里的一片游云。

　　經過一次失利，葉書錦在十九歲那年不負眾望高中兩榜進士，同年便成了親，娶的是榮親王家的千金，算是高攀。如今正在太常寺任職，雖說只是個小小的典簿，可任誰都知道他萌父親和岳丈兩棵大樹庇護，前途坦蕩。

　　林亭秋徹底辭了家里的先生，阿綾讀不懂的那些學問，再無人請教。

　　起初他覺得日子難熬，可一幅一幅繡片堆疊起，針腳日益細密，色彩日益調和，皮頭層次日益清晰。

　　他嘗試繡出一副阿娘的小像，新月細眉，晶亮杏眼，含笑薄唇，可還未繡完，天就變了。

　　又或許，是一些人作惡的報應。

　　快快長大。

第16章 

　　近些年，玉寧葉府風頭無兩，誰人不知。

　　可盛極必衰似乎是誰都逃不過的規律。

　　阿綾十一歲生辰一早，京里傳來噩耗，皇帝圍獵中意外墜馬，不治而崩。

　　一時間，朝局紛亂，葉靜遠急匆匆赴京，可不多時卻被下了刑獄。

　　玉寧織造局這塊油水豐厚的肉不知被多少人覬覦，加之葉靜遠這些年仕途亨通，愈發目中無人，得罪了不少同僚，以至墻倒眾人推。一道一道折子遞到新皇面前，盡是對葉靜遠收受賄賂中飽私囊的控訴，儼然將他比作了這玉寧的土皇帝。

　　林亭秋提前幾日得到了父親林尚書的密報，說是翻案無望，叫她早做準備。葉老太太勸她學一學葉書錦那聰明的娘子，馬上與葉靜遠合離免得受牽連，不想林亭秋竟然不愿。

　　“母親，我興許可以不受牽連……可我就錦兒這一個孩子，他與老爺注定逃不掉，若他們沒了，我何必在娘家遭人白眼，茍活這下半生……”

　　三日后的清晨，玉寧謝知府與葉家劃清界限，帶領百名府兵，跟隨欽差，圍了這玉寧最大的宅院。

　　葉家七八口，連同幾十個丫頭小廝護院跪了一地，阿綾和元寶縮在角落，他偷偷抬眼看了看那張富麗堂皇的鳥眼綾，圣旨是明黃色，繡了云間飛舞的龍。

　　葉靜遠，葉書錦革職抄家，葉氏一族流放六年，已出嫁女眷可免，下人通通遣散。

　　葉家人丁不算興旺，欽差大人宣讀完圣旨，客客氣氣請老夫人拿出家譜，核實葉靜遠這一支。