“錯了，我知錯了，我心胸狹隘，不明事理，無人教我掌控欲念的道理，心里分明只想著能再見你就好了，我不擾你，遠瞧著就行，可潛行宮在見了，就想你能摘了那面具就好了，我看一眼模樣就好；摘了，見了，我又開始想你能成我身邊的人，天天能見就好了。”

　　“于是我把你搶了，捆了，綁在身邊了，仍不得滿足，想你怎那般鄙夷我，如見污穢，不付真心，倒讓我越發急躁，憤懣。

　　我不滿足，逼你敬我、求我，只能看我——不好，還是不好，反逼死你了，你不惜一死了之，也要棄我而去……”

　　他有些哽了聲，把自己往那軟和的小腹處使勁塞著：“我想不明白，事情為什麼會變成這樣，我到底做錯了什麼，讓哥恨我厭我到寧死不從，只知道我定是有錯，我錯了，我錯，錯了，我不想你死，河邊撿你回來后那些執念瞬間化作無用空虛，到頭來只要你活著就行，我放你走，離了我，你定會好活的吧，沒了我絆著——

　　畫良之下肢一緊，察覺到膝上人抽泣的抖，無所適從。”

　　“可你不走。”桂弘說：“你怎麼又不走了啊，反是叫我患得患失，患得患失，患得患失，怕你是在罰我，怕你刻意在哪個平淡如一的早上，月明星稀的夜，忽地離了去，再度把我留在原地，轉頭笑我就是只人見人打的喪家犬，瘋傻糊涂，活該，活該，我活該！”

　　“阿東！”

　　畫良之勒緊嗓音，把他從自己懷里扶正了，見一張淚痕斑斑，驚惶微抖的臉躺在膝上，仰向自己時，滿眼的惶然。

　　畫良之化了調子，溫和道：“哥不恨你。

從來都沒有過。”

　　“為什麼。”他將信將疑。

　　“談何恨吶。縱是恨天地不公，也恨不得你。”

　　畫良之無奈自嘲，笑道：“我這輩子活得孤苦，沒人對我好，我也沒對誰好過。但人心終不是石頭做的，那些無法得釋的情愫總得找個口宣泄出去，偏就在是在最難熬的年紀里，塞了個你到我邊上來。”

　　畫良之憶起往事，漠地勾了嘴角：“那小狗兒難生養，動不動發熱風寒，吃得也多，還成是挑剔，吃不得剩菜剩飯，要壞肚子，只能抓新鮮的，莫名其妙給人累出了真心，好像你真是從我身上分出的骨肉了，何談恨了，光是心疼都不夠。”

　　他說：“而今見你因我一念之差活得那樣辛苦，說什麼恨，是我有錯在先，是我對不住你，不是你逼的，是我該死。”

　　夜風晃了火影，也晃得瞪緊自己的那雙瞳眸波瀾搖曳。

　　再之雙雙沉默，不覺尷尬，反有些舒心。

　　良久，桂弘揩了把臉，忽問：“所以良之哥，欲念這東西，為何如此難抑制。”

　　“難抑就對了。”畫良之笑道：“人這身軀體本就是由欲念驅動，登榮進步，或是貪財行壞，皆由欲念而起，人非圣賢啊，沒了欲念，那不就是行尸走肉。”

　　“說的也是。”桂弘挪著換了個姿勢：“欲念這東西啊，沒得邊兒的，得好就想賣乖。”

　　“你還想要什麼。”畫良之趁這大沉腦袋總算從腿上下去，探腰添上幾塊干木頭：“說來聽聽，等打完了仗，哥帶你圓去。”

　　桂弘眼珠子靈巧一轉：“先前說到哪兒了？對吶，我說而今與你誤會說開，你再不走了，愿陪我出生入死去，可這欲念還沒盡呢，我還想啊……”

　　畫良之等了會兒，聽他這話半天沒了下文，不禁好奇問：“想我怎麼？”

　　桂弘盤腿撐臉，眼底藏了耀耀的歡喜：“愿望說出來就不靈了。”

　　“胡鬧的東西。”畫良之笑了：“學我。鸚鵡學舌，倒記得快。”

　　“沒辦法，習慣。”桂弘聳肩，一臉賴皮：“沒人教我怎去生活，我打小便是這般用眼睛看著學的，東拼西湊，去的不是什麼好地方，見不了什麼正經的人，自然學不到什麼好東西。”

　　隔日天還未明，行軍啟程，趕午時一過就到了長陵。

　　柱國將軍李肄早些便已經帶著軍士盡數披甲立城門以侯。

　　畫良之于城下高馬上仰頭，城墻高難見頂，黑石砌的巍峨聳立，龐然巨物帶來的壓迫感，全如針尖刺像高處一抹沉沉人影。

　　刀刻的下頜順銅色頭盔走線流暢，眉髯間染了幡白，威嚴得像棵覆雪的松。

　　畫良之也是初次得見李老將軍。朝中武將眾多，唯二得陛下賞識，又是名聲遠揚，除卻馮大將軍，也便是他了。

　　常聞其癖性氣盛，不畏權貴，尋常人實在難得巴結，一生戎馬勞苦功高，封柱國后本可駐朝擁軍，怎奈老將只想安享晚年，懶得同朝堂上那群爭鋒相對的對付，又是為國盡忠，便干脆退居遠鄉，在這皇城的最后一道防線，守長陵城戒備。

　　畫良之勒馬張望，李肄分明見得到太子黃幡，車馬隊浩蕩都到了城墻跟底下，那諾大緊閉的城門并未開啟。

　　疑慮片刻，翻身下馬，朝城上老將一拜。

　　還是不動。

　　桂弘察覺異樣，走出馬車，見城樓左右戒備森嚴。李肄在上，老將朝他行的是軍禮，且未有下城樓親迎的意思。

　　——“怎麼不開門啊。”

　　——“好大的威風，太子殿下都敢不迎？”

　　身邊不成數的兵士已經開始絮絮叨叨嘟囔起壞話，桂弘不以為然地一笑，拱手還禮后負手揚頭，頂滿城刻意布置的嚴肅威逼，夷然自若。