”

沈嵐接過去，眉頭緩緩皺起，“五年前……歲尾。”

明心猜測：“五年前的歲尾，禹王妃正在贛城治瘟疫，寶山寺離贛城也不過幾天路程，她一向樂善好施，會不會是當地百姓為報恩情，供奉的牌位？”

沈嵐傾身向前，攤開左手手掌，右手則不斷在左手掌心按壓，這樣的動作可以讓他迅速穩下心神。

他突然問起：“供奉的是長生牌位還是往生牌位？”

明心一愣，立馬反應過來，“是往生牌位……怎麼會這樣？”

禹王妃明明死在來年早春，怎麼會有人提前一月便在寺中供奉了往生牌位？

往生牌位只供奉逝者，意為逝者祈福，以求其投生善道，往生極樂。

明心不得不向沈嵐再次求證，“阿彌陀佛，禹王妃病逝時，確是早春？”

沈嵐緩緩閉上眼睛，“這也是我一直在找的答案。”

“世子！世子啊！您起來啊！”

沈嵐斷了雙腿臥病在床，乍然間聽聞母親死訊，悲痛之下，直接從床上滾落，雙手撐地往外爬。

“世子！”白府的奴才老淚縱橫，連忙去扶趴在地上的小主子，“世子啊！您先坐起來，小姐在天有靈瞧見了，不體面！”

沈嵐雙目赤紅，雙臂已然使不上力氣，軟塌塌地伏在地上。

“啊！”他哀聲大喊，胸口一陣悶痛，接著右手握拳往腿上錘去，恨自己這雙斷腿連走著去見母親最后一面都做不到。

此時才到早春，院子里積雪剛開始消融，年節時掛在樹梢的紅布條和紅燈籠還未撤下，院子里一派喜氣，可于沈嵐來說，周遭已如斷井殘垣般破敗不堪。

沈嵐無法行走，就這麼被抬去外頭看了眼棺材。

見里頭只有一個荷包，沈嵐轉頭問來報喪的人，語氣倉皇無助，“我娘親呢？”

“禹王妃染了瘟病，照她生前囑托，得此病者，死后必須立刻以火焚化，斷絕瘟病外溢。”

沈嵐這才明白，他母親竟連具全尸都沒能留下。

“什麼時候燒的？”

來人不忍心，猶豫片刻才回道：“應該是當天便燒了，我只負責拿了王妃遺物回來報信。”

沈嵐悵然彷徨，再次痛恨自己斷了的雙腿，若不是這雙斷腿，他本可以陪母親一同去贛城，否則怎會叫禹王妃落得如此境地？

他這時剛剛十七，便經歷喪母之痛，甚至連母親最后一面都無法得見，這讓他消沉萎靡了很久。

一段時間之后，沈嵐嘗試著從痛苦中走出來，卻發現禹王妃的死并非那麼簡單，他開始著手調查，結果每一個線索都指向一個人。

——沈靖。

“照回來傳話那人所說，我娘到贛城時正是歲尾，死時已是早春，這件事我一直在懷疑，可始終沒找到證據。”

沈嵐睜開雙眼，舉起手中紙條，“這就是證據。”

明心雙手合十，指尖的佛珠慢慢轉動著，“也就是說，禹王妃剛到贛城就已逝世，可死訊卻瞞了一月之久，他們怕你發現，于是謊稱禹王妃是得了瘟病去世，連尸首都沒帶回來。”

沈嵐沉默。

“阿彌陀佛，那供奉這個牌位之人，五年前的歲尾必定在贛城見過禹王妃，或許他知道禹王妃的真正死因。”

沈嵐盯著馬車一處出神。

五年前的歲尾，贛城瘟病肆虐，封城之下只準進不準出，這個人是如何在贛城見過他娘親，又跑到寶山寺來供奉牌位的？

歲尾為冬，那時習青也剛好經過寶山寺。

這一切都太巧了，況且昨日他們一行人追去主殿時，牌位前分明空空蕩蕩無一香火，而那之后，也只有習青跟豆子在主殿待過一個時辰。

“你心中已有答案，是嗎？”明心問。

沈嵐緩緩抬眼，同明心對視。

“方才我去主殿上香，出來時問了一下守門的侍衛，他說從昨日到現在，只有小崽兒施主同那個孩子進去過。”

明心像是追問，卻十分篤定，“沈嵐，你心中已有答案。”

第24章 假如你是豆子他娘

離沈嵐不遠的馬車里，習青跟豆子一人一根雞腿下肚，當了個早飯。

豆子眨著眼睛，油汪汪的舌頭在嘴唇上舔來舔去，他看了習青一眼，不解道：“習哥哥，你為什麼把雞腿往那個牌位前面放了一下，又拿回來了呀？”

習青解釋：“寺里吃齋，不能有葷腥。”

“哦……”豆子似懂非懂。

習青擦干凈手，熟練地編出一只小狗遞給豆子玩。

“習哥哥，你只會編小狗麼？”

習青老實點頭，“嗯，還沒學別的。”

沈嵐只教會了他編小狗，其他的還沒開始呢。

豆子又問：“你是跟誰學的？”

“沈嵐。”習青說完，怕豆子不知道是誰，于是跟上一句，“就是那個坐輪椅的。”

提起沈嵐，豆子縮了縮腦袋，不敢再打聽任何事。

習青看了眼豆子的表情，問道：“你怕他？”

“嗯。”

“你怕他做什麼？他連站起來打你都打不到。”

豆子十分天真地撓撓頭，“不知道，我覺得他眼睛好兇。”

習青替沈嵐辯解了一句，“他不兇，我們吃的雞腿就是他給的。”

雖然是他昨晚上叫沈嵐按在床上親才換來的。

“那習哥哥，我們要去哪里？”

“去上京，你去過上京麼？”

“沒，我只去過別的村子。”

這時外頭呼號一聲，車隊即將啟程，來福顛顛跑到習青的馬車跟前來，“習小哥，王爺差我來問問，早膳可用好了？”