光帶的首端走著一個鶴氅少年，清俊逸群，卻神色懶倦。那少年在街中最闊的綢緞莊前店前坐下，大咧咧地箕踞著，小紙人兒一路小跑著到他面前，將天燈放下。頃刻間，他面前便成了許愿燈的海洋。

　　有行客見了，不免得驚奇于其舉動，上前問道：“小兄弟，你坐在這里作甚？”

　　少年道：“還能作甚？自然是做生意了。”

　　“你這天燈多少錢一盞？”

　　“不要錢。”少年搖頭，行客不由得驚奇。

　　“不要錢？”

　　“是，不要錢，這兒的天燈，你們想拿走多少便拿走多少。但我有兩個條件，一是拿走后的天燈，一定要點燃底盤里的松脂，將其放飛；二是在拿天燈之前，且聽我說罷一席話。”

　　他如此一說，方才仍如蜩沸的人群忽而沉靜下來，走客們不由自主地在他面前停下步子，好奇地聽他發話，仿佛他是一個整備隊列的將軍。

　　鶴氅少年站起來，問道：“諸位可還記得文易情？”

　　“記得！”有人在人群里喊道，“他是天壇山無為觀的弟子，曾鑄得神跡，飛升上天，是咱們黎陽的驕傲！”

　　“我與他同出一門，算作他的師弟，如今他在重霄上正逢緊要關頭，需要諸位鼎力相助。”鶴氅少年攤手，“放飛一盞天燈，便是為他積一份福運。”

　　人群騷動起來，頸子三三兩兩地貼近，有人輕聲嘀咕：“這又是甚麼風馬局？還是甚麼明竊騙術？”

　　沒人敢上前去拿起一盞不用與錢的天燈，每個人都相互覷著對方，畏縮人后，生怕自己先落了陷阱。又有人叫道，“我不信你的話，你說你是文易情的同門師弟，那便是說，你是無為觀弟子？”

　　“正是。

”

　　“你們觀里是無人了麼？放天燈這種事兒，觀里弟子做不便成了？何必要大費周章搬下山來，送予我們放？”

　　又有人看著那祈天燈，嫌棄地道：“這玩意兒只糊一層薄紙，樣式也不新，手藝還差，白送予我，我都不要哩。”

　　“觀中確是無人了。”那鶴氅少年反而平靜地點頭。“上月家師方逝，其余弟子也早喪于惡鬼之手，如今無為觀中除我之外，無一生人。”

　　他的這句話里含著別樣的悲哀。人們扳著指頭算了算，確是如此。天穿道長名聲大噪之時正是百年之前，若她未成道果，便只能下落泉壤。那弟子靜靜地站在祈天燈后，燈光將他的臉色與衣衫映得慘白，仿佛他正披麻戴孝，那神色里的凄哀感更重了。

　　鶴氅少年忽而撩袍下跪，向眾人重重磕了幾個響頭。抬起臉來時，一縷血絲從額上破皮的傷處劃過面頰。

　　“是我有求于諸位。家師臨終前數年一直在手制天燈。然而個人供奉的香火始終有限，即便我們自己放飛天燈，也不如眾人一起放所能積下的香火功德深厚。說實話，若非囊空如洗，哪怕是倒貼銀錢，我也想懇請諸位幫忙放飛天燈。請各位助我一臂之力！”

　　他說得情真意切，臉上已沒了先前的劣倦罷極之色。有人先走出人群，拾起一盞天燈。仿佛受到了感染，更多人走上前來，將天燈拿在手里。他們驚奇地發現，那祈天燈雖糊得不算好，然而卻能看出制作的用心之深。紙面上寫著幾個小字：“天穿制于丁卯年建寅月”。

“微言制于丙寅年建卯月”。有些字跡已經泛黃，像是來自久遠的過去。

　　一個壽桃頭小孩兒怯怯地問鶴氅少年，“哥哥，我還是不明白，這天燈上無甚符法，平平無奇。咱們放燈，真的能幫到那位姓文的神仙麼？”

　　鶴氅少年微笑，年輕的面龐上卻顯出厚重的蒼涼。

　　“當然。因為重霄上無光，需我們引燈替他們照亮。”

　　——

　　此時四重天上，易情與祝陰仍在艱難上行。

　　雖已過了最困難的一段路，然而接下來的路途亦險阻重重。每踩一級石磴，易情便會覺天旋地轉，似被拋入一只萬華鏡中。他看見了過往的每一次荒年，有時是日色如赭，旱地千里，百姓乏絕；有時是頻歲水災，巨洪漫峰。他看見鐵騎馳突之下，生民流離失所，老婦跪于野草間，與被胥吏捉去的子息哭天搶地地告別。他看到蝗螟如烏云過境，饑民匍匐在他腳旁，磕頭碰腦，哀聲呼喊：

　　“大司命大人，求您垂憐！”

　　可他做不到，無天書在手，他不過是這幻景中的看客。無食之民像野獸，撲到他身上，撕扯他的血肉。而他拖著無數惡鬼，血流滿身，奮步前行。

　　易情心知肚明，這雖是曾發生之事，卻也是阻撓自己前行的幻景。他咬牙，低低喊道：

　　“祝陰！”

　　干裂的荒原盡頭里似是傳來一聲遙遠的應和，易情知道那應是幻境之外的祝陰的聲音。他刀切斧砍似的利落答道：“把降妖劍給我！”

　　他感到有人握住了他的手，一樣冷硬的物事落入掌心。雖然眼睛看不到，但他知那是可破萬法的降妖劍。

易情在眼前輕揮一下，幻覺仍然未散，于是他深吸一口氣，將劍尖狠狠向手心里扎去！

　　火辣辣的疼痛當即彌漫全身，像在創口里插進了一枚烙鐵。