那時候他正被師兄們堵在角落，一個個掉著牙的半大孩子，命令他把悟善剛教的經文一一背誦。他把能記住的囫圇說了一通，不會的他不亂背，就那麼安安靜靜地站著，直視師兄們。

　　來寺里短修的師兄們比何弗大，但也只是十一、二歲的年紀，同樣是一個個矮胖墩，因此當余善何良出現在角落，何弗一眼就看到兩個高大的身影。他震驚于對方的氣息，整個人貼到角落的墻上。

　　余善背誦了一段何弗不會的經文。何良笑問師兄們：“經文有沒有背錯？”師兄們哪會記得剛學的經文，也就嚇嚇何弗而已。一個個矮胖墩怕被悟善知道欺負師弟的事情，趕緊雙手合十，草草鞠個躬就逃走了。

　　何良把何弗牽出角落，帶到悟善跟前。何弗一見到悟善就掙脫開何良的手，躲到悟善身后。面對替他解圍的大人，他既害怕又忍不住好奇，從悟善身后探出半張臉。他聽見那兩人在向悟善了解他的情況。寺里的常客何弗都記得，對這兩人沒印象是因為他們第一次來。

　　后來何良跟余善也成了常客，每次上山進寺都來見何弗一面，帶些糖水黏手的水果，洗好切好，裝在印有小象的盒子里。他倆雖然看起來黑漆漆的，但何弗沒見過他們做壞事，加上有悟善在，何弗也就沒那麼害怕了。

　　有一次，何良身體抱恙也堅持來見何弗，何弗偷偷跪在佛像前，給何良念了一夜的經。

　　余善和何良持續來了兩年。悟善有一天問何弗想不想下山，何弗以為是跟師兄們去進行日常采購，便答應了。

等到看見來接他的人是余善跟何良，他才明白過來自己在寺里的生活要結束了。何弗問悟善，以后還能不能回來寺里。悟善說當然，他才跟父母走。

　　何弗睡不著就跪在佛堂里念經，希望能減輕父母的業。念一段時間后，他果真看見籠罩著父母的黑霧變淺了。這些年來，父母氣息的情況時好時壞，但不管怎麼樣，何弗見到的父母都只能用“善良”來形容。漸漸地，他不把眼睛所見的當作一回事。

　　難不成在施以援手之前還要做調查？那得多麻煩啊。

　　余善把何弗帶來的松糕切開。“夏生怎麼做兩盒這麼多？吃不完。”

　　何弗抽起一盒球狀的松糕：“這是要帶給我朋友的。”

　　“方子？”

　　“不是。”何弗撓了撓鎖骨，“有機會介紹你們認識。”

　　夏生聽何弗說想給煤球帶松糕，特地把松糕做成一對對的半圓，再用豆沙黏成一個個小球，圓滾滾的，非常討喜。

　　何弗長時間沒來古宅，以為又要被姜淵堵在門口為難半天，沒想到姜淵這次很好說話，拿了吃的就讓開一條道。何弗還沒到天井，忽而被一個氣球大小的黑團蓋住臉。他把那東西扒下來，瞪大了眼睛――是煤球！

　　“它怎麼回事？吹氣了？”何弗得用雙手才能握住煤球。

　　姜入水走來，搖了搖頭，抱著平板寫：“回來后一天比一天大。”

　　何弗埋頭進煤球的光芒里，竟然看到一個可觀的胎兒，胎兒的五官和手腳都長齊了，眼睛閉著，不知道是睡著了，還是沒到能睜眼的時候。

　　“不會慢慢長成普通小孩那樣吧？”

　　姜入水沒說話，顯然跟何弗一樣沒有頭緒。

　　何弗接受新事物很快，腦子轉得更快，他問姜入水：“我們是不是該來些胎教了？”

　　“它認字不少。”

　　這才是真正的贏在起跑線上啊。

　　何弗把煤球抱到懷里：“來，給哥哥背一首‘床前明月光’。”

　　“‘明月光’？”煤球一個字一個字模仿發音。

　　“你姜哥哥沒教你啊？”

　　“沒有。”

　　“行，那我教你。”

　　何弗說話不含糊，他從《靜夜思》教到《燕詩》。煤球魂狀的語言系統還沒發展好，念起詩來笨拙得可愛，仿佛嘴里有一條魚在游，說得最標準的還是“哥哥”兩個字。何弗的學生不止一個。他沒收了姜入水的平板，讓姜入水跟著他一遍遍地念。

　　姜淵看不過去，給了何弗一肘子：“你是物理治療師嗎？”然后把調好的蜂蜜水端給姜入水。

　　姜入水接受了好幾首詩的訓練，慢慢說話不燙嘴。

　　等姜淵走遠了，何弗才跟姜入水嘀咕：“我就是想聽聽你的聲音。”

　　姜入水的喉嚨常年不用，現在再滋潤，也是帶著厚重沙啞的煙嗓，跟清秀的長相不怎麼相配。

　　“留下來吃飯？”

　　“方子給我放了長假。”

　　姜入水摸了摸紅結上的穗，轉身去收拾房間。

　　何弗順勢賴在古宅里，吃姜入水的穿姜入水的。剛巧夏生請了假回老家相親，何弗賴得更理由充足了，整天吃飽了就八卦夏生相親的情況。

　　在親眼目睹煤球的成長速度后，何弗偷偷跟姜入水說：“我還沒準備好迎接新生命……”

　　“它，也不能說是活的。”

　　何弗不管這麼多，天天拉著姜入水看一些育兒視頻，結果越看越害怕，什麼“兩三歲，豬狗嫌”，叛逆期，青春期。

最后還是姜入水煮糖水，讓何弗壓壓驚。

　　終于在一天清晨，煤球以一個全身赤裸的嬰兒姿態示人。