”

　　說著，他抬腿便要邁上天磴，祝陰慌忙牽住了他的手，卻不是阻攔，而是沉靜地道，“咱們一起走。”

　　他們十指交握，鼓足勇氣，再踏一步，這一步格外漫長，他們猶如被定身術懾住的妖邪，眼睜睜地看著開春入夏，秋冬交流，如此反復幾輪，方才落定一步。這一步踩下，他們終于能開口說話。易情喘著氣，聲音嘶啞：“這一步用了多久？”

　　祝陰冷汗涔涔，道：

　　“九年。”

　　一陣寒顫如閃電自腳底涌起，直擊天靈蓋。走一步天階用了九年，可誰知下一步要花多少年？是千年，還是他們的一整世？突然間，他們簌簌發抖，恐懼之情像一陣秋風，吹動他們的身體。

　　不知過了許久，祝陰忽覺掌心一緊，易情攥緊了他的手。

　　“走罷。”易情神色堅毅。

　　兩人重振旗鼓，再上天磴，這回不論消磨了多少光陰，他們皆未再回頭。短短的數百級天磴，他們卻似走過了期頤之歲。物換星移，數度春秋，四時之景輪番在眼前上演，而他們咬牙邁步，如兩座碑石直立于天磴上。

　　在那漫長的跋涉中，易情的心不免生出躁意，然而天穿道長的話又似會時時在耳旁響起：“跬步而積，戒驕戒躁。去心垢染，行即清凈，這便是行道之人應守之規了。”當他想起天穿道長，想起她那雪膚瓊肌、清麗絕俗的面容，便似吃了定心丸一樣心境平寧。就這樣，他將心房掃凈，只一意要上天磴。

　　向陽高原上，一朵長壽花兒生了芽，抽出綠葉。此時易情和祝陰正著天磴上邁出一步。朽月到了，玉露降臨，凋傷草木。

黃金似的花兒獨立疏籬，傲邈秋霜，直到辜月落下最后一片花瓣，天磴上的兩人才落了步。

　　邁出第四步時，官家恰命八十位匠師鑄一劍作國寶，令那劍需銳不可當，務必可勝萬仞龍淵。匠師將銅錫鉛調治停當，置入坩堝熔煉，待青氣升騰，澆注入劍范，淬火成紋，礪工再慢慢兒將其琢磨修削。五年后，此劍終于礪成。劍雖瘦薄，勢卻崚嶒，旋焊紋如怒盛鮮花，綻放于刃上。進獻的那一日，官家龍顏大悅，賜名“花折劍”，而也正是在那一日，重霄之上，跋涉的兩人方才能邁過一級天磴。

　　第五步邁出，凡世里有一個小娃娃呱呱墜地。娘親在炕上燒熱了白沙，把他放上去，將他一把屎一把尿地帶大。他手腳勤快，漸出落成了一個壯小伙兒，與村中的木匠學了一手做十頁瓦的本事，專給人打壽棺，幾十年過去，他漸漸老邁，卻也收了不少弟子。這一日，他接到了一個天壇山上出殯的活兒，方吩咐徒弟去辦，兩腳便像缺了骨頭似的，身子委頓在地。他知自己大限將至，爬進一旁的壽枋里，規規矩矩地疊著兩手，安心地道：“我去也！”說罷，便斷氣了。他命絕的那一刻，易情和祝陰方才在第五級天磴上落下一足。

　　云海之上，兩人一步又一步地向前。此時上天磴已并非純粹的肉體上的酷刑，更多的卻是精神上的折磨。

　　不知走了許久，漫長得似是過了千百年，他們方才走過那一段日晷鋪設的天磴。此時兩人皆面色蒼白，冷汗涔涔，對視良久，無言以對。

　　“終是走過來了！”祝陰感慨道。易情點頭，忽而撲上前，緊緊擁住他，心中充盈著一種劫后余生的喜悅。

　　他咬牙道，“對，我們走過來了。而且以后也要一起走下去！”

　　祝陰輕拍著易情的肩，不知覺間淚流滿面。他想到了萬余年前那個獨自攀越重天的孤寂身影，這樣可怖的路途，神君大人曾只身走過一回麼？

　　忽然間，他感到一陣寒意。那寒意突如其來，像蜘蛛般爬上背心。祝陰悄悄伸出手，指尖旋起一陣流風，然而那風勢比以往消弱了許多。是供養著他們的香火斷絕了麼？

　　祝陰渾身一顫，向天磴下望去，放出一抹流風向人世探尋。

　　他們在天磴上消磨了數百上千年，人間景色已然大改。云片分撥，只見凡世山翠如滴，水澄似凈。

　　而天壇山上蓊蓊郁郁，卻已不見了無為觀的蹤影。

第七十章 穰歲不祈仙

　　人間，黎陽鎮。

　　上元節到了，刨柴燈、魚鱗燈、針口燈一盞盞在街口升起，連綴成一片星河月海。燈光映亮了槐樹底下矗著的一座石像，那石像雕的是個攀云弄月的俊秀少年，交領鶴衣，寬袖飄逸。密密麻麻的香桿插在石像前，如一叢叢野草。黎陽人皆知這神像雕的是文易情。此人曾在滎州鑄得神跡，得萬民景仰。鎮民時常在這神像前叩首，如今算來，已有百年。

　　幾串兒炮仗響起，人潮喧騰如沸，街巷里熱火朝天。然而引人注目的卻不是那碩大無朋的車燈，而是從天壇山上流下來的一道光帶。人群驚奇地抬首，卻見無數紙片小人抬著一盞盞祈天燈從山上下來。

出場方式令人矚目，然而那祈天燈卻樸實無華，皆是扎了竹篾架子、糊了紙的大燈，在燈市中隨處可見。