“那你什麼意思！”西楚私兵的頭目是個圓眼絡腮胡的壯漢，此間眼眶瞪得溜圓，活像要吃人的野獸，身量也是極為壯實，怒起來好像快把人生吞活剝了似的。

　　“尚未接到任何信息，他南疆還有援軍了不成！”

　　“也不是不可能……”南溫海怒視遠處山林，似乎真的星星點點亮起橙光。

　　“南疆叛軍本就是三方聯合，這時候再多出哪個趁亂打劫惹事生非的……”

　　守不住。

　　“好，南溫海，你留這兒猶猶豫豫，我等當前去助太子殿下一臂之力！”

　　“等……”南溫海伸手抓了個空，駭然回頭往之前現出半絲火光處看去。

　　果不其然，那林間驟現大片明光，奔馬聲震得城墻塵土顫抖，連剛剛邁出腳步的小頭目也是一怔，呆呆回過頭來。

　　又什麼東西壓過來了。

　　密密麻麻黑漆漆地隱在夜色下，巨大的壓迫感讓人背后生寒。

　　“去傳令。”南溫海眼眸壓死，抽劍立在城上。

　　“讓弟兄們誓死一博。”

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　　“殿下！城墻不耐投石重創，多現裂口，急需支援！”

　　“殿下，東側有竹梯登上來了！”

　　“殿下！石漆余數不多！”

　　畫良之背靠桂弘，一腳將被他摸了脖子的刀兵踹下城墻。

　　身側才剛登上墻的另一刀兵斜斜朝他胳膊砍來，畫良之敏捷甩槍，不料肩頭忽然傳來陣刺骨的疼，舊傷逼得胳膊一軟，槍歪了路數——

　　桂弘速速伸手將他撥推開來，敵軍的大刀正當鑲進臂甲，直硌出坑來，他眉頭一皺，脫口而出卻是：“沒事？”

　　畫良之無暇顧及傷勢，朝附近長槍清敵的季春風大喊：“春風！你下去，這里我與太子來擋！”

　　季春風煞地刺穿三人，低吼奮力推扔下城去，度厄撐在地上大喘幾口氣：“你們……”

　　“快去！城下更為重要，不能讓他們沖進來！”

　　“好。”季春風重重點頭，轉身跑下去前不忘扶階回頭再看了二人一眼。

　　禁衛人數不勝，南疆人懷著必死的心思兩眼猩紅沖到城上，瞬間吞激戰中的禁衛。

　　世間人早默認的敗仗，他們憑什麼撐到現在，又憑什麼輕言放棄。

　　季春風奪階跑下，轉角時跑的急，底下上來的兵也急，一時間沒看到對方的，咚地撞了滿懷。

　　上攀那人撞不過他，重心不穩嘰里咕嚕滾了下去，季春風人在氣頭上，先是一愣，不耐煩地指槍過去要那疼得捂腰叫喚的扶著起來。

　　那人定睛對眼看了面前的槍頭，一下子認出是驍衛教頭的度厄，嚇得一骨碌爬起來，哇地一聲哭了出來。

　　季春風一怒：“哭哭哭！別擋路！”

　　“季大人，完…完了…”

　　“完什麼完。”季春風一肘把人撞到邊兒去，自顧自下了階：“說什麼晦氣話，想當逃兵你自個兒悶聲跑就是，何必特意跑來告訴我。”

　　那人愁臉晃追上去：“白虎門十里外突現大軍，正往皇城逼來，若與布特匯合，我們根本無以為擋啊！”

　　季春風腳步驟停，難以置信轉身愕言：“什……”

　　“馬上就到了，大人！”

　　“難不成……”季春風手指一屈：“難不成布特突發夜襲，是算好了有援軍接應，才會搏全部兵力壓到城下，他們……”

　　季春風再抓了人緊聲問：“哪兒的兵。”

　　“還不知道……”那人哆哆嗦嗦聲音不穩：“不知道，按著軍旗呢。多半是南疆某個藩王才能有如此兵力，總不會是我們的…不會，大昭能在半月內統戰接應，在且能拿出這麼多兵的近州，再沒有了……”

　　季春風心頭陡地一懸，凝神時亦是感到腳下震動，話不為假。

　　他咬牙頓上片刻后，惡狠狠地啞聲低道：“去稟告太子，停戰吧。”

　　布特騎馬盯死攻勢，自覺城門將破，捏拳不敢放松。傳令官忽地快馬滾到腳下，貼耳言上幾句。

　　布特眼中銳光一閃，哈哈大笑兩聲，自語道：“誰啊，該不會是洪南王？”

　　旁邊的屬下一停，拽聲問：“洪南王不是鎮于西南，自負清高不愿與我們合作出兵，安于現狀？怎麼這會兒跟屁股來撿漏了。”

　　“讓他撿！”布特甩了馬鞭，面容猙獰咧嘴道：“給他這個便宜，他是準備直接推翻大昭也好，你我反倒有了條活路！我不要那天子位——至少屠了這城，以解白跑一趟，反給人做了嫁衣的郁悶！”

　　說罷驅馬直到城門之下，扯聲大喊：“桂弘小兒！”

　　城上遲遲沒了動靜。

　　片刻后，稀里嘩啦丟下來一堆尸體。

　　“別登了！”布特眉頭一皺，喝退搭梯的兵，一時間戰局驟停，雖仍能聽到沙土嘩啦傾倒和人聲呻吟的聲音。

　　“下來投降！”

　　“我數到三，不冒頭便硬殺進去！”

　　“我大昭何時現過言降的懦夫。”

　　桂弘一手將畫良之護在懷中，右手從正前出劍刺穿個試圖背后陰刀畫良之的叛軍。

　　他冷顏拔劍，那人轟然倒地，桂弘眼睛微瞇，臉上的血又滋了一層。

　　畫良之也不知道是被他按著腦袋懟的，還是肩上舊傷疼得，反正眼前一花，試圖掙出來時才發現他手勁格外的大，擰都擰不動。

　　倒是那血腥味直往鼻子里鉆。

　　二人身上早有多處傷口，身后夜色下焚過人的火光中濃煙滾滾。

　　腳下叛軍尸體散了遍地，幾乎再無落腳地的層層交疊，放眼望去只有模糊幾道禁衛身形尚且立在群尸之間，皆是呆然相覷。