好在沈濯一直閉著眼打坐，像是累極了，絲毫沒察覺到動靜。

離洞口幾步之遙，清白月光照亮地上的碎石，山風撲面而來，吹曳著衣袖袍擺。李燼霜再按捺不住滿腔雀躍，沖出陰暗的巖洞。

恍如隔世。

殘雪已融，天地如洗，清風沁人心脾。他奔向逍遙山麓平曠的草野，步履如飛，草莖上的露水打濕了衣裳，全不在意，只想快些回到藥園弟子居，恨不得插上雙翅。

上天垂憫，才賜他這一場死里逃生的造化，給他重活一次的機會。

至于那妖龍沈濯……救他一命，并非沒有別的法子報答。他不想困在沈濯身邊，做妖獸掌中玩物。

他跑過崎嶇的山道，終于回到弟子居。藥園四面山巒合圍，夜霧溶溶，一片靜謐。

弟子居不過是三兩草廬，只供一人獨居。早先譚晚在時，李燼霜為了讓他住得安適，便到附近深林中伐竹，幾個月里日夜辛勞，新蓋了幾間簡樸的竹屋。

竹屋雖小，勝在清雅。曾經兩人同出同入，歲月靜好。

屋外一汪遼闊的蓮花池，湖水翻波，云蒸霞蔚。

大澤周圍便是仙田，田地與蓮池間有數道水渠相連，終年流水潺潺，鳶飛魚躍。

李燼霜立在竹屋前，兩腿像是釘住了，遲遲邁不出步子。

回憶如同海潮一般洶涌襲來，他勉力喘了幾口氣，掃清腦海中細碎的雜思，轉而進了簡陋的草廬。

屋里擺設簡單，一副桌椅，一張竹床，一方書案，竟也顯得逼仄。

李燼霜合衣躺在床上，輾轉反側，不斷告誡自己，都過去了。

從此他便斬斷妄念，驅除雜緒，再也不沾情愛之事，潛心修煉便是。

天極宗是名門大派，逍遙山不過宗門內一處普通的山峰。李燼霜天資平平，入門便是在這逍遙山藥園。初時干些灑掃之類的雜役，后來積累了資歷，便看守藥園，種植仙藥。

逍遙山鐘靈毓秀，深山中常有些罕見的仙植。除了經營仙田，藥園弟子時常要進山尋覓稀有的仙藥。尋來的仙草自然不歸他們，每季一次，盡數上繳給內門了。

去內門的機會甚少，幾十天才有一回。每逢送藥那日，李燼霜便歡喜雀躍，偶爾到了茶飯不思的地步。

他資質愚鈍，卻也對內門心向往之。天極宗內門才是求仙問道的場合，外門不過是豢養著一大群仙仆的地方。

外門藥園的日子枯燥乏味。種藥、守園、采藥，數十年如一日。李燼霜回到藥園，囫圇著睡了一覺，便不得不再重復昔日的活計。

晨時又下了大雨，云霄天青，蒼翠的藥園浮著冷白的霧。

黧青小路蜿蜒環帶，繞過煙雨朦朧的荷塘，李燼霜撐著一柄雨傘，天藍色衣袍幾乎融進江山霧雨當中。

一夜過去，沈濯沒找上門來，他安心不少。揣度那妖龍不知他來歷，應當是去別處尋找。又或是失了興致，懶得再花心思找個平平無奇的小道士，便揚長而去了。

妖獸都是楊花心性，隨心所欲，見異思遷。

李燼霜獨自行走，林間潮濕的水汽迎面撲打，衣裳沾染了水意。不過一會兒，領口、前襟、袖袂斑斑駁駁，暈著濕漉漉的水痕。幾綹細軟的青絲黏在鬢邊頸側。

暴雨下得越來越急，空中泛起了一股股水浪，排山倒海的氣勢。

脆弱的竹骨傘面晃蕩不休，宛如顛簸的浮萍，快要被風雨掀翻。

李燼霜望著蒙著一層雨幕的前路，猶疑不定。旋身折返茅廬，忽來了一陣颶風，仿佛長了眼睛，卷跑了他手里的傘。

雨傘打著旋飛到空中，傘骨末梢水花飛濺。李燼霜驟然淋了大雨，倉皇看去，沈濯從天而降，身后銀袍飄帶徐徐招展。

那妖龍垂頭瞧著他，眉眼嘴角噙著意味不明的笑，長臂一伸，飛走的紙傘便穩穩落到他掌中。風雨如晦，穿林打葉，他衣上卻沒沾半滴雨水。清波蕩漾的蓮塘忽地一陣驚噪，無數棲在荷葉下避雨的水鳥沖天而起，潔白的翅翼翩飛撲打，遮擋著沈濯的身影。

李燼霜渾身濕透，頂著瓢潑大雨仰頭看，天光灼目，不由得微微瞇眼。

沈濯落到他身前，徐徐旋著掌心的傘柄。雨傘擋住了半張臉，露出雙風流多情的桃花眼。緩慢抬頭，揚眉明朗一笑。

他高大的身影遮住了去路，端詳李燼霜片刻，道：“你什麼修為？”

李燼霜抿了抿唇，抬手擦去順著臉頰流淌的雨水，道：“筑基三階。”

沈濯靜靜瞅著他，笑道：“我元嬰七。”

李燼霜低眉斂目，心好似被一顆拳頭猛擠了一下，皺縮成一疊，泛出細密的酸。

他知道自己不如沈濯，卻沒猜到硬生生比他差了一個大境界。筑基到元嬰，便是天壤之別，幾輩子都未必能趕上的差距。

這妖龍也著實氣人，非要這般直白地羞辱他嗎？

李燼霜雙拳緊攥，不禁絞著手指，一言不發。

第4章 生死之論

沈濯全然不知他百轉千回的心思。

縱橫四海八方，初見報上修為境界，對他而言是慣例。他鮮少與人類相處，不知眾人眼里頭回見面應當報上的是姓名，而非這挑釁似的言辭。