煤球停靠在平板上，有些好奇地一下一下觸碰屏幕。姜入水自己說不了話，煤球到目前為止只在情急下喊過“哥哥”。以它胚胎的程度來看，語言方面應該還沒發展起來，這樣一人一鬼難溝通。姜入水靈機一動，坐到床上把煤球困在他腹前和平板之間。

　　“我教你認字。”平板又說話了。

　　煤球要是能認字，那姜入水可以用文字跟它溝通。煤球聽見語音后上下竄跳。可文字那麼多，不能一下子全撂到煤球面前。姜入水思量了一下，先從最常用又最簡單的入手。

　　“我叫姜入水。你叫球球。”

　　煤球停在“球球”兩個字上，半個身子埋進屏幕里，像是要把字吃掉。

　　小鬼認字的事情何弗不知道。他接通姜入水打來的視訊通話，畫面上是古宅里的天井，天井地面上有一灘灘的水漬。何弗分辨了一下，原來是一個個大字。畫面左邊飄出來一個小黑點，一小團東西發出幽幽的白光，在半空中停頓了一下。接著，煤球落到某個字上不動，過一會兒又飛到某個字上待兩秒，中途在其中一個字上停了兩次。何弗把煤球在地上找出來的字拼成句子后笑傻了。

　　“何弗哥哥我想你了。”

　　何弗對著手機喊：“我應該快回去了。”

　　他的簽證一次最多可以停留三十天，如果小七在這之內完成作品，好說，要是完成不了，他可能得回國一趟再來。睡前他想了想，跟小七打了聲招呼，走到二樓。

　　前兩天在樓下能聽見畫筆和稿紙摩擦的聲音，現在聽不見了。

小七愣愣地坐在書桌前。秋子敲了敲門，小七猛地彈起。

　　“是不順利嗎？”

　　何弗邊問邊靠近，在他碰上稿紙的瞬間，小七發狂地將透寫臺上的稿紙對半撕開。這還不夠，小七拿起桌上一小疊畫好的稿紙繼續撕，能撕多碎撕多碎。兩個活人誰也沒反應過來，眼睜睜看著稿紙變成雪花落在房間里。

　　何弗眼睛掃得快，在稿紙成為殘骸前，他瞥見上面畫著一神社，樣子跟前幾天巡視過的那一間相差不大。

　　小七把紙屑撈到一起，像抱寶貝一樣抱著，眼淚把紙上斷開的線條暈開了。

　　“秋子這兩天都在幫你整理大大小小出版社的資料。”

　　小七聽了卻搖搖頭。

　　何弗沒那麼多廢話，把新的稿紙搬到書桌上就走了。

　　秋子為了能看見小七，每天眼皮抹兩道紅痕，看久了變得滑稽。她表情越正經，反差效果越大。她躺進睡袋里，嘴里喃喃怎麼辦，怎麼辦。

　　能怎麼辦啊，摁著小七的脖子讓他畫啊，何弗想說，但他眼皮一闔上夢就追著來。

　　夢里還是沒什麼光，看不清四周有什麼，但何弗能感覺到有人，而且靠得很近，數量不少，氣息都噴到他身上。他試著移動想要離開人群，可他的手腳被巧克力漿困住。他試著去撥開，但那東西沒完沒了地從四面八方掉到他身上。何弗越掙扎，他能呼吸到的氧氣越少。人群開始躁動，哭喊著求救，可那語言何弗聽不懂，只能意會。

　　倏然，何弗聽到一道熟悉的聲音也在求救，是秋子。然后一坨巧克力漿從頭頂滑落下來，直接蓋住何弗的眼睛，鼻子，嘴巴。

　　何弗醒來的時候秋子睡著了，小七消失不見。

　　有科學理據說，人有時候做夢醒來會不記得。何弗不知道自己符不符合這個說法，他記得的夢五個手指能數完，而夢醒后都會有事情發生。

　　小時候他夢見自己在草地上整齊地擺放巧克力，長方形的，一塊接一塊，他擺了好長好長，其中一塊毫無預兆地破裂開來，缺口底下鉆出一條蛇，貼著巧克力朝他伏行。醒來過了一周，小區門口的馬路塌陷，造成嚴重車禍，人死在車里，滲出來的血在瀝青路面蜿蜒而行，拿筆點兩只眼睛，就像那條蛇了。

　　中學，何弗夢見常去的商場變成了糖果屋，大家在里面瘋狂吃糖果。吃著吃著，所有人開始吐青蛙，青娃跳得滿地都是。越吐，人的臉色越綠，最后每一個人都變成了一只大青蛙。醒來過了兩天，何弗在電視上看到一間餐廳發生食物中毒事件的新聞，餐廳就在那商場里。

　　到了大學，何弗夢見自己下課沒回宿舍，跟方家財一起在教學樓看煙花。醒來，他發燒，方家財照顧他借機不去上課。那天教學樓實驗室發生爆炸，起因是實驗操作不當，里面的老師和同學受重傷。有害煙霧飄散整個樓層，很多學生都被送去醫院。方家財原本要去上課的課室，就在同一層。

　　后來他夢見佘芯，佘芯死了。這次夢見這麼多影子，何弗沒再闔眼過。

　　他摸到手機躲到廁所，把門關上才給姜入水打電話。響了一聲，他趕緊掛斷電話，改為發信息，手指抖得輸錯了好幾次。

　　“我又夢見那場景了。”

　　凌晨兩點，姜入水沒睡。“球球的感應也很強烈。”

　　何弗沒再發信息，坐在馬桶上大口大口地呼吸，試圖安撫想要逃竄的心臟。