那只白鶴的翅膀本就受了傷,他不堪重負,與我一同落入御花園的花叢中。喏,從這里可以看到,就是剛剛我們見面的地方。”
“為答謝這只白鶴的救命之恩,我偷偷將受傷昏迷的他帶回房中,對外誰也不見,只對他悉心照料,數日后,他變回人的模樣。那真是令我此生都無法忘懷的容貌。”
皇帝伸出手,摘下了祁墨云的面具。
祁墨云全程沉默,也并未反抗。
皇帝笑得愈發燦爛:“瞧,我沒有認錯,也不會認錯。”
“小時候我便聽宮女講過,前朝的最后一位皇子,在戰火中化形為白鶴,飛出皇宮,見到你,我大膽猜測這個故事或許是真的,于是我試探性地問你是不是祁璟之,你信任我,也感激我的照顧,點了點頭。”
“后來,你要離開了。你似乎知曉我活不長久,悲憫地看著我。為了讓我在這深宮中得以自保,你給了我你的羽毛。告訴我,遇到危險時可以將它作為武器,它有靈性,可以化為護佑我的盾,也可以化為攻擊的利刃。”
皇帝從袖中取出羽毛,道:“受這支羽毛上的靈氣影響,我第一次看到了前殿盤旋著的國運龍獸。我問龍獸,倘若朝代覆滅,龍獸還能活下來嗎?它答,朝代覆滅后,龍獸并不會立刻死去,而是需要百年時間才可徹底消亡。我產生了尋找前朝國運龍獸的想法,很快,我就在御花園的池塘中找到了它,它變得只有小蛇大小。我無法對它做什麼,只能眼睜睜看著他逐漸衰弱下去。”
“嫡長子繼承制不可撼動,即使疾病纏身,我還是即位了。
手握至高無上的權力,我倍感孤獨,想再見你一面,國師為我向天問卦,得到兩個卦象,第一卦,他算出我活不過二十;第二卦,你會在我即位后的第五年降臨人界一個名為麓城的地方——算算時間,那將會是我死去剛滿一年的日子。我不過區區人族,怎能與天相爭?但我想再見你一面。為了多活一年,我采納了新任國師的建議:攝取孩童生魂。我當然知道新任國師的目的:他想趁當朝國運龍獸衰微之時,將自己的龍獸替換上去,方便他謀權篡位。我能看見龍獸,自然不會讓他得逞。他的龍獸來歷不明根本不受天的庇佑,我隨手便用羽毛將那只國運龍獸殺死了,并替換成池塘中那只前朝國運龍獸。很有意思吧,國師喂養了那麼久也沒發現。如此,哪怕我遭到天譴后使得當朝國運龍獸死去,江山也只會落入你的手中。”
國運龍獸被皇帝替換一事,祁墨云根本沒想到,他露出了驚訝之色。
皇帝咳嗽地愈發厲害,他咳出了血,無力地扶住欄桿,祁墨云扶他一同坐下,任他將頭靠在自己的肩上。
皇帝的聲音愈發虛弱:“我愿以魂飛魄散的代價,換取那些被我攝取但未消化的生魂,回到孩子們的身體中……能夠再次見到你,我已心滿意足……”
肩上的重量驟然消失,皇帝的身軀,灰飛煙滅了。
……
“叮——功德進度條加載100%!”
“功德任務完成,請前往交付任務!”
任務圓滿,996號樂不可支,但瞧見祁墨云呆坐在那里,它沒敢打擾。
良久后、祁墨云才開口說話:“996號,我是否缺失了一段任務記憶,其實我是祁璟之,祁璟之就是我,對嗎?”
他一直以局外人的視角看待祁璟之與其身邊人的種種故事,直到站在祁璟之出生的這座皇宮內,聽完這位皇帝的故事,為他落下一滴淚來。
淚滑落臉頰,名為祁墨云的自己,正在與祁璟之的影子重合。
第70章 結局
“系統沒有刪除那段任務記憶, 而是將它放進了隱藏文件夾里,我之所以這樣做,是因為……”
996號告訴祁墨云, 那時的祁墨云剛結束上一個世界的任務,因入戲太深胸中郁結,一度無法前行, 而新任務迫在眉睫。996號評估了祁墨云的心理狀況,認為他尚且不能做任務,便向主系統申請延期,結果遭到拒絕。不過主系統本著人文朱原則也做出了讓步:暫時清除祁墨云記憶, 使祁墨云進入新世界中,任務結束后則清空新世界的任務數據,獎勵照常保留。沒辦法,面對主系統的施壓也只能如此。于是祁墨云以祁璟之的身份,第一次穿進了《凌云神劍》這本書中。他的任務是化為祁寒影,前往人界拯救蒼生。
任務完成后, 祁墨云回到了瓊玉仙尊的身邊,后被小人栽贓嫁禍, 孤獨地死在靈藥峰。伴隨著獎勵到賬的愉悅的音效聲, 這場任務落下了帷幕,祁墨云的記憶也隨之消除。哪知再次醒來,祁墨云依舊躺在靈藥峰的草廬里。主系統對此做出了解釋:書的作者曾在輿論壓力下修改過祁璟之的結局,這也意味著祁墨云可以開始新一段人生。
“這樣嗎?我所擁有的一切并非享有前人成果,我所承受的一切也并非為他人背負。
”祁墨云提起唇角,露出一個難得的笑來, 像是如釋重負一樣:“好。