文堅這才去看那條小蛇，艷麗如紅玉的鱗，一對金子似的大而明凈的眼，其中閃著荷露一般的晶瑩清光。小蛇緩緩動著肚皮，爬向他，昂首期盼地咝咝叫著，繼而開始古怪地哇哇亂叫，似是在學著人言。

　　“小泥巴？”

　　小蛇快樂地嘶叫著，爬到他腳邊，親昵地蹭著草履。入了紅塵后，它與凡人走得更近，通人性也更快，若是在此處居留久些，說不準能習好人言。真是奇事，魂心碎去以后，它應不記得自己了才是。文堅低頭看著它，他心里忽似刮起了一陣秋風，凄凄惶惶。

　　“你還記得我麼？”文堅顫抖著彎下身，將它捧在手心里。

　　小蛇擺著尾巴，瞇眼笑著，牙牙學語，叫他道：

　　“神……君……大人！”

第六十三章 人不信由命

　　一道鉆心的劇痛忽從腔子里爆裂開來。

　　大街上，一個小乞兒忽捂住心口，痛苦地跪落于地。他懷中的小紅蛇也似是驚慌失措，不住地以蛇信舔著那乞兒的臉頰。

　　幾個手持尖刀的拉破頭無賴走過來，踢了一腳那伏倒在地上的乞兒。有人叫道，“就是這小子麼？”

　　昨日那牽著黃犬來咬人的大牛躲在他們身后，哭喪著臉道，“就、就是他！昨兒他不知用了甚麼妖法，把我的兩條黃豺舅弄死了！”

　　一個無賴看著地上的那小乞兒，清瘦的身子，細弱的手腳，如一根將折的枯枝，遂譏刺道，“能弄死兩條火耳？不像是有這能耐的模樣。”

　　這些無賴是大牛搬來的救兵，他有個堂兄弟專干這強賴人錢財的活兒，平日里吃了一頓黃酒，便拿把解腕刀在黎陽里挨戶登門拜訪，向人索錢，人若不給，他便雙指拈鋒，用刀把自己劃得頭破血流，占著門裝死。

一來二去，他倒也結識了一幫干這行當的弟兄。大牛去求這堂兄，說昨日街上有一乞兒害死自家愛犬，央著無賴們去收拾他，于是一眾人浩浩蕩蕩而來，堵在了那乞兒面前。

　　眾無賴對那小乞兒一陣踢打，小乞兒胸口痛得厲害，臉白如紙，似是無力反抗，任他們虐打。而他懷中的小蛇兇惡張口大叫，卻也被一棍打到一旁。

　　街上煙塵四起，旁人皆不敢靠近，攤棚主也趕忙卷鋪蓋收走家當。只一個癩瘡阿公坐著扁擔，依然坐在原地里不動。

　　癩瘡阿公瞇著眼，看著在泥塵里無力翻滾的小乞兒，口里喃喃道：“造孽啊，造孽啊！”

　　話雖如此，他也不去幫忙。不過除卻他之外，整條街上也無一人敢上前相幫。

　　踢踹了許久，見那小乞兒渾身盡是青紫血痕，無賴們才住了腿腳，抹了把汗，往對街來了。癩瘡阿公見了他們，渾身一顫，然而好巧不巧，他們正停在了自己面前。

　　“喂，老頭子，看甚麼看？”

　　癩瘡阿公慌忙道：“老頭子沒在看，老頭子只是在這里賣燒餅。”

　　有無賴從竹籃里拿起他的餅，指著上頭的胡麻點兒，哈哈大笑道，“賣甚麼餅？瞧瞧你的餅，上頭也生滿了瘡，誰愿來買？”

　　“回大爺，這不是瘡，是新買的烏麻。”阿公抖抖索索地回話。

　　怎料那無賴聽了后赫然大怒，攥住阿公頭頸，往竹籃中摜，“我說了是瘡便是瘡！再敢頂撞老子一二，我便將你臉上的胡麻點兒全揪下來，灑在餅皮上！”

　　這回他們泄憤的對象轉成了癩瘡阿公，阿公被打得頭破血流，兩只眼里生出怨毒的光，射向方才倒在地上的那小乞兒。

若不是他，自己也不會橫遭此難。

　　然而他看到那小乞兒慢慢地爬起身來，啐了一口血，目光冷如秋霜，動了動唇，無聲地與他道：

　　“活該。”

　　——

　　夜雨滂沱，轟雷驅電，破橋底下擠滿了臭烘烘的乞兒。

　　文堅抱著小赤蛇在蒲席上入睡，然而身上的疼痛卻教他輾轉反側。白日里遭無賴們一頓好打，魂心也在灼燙欲裂。他翻過身子，耳朵里卻傳來一旁的乞兒們的閑話：

　　“哎，明早起來你替我頭上肉疙瘩那兒斜打一枚兩分深的長釘，生好火，我去做那釘頭生意，尋個冤大頭索錢。他若不肯給，我便一板磚砸腦殼兒上打釘，看他有幾個膽子讓我嚇！”

　　另一討口子的道，“……我尋了個小子，逼他做吃瓦生意，將瓦片吞進肚里，旁人便會與錢，他也照做，掙了些小錢。可興許是吞的瓷片多了，肚子大得如十月懷胎，救不得啦！”

　　這些烏七八糟的話涌入文堅耳中，猶如污水濁漿，臭不可聞。文堅眉頭緊擰，只覺凡人丑惡。他捧起小蛇，在傾盆雨聲里對它道：

　　“這就是你想救的凡民？”

　　小蛇不會言語，兩眼卻明亮著，像兩抹燭光。

　　“我不明白，你當初上天磴、鑄神跡，是為了蠲免壓在這群愚民身上的災年麼？他們與我非親非故，卑劣之極，我為何要去救？”

　　小蛇只是拿蛇信舔著他臉上的淤青，一迭聲地輕弱叫道，“神君……大人。神君大……人。”它只會說寥寥幾字，有如稚童。

　　文堅闔上眼，輕輕抱住了它，雨聲像鑼鼓喧闐，沸騰十里。橋洞里漏水，雨絲瀉下來，像在木橋與泥地間穿針引線。