“啊……真的。”他比了比自己跟元寶相差無幾的頭頂，“你也高了。”

　　元寶跟他久了，多少也學會些針線，趁他用早飯自己在耳房將衣服放了放。

　　他如常給祖母請安，卻不巧碰上杵在門前的兩個丫頭。

　　那兩個丫頭他認得，都是林亭秋院里的，阿綾拉上元寶轉身就走，不想兩人齊刷刷開了口：“小少爺。”

　　……這下躲不掉了。

　　阿綾一撩衣擺，邁進屋子，畢恭畢敬叫一聲祖母，后又不得不轉個身，對林亭秋作揖，規矩喚她一句：“母親。”

　　“嗯。”林亭秋起身，“母親，那我就先回去了。”

　　“等等。”葉老太太挑了挑下巴，“好歹他叫你聲母親。衣食住行，也別短了他什麼。”

　　林亭秋一愣，側臉打量阿綾一番，又轉過頭去，“母親，您這是從何說起，我冤枉不冤枉啊。這麼大點的孩子一天一個樣，長高了來跟我說，我叫人給他拿衣服就是，做什麼說得我苛待他似的。”

　　接著，她笑著轉向阿綾：“阿綾啊，你一會兒來我院子里，我叫丫頭們給你量尺寸。”

　　可說是量尺寸，阿綾一進北院便被巧兒帶到西廂房。

　　自從佛堂修葺完成，老太太從北院搬出去，西廂三間便改成了葉書錦的專用書房。

　　阿綾穿過平日里先生講學的廳堂，沒見到大哥人影，卻聽得讀書聲從門扇中傳出。

　　“川澤納污，山藪藏疾，瑾瑜匿瑕。”

　　阿綾聽不懂，卻也覺得抑揚頓挫的朗朗之聲格外動聽，不自覺停住了腳步。

　　“小少爺……您動作快些，別耽誤了我們少爺讀書。”巧兒壓低聲音，將他引進廂房盡頭的小耳房，整間屋子堆滿舊物，他一眼看到了壘成人高的舊衣物，誰能想到葉書錦一個人就能有這麼多衣物。

　　巧兒展開一件提花羅長袍抖了抖，比在他肩膀上，長度恰好。

　　一股陳舊味道，可看著卻比簇新的料子也不差什麼，八成是當年裁做了卻沒穿過。

　　“也不是夫人要虧待您啊，小少爺，您這個年紀長得快，裁好的衣裳沒幾天又不合身了，我們大少爺當年就是這樣，所以先湊合湊合。”

　　阿綾點點頭，目光卻移到了窗前小書桌上堆積的紙筆書籍上，厚厚一沓，面上是一本翻爛的《論語》，大抵是葉書錦學完不要的。

　　“巧兒姐！”窗外傳來丫頭的喊聲。

　　“嘶，你小聲些！”巧兒壓低聲音貼著窗子呵斥道，“等著！”他轉臉對阿綾作個揖，“小少爺，您隨便挑，看中了那件就直接拿走吧，我還有別的事。”說完也不等阿綾應聲便轉身走掉。

　　阿綾將懷里的長袍往肩上一搭，不自覺靠近小書桌，做賊似的，摸了摸那一摞子舊書冊。《論語》，《大學》，《中庸》，《孟子》。下頭還壓葉書錦寫的功課，另有不少其他詩詞講學。

　　這才是讀書人該讀的東西吧……阿綾羨慕不已，從中隨手抽出一本，珍重地翻開舊頁，想聞一聞書香，可映入眼簾的居然是些圖畫。

　　他愣了愣，這是什麼？一個男人，一個女人，胴體相貼……他趕忙翻回封皮，是《孟子》沒錯啊……那書里為何沒有字？他隨手翻過一頁又一頁，里頭盡是些不穿衣服的男男女女……再翻《楚辭》，這次不是男女了……好像是……男人和男人……

　　門扇吱呀一聲被撞開，葉書錦慌慌張張扎進來，一眼看到他翻開的圖畫，面皮噌得紅到脖子，搶上前來“啪”地一聲合上書冊：“你……你不要亂翻！”說完一咬牙，“你不是來拿衣服的麼，拿完就回去吧……”

　　阿綾眨了眨眼：“這不是《楚辭》吧？”

　　“……你，你不要多嘴……”葉書錦的耳垂紅得像外頭開爛的芍藥。

　　阿綾見他快要哭出來的樣子有些不忍，便轉過身隨手抽了兩件衣裳：“對不起啊大哥，我就是想看看書里頭是什麼樣的……”

　　“你……”葉書錦嘆了口氣，拿起最上頭的《論語》給他：“你尚未開蒙，就先看這個吧……但是……但是……今日你看到什麼一個字都不準說出去……”葉書錦一邊整理那摞書冊，一邊兇巴巴地打發了他。

　　阿綾抱著一疊也不知合不合身的衣袍，腳步匆匆，那里頭藏了一本《論語》和一本《孟子》，雖然還不知講了什麼，可他知道這都是圣人學問。念及此，他嘴角輕輕揚起，一路小跑穿過花園，回到了自己偏僻的西院，扔掉衣服提筆就開始謄抄。

　　一旁的元寶拾起他拋在一旁的衣物，皺著眉頭：“舊的……”

　　“避開繡面，過一次水，搭在背陰處，干了便能穿了。”恰巧葉晴芳的丫頭來給他送枇杷，便手把手教著元寶漿洗絲綢，還順帶教她熏香衣物。

　　阿綾展了展紙頁，下次拿給阿娘看看好了，她一定高興。

　　最近府里人事有些混亂，葉靜遠日日在外頭忙，一個多月也沒著家兩次，聽說是皇帝移到了玉寧不遠的行宮避暑。

　　所以沒等到十五，阿綾便提著新鮮水果，穿渾身帶甜香的丫頭衫裙跑出府去。

　　自從元寶學了熏香，閑來無事就調制些花瓣蜂蜜檀香之類，魔怔似的，見什麼熏什麼，眼下他一整個西院都是這股子味道。

　　“阿嚏！唔……”身旁傳來一聲細細的噴嚏，阿綾下意識覺得抱歉，心虛地拿眼角一瞥那越來越遠的瘦小背影。