”

　　待那道人走后，畫良之才揉了揉脖子，質問：“所以，這又是你哪位藏著的哥哥了。”

　　“我哪兒有藏著，不熟。”桂弘無辜道。

　　“不熟，一聲兄長叫得好生親切。”畫良之不信，逼問道。

　　“清虛觀掌事，顧莫顧先生原是先帝貴妃之子，自幼喪母，時朝局動亂被抱出宮，為老祖師賜姓養大的，只是血脈上還算兄長，叫出來有何不妥？但說，他這點遭遇與我很像，不過比我幸運罷了。”

　　桂弘沉目低語，蒙蒙間填了幾分失意進去。

　　畫良之一瞬忽覺怎成了自己不是人了，竟挑起他這般心酸往事，略顯尷尬地搓搓下巴。

　　老桂茂盛，四季常青，但在樹下站久了，舊葉伴雪也會淋到身上，有些涼人。

　　畫良之拿手肘拐了他，正欲開口催他走吧，這兒排隊的人多著呢，就見對兒新人打他們面前過去，戚戚我我，笑得燦爛。

　　“而今求得善緣，也是三生有幸。”那男人道。

　　“都說清虛觀的老桂求姻緣最準，不妄你我千階求緣呢。”那女子嬌笑道。

　　畫良之脖子一僵。

　　木然轉頭，發現桂弘也是一并吃驚樣，歪頭看了眼自己，再一拍額頭：“哇。”

　　“哇什麼！”畫良之心里頭那該死的萬軍行蟻又開始煩了。

　　“哇，怪不得掌事要用那般眼神打量你我，原來——”

　　“閉嘴，莫要講了，不想聽了！”

　　“原來你我剛剛，求的是姻緣啊——”

　　“桂棠東！”

第77章異族

　　說來一開始是為了尋個稍微清凈些的地方出來玩的，可惜這兩位毫無經驗的家貓子任誰都沒料到，年后的道觀正是人最多的地兒。

　　擠到最后，人群團團卡在路中間，上下不得，半天也挪不動幾寸去。

　　也不知道背后是哪個急著投胎的跟得緊，一腳踩掉桂弘半個靴底，害得他只好擠到旁邊去提鞋。

　　又怕把他哥擠丟了，蹲地上扯嗓子喊。

　　“良之哥，一等！”

　　畫良之走在他前頭，本就擠得煩，又弄出這麼個幺蛾子，無可奈何翻了個白眼，扒拉著人也往邊上去了。

　　眼瞧快要出去，肩膀忽地遭人狠地撞了一下。

　　人是條件反射瞪回的眼，但一想到是自己橫著亂竄的錯，本要提一聲抱歉——

　　耳邊傳來句沒什麼好氣的異族語。

　　聽不懂，但那口氣也該不是好話。

　　他這才看見，自己撞的是個編著滿頭小辮的異族。

　　那人個子不高，比起自己還差了一截，身材勁瘦，卻顯著不好惹的兇氣，膚色黝黑，背著把砍刀，一雙倒鉤眼滿是戾氣，往他腳底下啐了一口。

　　畫良之突然煩躁起來，但見這大庭廣眾的，不好爭吵，想著就當自己撞了霉，往后瞥了一眼，桂棠東還在跳著腳提靴子，比起跟這麼個說不懂話的耽擱，還不如去幫那傻子一把。

　　免得他待會兒一腦袋栽菜地里。

　　剛要走呢，就被只手按了肩頭。畫良之下意識閃肩回掏，手卻在落到那按著肩的腕前，頓了住。

　　“哪兒來的刁民，撞了貴客，連聲歉也不道。”

　　面前人穿了件不菲的錦袍，腰間蹀躞系得松垮，正是將那不太魁梧的身型強顯得壯了，果真好一個朝堂中人的打扮。

　　兵部侍郎，楊廣仁。

　　畫良之心頭一緊，余光掃了那扛刀的異族半眼，往邊挪了幾分，把彎著腰的桂弘藏在身后。

　　“抱歉。”畫良之道。

　　“窮酸賤民。”那錦袍吊玉墜的大人嘲弄一聲，把他攘到邊兒去，嫌臟地上下拍了拍碰過畫良之的手。

　　轉而朝那異族的討好一笑，嘴里道了一連串聽不懂的話，異族人往回看了一眼，視線定在畫良之臉上，停了會兒，呲牙露出個不懷好意的笑。

　　“怎麼事兒？”桂弘這會兒直了身子，見畫良之望遠處眺著。

　　“沒有。”畫良之道：“奇了怪了。”

　　“什麼怪？”桂弘不明不白，跟著他往遠看，可放眼過去，密密麻麻全是黑黢黢的人頭。

　　“哪兒的異族，生得那個樣子。賊目精悍，善使砍刀。”畫良之思索片刻，沉聲道。

　　“羯胡？”桂弘道。

　　“不像。”畫良之搖頭：“個子不高，不像羯胡長刀闊斧，力大野蠻，看起來機敏。”

　　“那就往南了去。”桂弘跟著想得入神，不由自主環抱了胳膊：“南疆、和蠻，嶺南開外。”

　　“那不是遠得很。”畫良之道：“來一趟皇城，不容易。”

　　“以往皇宴的時候瞧見過。”桂弘跟他抻著脖子瞎看：“聽說來一趟不易，要走個小半年，便也是五年十年一次的大宴才派使臣來見。不過今年……這個時節，也不當有使臣來的時候，多半是游歷行商的，怎麼。”

　　“沒事。”畫良之擺了擺手。

　　心想著不能斷章取義，朝廷命官不可私下會見外邦將士，多半當是個親友一類，回頭抓住桂弘的腕子。

　　“跟上，下去了，別再讓人擠出隊去，嗡嗡擁擁，危險。”

　　但卻是沒把他拉動。

　　那人站定不動了，似乎笑了一下，不等開口催促，忽覺身子一輕，直接叫他拉進懷里去。

　　畫良之腦袋咚地裝在他結實胸口上，分明是肉，怎麼硬得像面墻，疼得額頭發麻，怕要起淤青。

　　這可讓他把剛才跟楊廣仁身上淤的憋氣全燃了出來，剛要罵，一個挑旦的腳夫從背后飛了出去。