長空鳥盡，壁破風生，五尺臺上生滿稗草。漫天里飄雪如斗，然而易情走過去，卻發現那不僅是雪，卻有細細的天書紙間雜其間。

　　祝陰來了精神，從他懷里探出腦袋，叼住一枚紙頁，含混地道，“師兄，玉虛宮往昔曾藏一重天之書冊，能用的天書紙不少！咱們能在這里攢下些兒，以備往后不時之需！”

　　易情接了幾片天書紙，笑道，“可我如今不用天書也能施得寶術，何況中天宮里的書頁不同于司命天書，哪兒能起逆天改命的效力？”

　　祝陰說，“總會有用的。”他咬破蛇尾，在天書紙上寫畫了一個延生度厄咒，將紙頁貼在易情身上。傷口快速愈合，易情驚奇地睜眼，祝陰對他笑道，“你瞧，果真有用罷？”

　　他們頂著昆侖風雪上行，那天書紙雨里藏著無數古舊的記憶。每當觸及一片紙屑，他們便能窺見迥異的光景。因那天書里記載了千千萬萬個凡人的生平事跡，每一個人的故事皆精彩離奇，別有洞天。而易情甚至在其中看到了他和小泥巴的身影，上一世，他們曾走過漫長天階，攜手站于玉虛宮闕前。

　　易情心里忽生出一個念頭，隨著書里與書外的世界重疊，他漸而記起了他仍是文堅時的往事。祝陰也會如此麼？他會記得自己曾是那個惻隱萬姓，愿為天下人鑄成神跡的小泥巴麼？

　　低頭一看，祝陰正努力叼著天書紙，以蛇尾卷著，將其墊在自己身下。那澄金的眸子如燈燭明光，灼灼發亮。易情心中一動：興許這些已然不重要了。

　　萬余年前，他曾是視民如草，憎恨凡民的文堅。可自他接過司人壽夭的大司命一職起，他已戴了那面具有千萬年。面具戴久了便除不下來，如今的他是真心實意地想為生民鑄成神跡，而這愿望早融入骨血。

　　拾了一會兒天書紙頁，他們重新邁開腳步。可這一回不知為何，身上神威的重壓卻已然煙消云散。

　　易情略感驚奇，卻聽祝陰笑問道，“師兄，身上松快些了麼？”

　　“是輕松了許多，可你是如何做到的？”易情失色，“該不會是你代受神威……”

　　小蛇驕傲地搖腦袋，“那倒不是。”他又轉而問道，“師兄，你知九霄的星官都是如何擢升的麼？你說若他們升上重天時都要走天磴，豈不是個個都要受那皮開血流之苦？”

　　易情想了想，道：“他們是用了自己積攢下來的香火與功德錢抵消了重天間的神威罷，抵消了以后，上重天便會再無險阻。到了那時，神霄派下的祥云和飛龍便能安然無恙地將他們接上來。”

　　祝陰笑道：“就是這個理！所以祝某是將自己這千百年來攢下的香火全讓給師兄了。只是祝某積攢的功德不多，約莫只能保您走到三重天。”

　　易情望著他，久久無言。

　　他知香火對一個神明來說是何等重要，那是法力的來源，更決定著其官階升擢。讓出香火，那便意味著急退宦海，如割髀讓食，也意味著甘愿自此在重霄上再無立錐之地。

　　“你何必要待我這般好？”易情垂眸，“三重天罷了，我慢些兒走，總能上去的。”

　　祝陰說：“師兄愿為生民立命，怎就不愿祝某為您分憂？”

　　易情嘆了口氣，彈了他腦袋一下，道，“以后不許做這種事。”

　　因有祝陰香火抵消神威，到中天宮的路途順暢了許多。一路上，他倆漫漫地談天說地，說起上輩子文公子欺侮小泥巴，而小泥巴又伺機報復的事兒；說起他們曾共上天磴，后來只落得文堅一人上了神霄，做了大司命。那些曾刻骨銘心的往事如今說來仍不教人覺得平淡，反教談天的二人心生漣漪。易情也漸而發現祝陰果然與自己一樣，因天書里外相疊的緣故在緩慢地恢復記憶。

　　一面談天，祝陰也不忘一面用蛇尾蘸著易情化出的墨汁在天書上寫字。然而當易情問他在寫甚麼時，他總會緊張兮兮地盤起身子，擋住天書紙，叫道，“秘密！”

　　過了許久，他們終于走至中天宮。可此時中天宮也已生滿蔓草，臺殿荒涼，殿前貼有放精怪進出的金光神咒，黃紙雖破了一半，卻仍是一道屏障。易情將小蛇放下，道，“你且在此留候，我進去尋看看還有甚寶物。”

　　祝陰正忙著用尾巴寫天書，一口答應。

　　易情走進中天宮中，但見草木萋萋，荒苔鋪地，月牙兒裂了一地，像明晃晃的碎銀。說是尋寶，其實他只是想進來看看舊景，追憶過去。易情蹲下來，拾起一片殘月，光潔的月盤上映出他悲哀的眼睛。檐下鐵馬叮叮當當地響，他仿佛看到當年的自己和小泥巴一身石青鍛衣，挺秀玉立，穿過縵回腰廊。那時的他們尚意氣風發，不知前路兇險。

　　他低頭拾了些月片，這些可作動用寶術時需付出的代價。

　　可身后忽然傳來窸窸窣窣地響動，他聽見一道足音。

　　“誰？”易情猛然警覺，將月片攥在手中。寶術“形諸筆墨”動用，他周身彌漫起荊棘似的墨跡。