桂弘見狀虎目大震，手中劍比人先動，敵軍將他們斷在一半，援救不到，長劍飛快切了數人，畫良之心覺勢頭不好，則慌去抓他衣袖：“別沖動！”

　　桂弘迅速回身，「當」地攔下朝畫良之露出破綻的背砍來的刀，抓住手腕將其往前撈進胸口，一腳踹得那敵兵口吐鮮血：“我知道，我知道……”

　　——“哥！！”

　　楚鳳離再是一聲哭嚎，二人立刻齊齊轉了視線過去。楚東離死不肯松手，他站不起來，便是落岸的活魚，僥幸躲得過一刀，兩刀……

　　桂弘腦袋里“嗡——”地一聲，震響得聵耳，周遭頓成了模糊朦朧的嗡鳴，嘴唇動了兩下：“先……生。”

　　血順著楚東離的袖底淌下，染得楚鳳離半邊身子通紅。少年拼盡全力地尖叫，掙扎，好像耳畔再聽不見別的了似的，要把他喉嚨連同五臟六腑一并叫嚷得吐出去一樣，連他自己都不知道自己叫得聲音到底有多大。

　　穿透得林鳥揚起漫天。

　　“別看我！”楚東離耗著一口怒氣，忍痛咬牙，勉強擠出聲道：“畫良之，別讓他看我！”

　　畫良之瞬間明了其意，桂弘說到底還是瘋癥在身，他最怕的是什麼啊。

　　怕的是至親慘死面前的無能為力。

　　立刻轉身匆匆把桂弘擋在身后，提槍解決身側幾個，卻發現抓著他的手忽變冰冷，開始細微地發抖。

　　畫良之心頭一顫，無論怎麼擋，桂弘也是比自己高出一大截去的，他自己不主動從那邊抽回眼，便擋不住。

　　楚東離咬死不肯放手，楚鳳離撕心裂肺尖叫著喊他放手，求他哥扔了自己。

　　他看不見敵軍一刀刀生生切在他哥的身上，只知道血如泉眼汩汩不停，越來越多地澆在身上。

　　“哥……放手啊！放手！”

　　“是我不好，是我不聽話，我不該來，我錯了，哥……哥！”

　　“說什麼傻……”楚東離強牽了嘴角：“分明是哥對不起你，連累你進我的復仇大業，害你如此，到底是我這當哥的不夠格，護不住你，還要害……害了你……”

　　楚鳳離喊得嗓子啞了，怎麼都掙不開手，無助哭道：“我是你弟弟，你的家仇不也該是我的！我心甘情愿……心甘情愿……”

　　“放手啊，哥，求你了，放手！”

　　兩人的血順胳膊交融一處，滴滴答答澆著崖上的雪。

　　楚東離聞之失笑連連，搖了搖頭，闔目嘆道：“我今世親眼見不得盛景，不如來世生于平和盛世，你我還做兄弟，不上什麼攬星樓，不做什麼天師算盡人心，就做一世糊涂人，不布機關棋局，不用人心為棋，平平凡凡——”

　　“答應我。”

　　楚鳳離哭得說不出話，只跟搗蒜似的瘋狂點頭。

　　畫良之不愿讓他看，蹦著身子刻意擋在桂弘前頭殺敵。怎奈他終究拗不過那身高力壯的，在桂弘終于尋著機會按住畫良之肩膀的一刻。

　　正見楚東離往前爬了一步，拉著鳳離一道墜了下去。

　　“不，不行……先生！！”

　　周遭的聲音更為亂了，像是被泥糊在一處，又像是水底穿不透陽光的黑，幽深帶著咕噥水流，死寂中帶著說不出的吵雜紛亂。

　　直到「嗒噠」一聲，有什麼東西掉了下來。

　　水底靜得可怕，隨時就要窒息的莫大恐懼感鋪天蓋地——

　　“阿東！”

　　“桂棠東！”

　　“嗬！”

　　畫良之奮力撥開幾個朝他們殺過來的敵，護衛隊所剩無幾的兵聚到一處，他見著桂弘臉色慘白，急忙道：“吸氣，快吸——”

　　“哥……”

　　桂弘僵硬地轉了下眼珠，藏在那雙怒容瞪大的瞳孔下的，全是即將勃然噴發的恐懼。

　　畫良之一下子意識到不好。

　　桂弘連脖子都沒有扭動，只帶著類似絕望的蚊聲：“我好像？動不了了。”

　　說完撲通一聲跌坐下去。

　　身子不由自主縮成一坨，牙關幾近痙攣地打著顫——到底是抓了自己頭發，不可控地泄力，撕扯，喉嚨空空發得氣音。

　　大昭太子跌坐下去的一瞬，這場仗也該打完了。

　　獨龍布下的飛弩奔著桂弘破空襲來，桂弘卻只能駭然睜眼，瞪著雙血紅的眼，看著千鈞一發之際，一聲洞穿血肉的撕裂聲響，箭頭停在自己面前咫尺的距離，粘著血肉。

　　他木然地抬頭，畫良之撐在自己身前，一根飛弩生生穿肩胛而過，再被他不要命地拔出，血便和泄了閥似的噴涌。

　　血腥味沖得他發瘋，理智喚不動四肢，被禁錮在軀體下的思想如今是活的了，是想掙著，抗爭的，與以往放任自流的不同，可就是動不了，動不了，動不了——

　　畫良之的喉嚨滾了一下。

　　他張了張嘴，喊他振作、清醒、起來的話噎在嘴邊，終是沒能吐得出來。

　　暴風雪還沒來。

　　打斗拼殺的聲音逐漸弱了，南疆士兵收刀停下的動作，宣告著太子護衛隊的全軍覆沒。

　　“阿東。”

　　畫良之跪到地上，他松了牙關，握上桂弘擰拽著頭發劇烈顫抖的手，在他額頭落下個極輕的吻：“沒事。”

　　桂弘身上緊地一繃，扯著頭發的手跟著止了，整個人卻僵得更厲害。

　　“沒事，沒事。”

　　“你抬頭看看我。”

　　“看看哥，哥在這兒。”

　　“沒事了。”

　　“放輕松。”

　　他退了一步，轉身面朝敵去。

　　終其一切，桂棠東也不過是個凡人，連日征戰能撐多久，很多事不是真下了決心就能做得到的。