“沒事，這是他的循環周期，隔幾天又要來上吊一次。”

　　何弗手里拿著符，就站在小七眼皮底下。小七原本僵直的視線木愣地轉動起來，最后落到黃符上。鹽巴雖說有驅邪的作用，但邪在鹽巴圈起來的范圍里，就起了另一種效果。鹽巴是真的，何弗手里的黃符不是。他只問姜入水拿了隱身符，姜入水讓他多拿兩張別的他沒聽。

　　何弗把小七踢倒的椅子放在小七腳下，小七猶豫再三，繃直腳尖踩到椅子上。何弗看了一下，橫梁上的繩子是用衣服捆成的。小七曲膝坐在椅子上。何弗抬腳把鹽巴撥開，繞著小七的白圈頓時缺了個口。

　　“我來這里好幾天了，你能介紹介紹附近有什麼好玩好吃的嗎？”

　　何弗問出口，秋子愣怔，何弗給了個眼色，秋子才狐疑著翻譯。

　　小七看上去像個高中生，高高瘦瘦的，長袖長褲穿在身上像竹竿在晾衣服，一把長發用橡皮筋扎了起來，懵懵懂懂的樣子顯得年紀更小。

　　“我想明天出去玩。”何弗說。

　　小七困惑，但聽話，一邊說著，一邊給秋子指了好幾個方向。

　　“讓他畫個地圖吧。我們這幾天都待在房子里，出去了可能找不到方向。”何弗看著秋子的筆記，像天書。

　　“我們真的出去玩啊？”

　　“不能白來啊。”

　　小七接過秋子的筆，在簿子上畫了田，畫了山，很仔細，短時間內規劃好比例和重點，而且畫功不錯，秋子的天書剎時沒有可比性。有個地方空出一大片，何弗指著問這是哪里。

　　小七一絲不茍地畫完，把簿子還給秋子。

“沒什麼特別的。”

　　何弗探頭看了一下，勾勒空白處的線條比其它線條要潦草很多。“你畫得很好，是打算做畫家嗎？畫漫畫？”

　　小七撓了撓脖子點頭。

　　“有出漫畫的打算嗎？”

　　小七的眼睛亮了一下，可是一個鬼怎麼出漫畫？

　　何弗剛要張嘴，大門打開，大冢走進來準備收拾晚飯的碗筷。

　　“小七有出現嗎？”

　　大冢這麼一問，何弗和秋子回頭，小七已經不見蹤影。

　　何弗說要出去玩不假，第二天一早，借著隱身符，他跟秋子終于走出那棟房子。秋子夸張地邊走邊呼吸空氣，路上人煙稀少，她小聲地感嘆驅鬼的工作太費神了。何弗說，跟價錢成正比。

　　何弗目標明確，跟著小七畫的地圖來到一座獨棟住宅前。房子要比小七家新一些，有維修過的痕跡，大門口掛著一個“大冢”的牌子。何弗在門外徘徊不到半分鐘，大門被拉開，鉆出來一個男人。男人朝屋里說幾句就走了。

　　趁著沒人，秋子低聲翻譯：“應該是大冢的丈夫，剛剛說中午有事不回家吃飯。順便去買燈泡，女兒房間的燈壞了，過兩天女兒回來。”

　　何弗點點頭，又攤開地圖。

　　下一站，沒什麼特別的空白處――神社。神社離平地有一段距離。他們循石階走上去，看清楚拜殿背靠一座山，山上種了一些小樹，只比樹苗大一點，整體看上去山還是光禿禿的。占地面積不及那些有名氣的大，外觀上頗樸素。簡單逛了一圈，何弗頭也不回地下石階。

　　秋子問：“接下來去哪里？”

　　“購物！”

　　村里沒有商場，最多是一個非連鎖的超市，何弗的目標自然不在此。

　　鄉村離城市挺遠，兩人奔波一趟，回到村里差不多接近晚飯時間。何弗把買回來的各種畫筆，墨水，稿紙，網點，刮網刀和透寫臺放到小七的房間。如他所料，小七出現了。

　　何弗說：“不知道你工具齊不齊全，我把能搜刮到的都買了。”

　　秋子仿佛在心疼自己的錢：“好貴呢。”

　　小七拉開自己書桌的抽屜，放在里面的工具除了不齊全，也都用舊了。

　　“你想畫什麼就畫吧。我不會讓她上來的。”

　　何弗說到做到，冒著被大冢誤以為騙錢騙飯吃的危險，愣是三天沒匯報一點進展。小七埋頭作畫期間，他一次沒上過二樓，也沒出過門，但他不無聊，有事沒事找姜入水聊煤球。

　　出國前一天，何弗把煤球帶到古宅。好些天沒見，煤球一見到姜入水就飛過去碰碰他的肚子，見肚子不會發光，無情地繞過姜入水的腰身往天井飛。

　　跟著何弗，煤球得聽何弗念經講故事；跟著姜入水，煤球得做早晚壇功課。現在姜入水不把它封在水里，它就到處飛。有一次它飄到屋檐逗鳥，屋脊上來了一只黑貓。那貓見著煤球如同見著逗貓棒，追著煤球跑。煤球多了個玩伴別提有多高興，它忽高忽低忽近忽遠地去招惹貓。黑貓玩到忘我，沒注意到自己在屋檐上，煤球往天井中央飛，貓拉長身子往前撲――喵――直直摔到天井地上。

　　姜入水聽見慘叫聲趕來，只看見貓竄逃的身影。他抓住煤球從天井踱步到大門，又從大門踱步到房間。看見放在桌上的平板，姜入水臉上一喜，拿起平板設定語音輔助功能，又輸入幾個字，按下配套的按鍵：

　　“不可以欺負動物。

”

　　機械語音的發音過短，姜入水怕煤球聽不清楚便按了幾次。