“好煩悶……”

　　“……”

　　“要飲酒去……”

　　“下酒菜……”

　　“不夠，不夠——”

　　靳儀圖前腳才把項穆清拽進影齋的地下據點，郎中都還沒趕得過來，也不知是一路顛馬，本就氣血不順的，這病員蜷著身子，一股腦兒吐得稀里嘩啦，胃里大抵本就是空的，或許只喝了酒，吐到最后只剩干嘔，還是直不起身，疼得豆大的汗順著額頭下。

　　“誰叫你成日只知道飲酒了，胃遲早先壞。”靳儀圖掩鼻退了幾步，站在不遠的地方，又覺得這背影寒酸，心里不是滋味。

　　看昔日皇城鮮衣怒馬，長弓滿開的青年，怎成如今這副模樣。

　　“你辭官，是因為那日我出言不遜。”

　　“誰知道呢。”項穆清凄笑切切，搖著頭。

　　他渾身疼得厲害，不只是胃，是根根骨頭都被敲碎開裂的疼，抬個頭都難：

　　“是，與不是，你靳大首領反正不會自責。到頭來只有我獨自難受，只有我該死。”

　　“不是我逼的你。”靳儀圖著實堂堂，絞著眉：“我為何要自責。”

　　項穆清扶腰挑眼，那雙桃目如今泛紅，綺麗晶潤，反給人添了味病倦誘人的味兒：

　　“安心吧，與你無關。是我娘氣我又弄傷了身子，她心疼，叫我歇呢。”

　　“曹亭廊，我替你殺。”靳儀圖沒再追究，不過正色道：“反正是朝廷蛀蟲，通敵害國的野草，不只為你，遲早要拔。”

　　項穆清沉默少許，緩了口氣，問：“梅光慈呢。”

　　靳儀圖聽聞這個陌生名字，先是一疑，卻在片刻后憶起那江南文壇梅氏大家——

　　“你說你娘？”

　　“她不是我娘！”

　　安分的人忽一聲狂嚎，震得石室回蕩得都是響。項穆清幾乎是拼勁最后力氣似的，憤然劃袖掀翻手邊燭臺，許是燒得昏了頭亂，再無顧忌，朝著靳儀圖喊。

　　“娘？不不不，她不是我娘……我也不是什麼項穆清……我叫……時笙，對，柳時笙！時笙！

　　沒人知道了……這世上，沒人再記得這個名字了，沒人會再這樣喚，我是柳時笙，我……”

　　再是跌沖上前去，雙目通紅，擒住靳儀圖衣領，貼著喊：“我是誰！”

　　“你清醒點！”靳儀圖嚇得不輕：“胡說八道些什麼，總不至事到如今成什麼禽獸不如，父母不認！”

　　“認！我怎麼認！”項穆清兇得厲害，喊得人耳膜生疼，趕著郎中到了，碰都碰不到。

　　“別掙了，你這樣怎麼讓郎中把脈！”

　　“少管我了！”項穆清再是把郎中的藥箱掀翻出去，鬧得沒了邊兒，到底「啪」一聲響。

　　靳儀圖揩了把汗，把那被自己一掌劈暈的發狂人擔住，扛扔到榻上才罷。

　　“診。”

　　郎中哪兒還敢耽擱，慌張湊過去把脈，不料才摸上片刻，臉色了蒼下去。

　　喉嚨上下一滾，又摸幾下，回手草草起了個方子。

　　“首領，退燒的方子。項公子脈象紊亂，不定也與情緒動蕩有關，不太好診，得先想辦法把燒退了，方能定癥。”

　　——

　　“柳時笙，這麼說，這名字還挺好聽的，配他。”

　　畫良之把桌上的魚刺挑了，只留著大塊的白肉，自然而然夾進桂弘的碗里，自己嗦著刺兒上余的肉渣，道：“怪不得他養的書童要叫笙笙，原來還有這層執念的。”

　　桂弘往嘴里扒拉著飯，心不在焉的閑談：“太仆寺卿與夫人確實育有一子，不過自小體弱多病，未曾外出見人，八歲便折了。”

　　畫良之聽桂弘說著，轉來轉去，還是那些十六年前的仇怨。

　　二皇子被定謀逆大罪之日，潛興宮的蕓妃娘娘不屈不折，不肯伏罪，毅是同宮內幾十宮女。

　　一并引三尺白綾自盡于宮中。

　　時年蕓妃身側有一自娘家幼時起便在一處的通房丫鬟，及笄后本是嫁了人出了宮，怎奈命不如人，夫君早亡，只留了個襁褓嬰童需要照顧。

　　好在蕓妃心善，于心不忍，喚那丫鬟回宮陪伴，好得些俸祿養子，又怕幼子獨自在家危險，打著外甥的名號沒少往宮里頭帶。

　　如此一來，潛興宮出事那晚，那孩子也是難逃拖累的。

　　幸得柳時笙被人從宮里偷出來，要他投奔項府上一位丫鬟，卻被那夜才喪了子的項夫人瞧見。

　　項夫人愛子情深，接受不了兒子去世的事實，恍恍惚惚當成還魂，抱著那徘徊在府門外的落魄幼兒，不肯松手——

　　反正沒有幾個知道她那足不出戶的病秧子兒子面相，如此一來，竟是合情合理，換了個人。

　　“誰想項夫人清醒過后，到底無法自欺欺人到底，便干脆把這假兒子毫不心疼地丟成權勢祭品，成了今日。”

　　“你僅這般說著，著實難信。”

　　畫良之搖頭不信，心神卻是恍惚。

　　項穆清在他心中是如何意氣風發，肥馬輕裘，風流輕狂的人，不當只憑桂弘空口無憑講的故事，便說了他這一切風光都只是遮掩皮囊下千瘡百孔，搖搖欲墜的屏風。

　　“那我若說他就是姑獲，也是我深藏不漏的線人，你可更信不得。”桂弘擱了碗，忽地抱臂沉沉道。

第82章棋局

　　畫良之叫他逗樂了：“姑獲早不死了，你真當我傻子耍呢？項大人何等善解人意，俠肝義膽之輩，你說他是那嗜血如命，濫殺無辜的兇手？”

　　“他接過我的令，射了你一箭。”桂弘撐臉，煞是添了些可憐在臉上，坦然道。