”

　　“還真像頭有模有樣的狼了。”畫良之揶揄道。

　　“良之哥，你這張嘴啊——”桂弘回身拿胳膊撞他，身量差下剛好撞得是人肩膀，疼得畫良之險些當堂這麼多人的面兒罵出他祖宗。

　　“罵我祖宗也是，罵我狗娘養的也是，如今又說我真龍天子是狗崽子狼崽子，按律是不是該割了這大逆不道的舌頭。”

　　“那還不是你行了我這份兒乖。”畫良之恃寵而驕，便是臨危不懼，反而挺身道：“是你人模狗樣，還不許得人說。”

　　“西忠門的桃花開了。”

　　桂弘將視線挑高至紅磚宮墻外，看著點點桃花過墻而來，說：“還有東州的海風，先生曾與我說過海闊接天，納鯤行萬里，浩蕩無際。我一直在這金絲牢籠里，未曾見過桃木，聞過海風，從來沒有解開過頸上枷鎖。”

　　畫良之隨他眺望的方向看過去，要墊腳才能勉強見得春色。

　　“謝公公，牽馬！”

　　“誒？”謝寧煞是意料之外地應聲，猶疑道：“陛下不……不應該整頓百官，預備禮事啊！”

　　畫良之拽著桂弘沖出大殿，萬人匍匐下隨手撿了驍衛的馬翻身而上，桂弘緊隨其后，戰馬平地嘶吼，宮內不得跑馬的規矩傳了百年——

　　“備什麼禮！”畫良之開懷笑道：“不知你們陛下是個瘋子，是個紈绔，是個昏君嗎！”

　　駿馬蹄聲如雷，甩下身后粥粥累贅，甩下半生風雪迷霧，甩下仇恨，執念，甩下禁錮，鎖鏈。

　　初春的第一縷春風逍遙撫花，夕陽融金，天地齊色，前路蜿蜒無限延伸，如春，如海，如日月，周而復始，生生不息，去奔他們撲朔迷離，卻義無反顧的明日。

　　——

　　護國軍三十萬大軍歸京之時，大昭早已變了天日。

　　北界羯胡大破，功成身退，大將軍回京拜過新帝，未見太多異色。

　　桂弘那日雖被畫良之扯出宮去跑了大半天的馬，把城外桃林逛了個遍，當夜還是回來了。

　　一是畫良之身上傷未痊愈，乘不得了太久的馬，走不了太遠，二來更是新帝登基，要忙的事堆上天。

　　桂弘此次私下召見馮漢廣，簡單擺了晚席。

　　他知護國大將軍握著大昭半壁江山的兵權，說得上功高蓋主，但越是這樣，皇權一旦更迭，二者很容易成為最大的敵人。

　　“陛下若想臣退，直言便是。”馮漢廣舉杯淡然，狼頭杖靠在一旁，手邊還有摘下的半扇面具。

　　“老臣早便厭了這沉浮不定的日子，但護國軍這一名號實在來之不易，三十多年了，仍遲遲放不下。”

　　桂弘知他會提這般說辭：“將軍為我父皇奠下江山，征戰往來，立功無數。護國軍一號是您應得，朕無權肆意革職。”

　　“不過是我執念不散，放不開手。”馮漢廣淡然一笑，飲盡杯中酒去。

　　桂弘抬了眼，那一向鐵石心腸的大將眼神沉溺半分，或是自己錯覺，其間似乎生了些動蕩的苦楚。

　　“也罷。”他擱下酒盞，抬眸道：“陛下已有合適人選？”

　　桂弘輕地聳肩：“要看您同不同意。”

　　馮漢廣笑了：“您選您的忠臣良將，與臣何干。”

　　殿門吱呀一聲小心打開，馮漢廣提箸的手一頓，停在半空。

　　馮思安推門而入，往父親那躲閃著掃過兩眼，且先是跪下：“拜見陛下。”

　　身側席上忽地傳出聲憋不住的嗤笑。

　　馮思安扭過身去，他連頭都不敢抬，向來俊朗風儀的堂堂八尺男兒此刻竟畏縮得蜷手蜷腳，怯然小聲問侯道：“父親。”

　　馮漢廣并未抬頭，他放下手中竹箸，搖頭再飲杯酒。

　　“這就是陛下為老臣挑的人選。”

　　“不錯。”

　　“益州軍救駕的事聽說了。”馮漢廣凝著酒盞道：“你既然再歸了京，不回家與我見上一面，竟先到這殿上來拜我。”

　　馮思安吞了口水：“抱歉。”

　　他一扣桌面：“你怕我什麼。”

　　馮思安垂頭不語。

　　“我還能提刀逼著你回南山上去，或是叫你當著陛下的面立刻滾出皇城，浪跡天涯去不成。”

　　“……”

　　“你當真這麼想我？”

　　“也不是……”

　　“看來是老臣這嚴父形象樹得過分。”馮漢廣無奈一笑：“我又能如何，你小時候沒處托付只能養在軍營里，怕是耳濡目染了。就算送去南山，讓你只與江湖人士交往，遠離朝堂，你偏要自己往回較勁兒的跑——”

　　“不是您的錯！”馮思安擔憂父親自責，忙是大聲道：是兒子一廂情愿——”

　　“我說我有錯嗎？”馮漢廣卻是笑了：“成家立業的人了，做什麼決定無需看我眼色，后果便也由你自己承擔，我啊——”

　　大將軍猛然起身，扯下腰間狼頭牌符「啪」地一聲敲在桌上：“留給你倒也更安心。”

　　言罷提杖一拜，轉身離去。

　　“爹！”馮思安急急起身，一時間不知先去接那護國軍牌符，還是追他父親：“您往哪兒去！”

　　“去益州。”馮漢廣失聲笑笑，揮手道：“去宰了那敢動搖我兒子心思，擅自將兵交與他的周小子！”

　　桂弘在上邊憋笑憋得臉酸，好容易揉揉兩腮平定心思，喚了那立在門外發呆的：“思安兄。

”

　　馮思安這才回過神來，愁臉道：“陛下，您別這樣叫我。”

　　“又沒了外人。”桂弘下階來塞了桌上牌符到馮思安手里：“坐下。”

　　馮思安坐到他父親剛坐過的位置，軟墊仍有余溫，桌上飯菜才動過幾口。