然而他無路可逃，他本以為橫沖直撞，可將牢籠破出一個豁口，然而不想這樊籠卻套上了鐵殼，憑血肉之軀無可奈何。

　　“爹。”一個聲音怯怯地從一旁出來，文試燈和小泥巴同時轉過頭去，夜色里勾勒出一個單薄的身影。文公子著一件水貂皮衣，拄著青玉鳥首杖，在侍從們的擁簇下一瘸一拐地走來。文公子喘息著，神色看著不大舒爽，“不必勞您大駕，我送他回去便好。”

　　文試燈的目光落在文公子身上，分明是清清淡淡的眼神，卻似帶著千鈞之重，壓得人喘息不得。

　　男人平淡而溫和地對文公子道，“你近來為寫天書而勞心費神，應歇著才是。”又對清河道，“清河，送他回房。”

　　聽他爹這樣說，文公子卻臉色白了一白，咬緊了唇瓣。

　　小泥巴一面打顫，一面想，為什麼文公子會突然現身，向他爹提出這要求？眼前忽而掠過那一日的光景，火紅的吉祥輪隨風而動，文公子坐在藤椅上，襟領上別著風車，曾悲傷地微笑著，希望自己能將他帶出文府。

　　也許文公子真是來救自己的，興許會在回房的路上偷偷放跑自己。因為他也知曉，若是落入文試燈的手里，那才真叫山窮水盡。

　　要接受他的幫助麼？

　　不，小泥巴忽而猛地搖頭。那不會是幫助，說不準還只是自己一廂情愿的幻想。他和他爹是如出一轍的歹毒，不可相信這府中的任何一個人。

　　文試燈向小泥巴伸出手，和氣地笑道：“孩子，起來罷，你方才跌痛了罷？”

　　文公子站在一旁，緊抿著唇，一言不發，他安靜地望著他爹，就像在望著一個居心叵測的惡鬼。

　　小泥巴戰栗著，終究還是伸出了手。他知道待他握上文試燈的手，等著他的便并非一條救命繩索，反倒是一道通向深淵的路途。

　　然而他還是握住了，且握得十分用力。文試燈陡然一愕，因為他看見這個本應被當作替死鬼的孩子的面龐上顯露出強烈的仇恨之色。

　　“是啊，你的手下教我跌痛了，所以禮尚往來，我也會讓你發痛！”小泥巴低吼道，火光猝然從手中亮起。火舌舔上華貴的纻絲袍，頃刻間便將其舐作灰燼。文試燈的神情自淡泊轉為驚惶，僅一刻的工夫，他便被火海包圍。

　　“快救家主！”有侍衛惶恐地喝道。

　　激憤之下，火勢漸大。火星子濺到文公子的心口，燒得他齜牙咧嘴，與他爹一起滿地打滾。燭陰說得不錯，寶術發自心氣，若是他對文府的怒意不消失，那火焰便會熊熊不熄。

　　小泥巴被無數雙手狠狠按在了地上，臉頰被沙石擦傷，然而卻始終掛著快意的笑容。

　　“殺了我啊！”他吼道，“如此一來，我便會抱著憎怨下黃泉，你們身上的火也永生永世不會熄，因為會有一只叫‘易情’的孤魂野鬼永遠痛恨著你們！”

　　——

　　黑暗里立著一尊獄神皋陶像，金粉已剝落了，露出暗褐的泥土，像結痂的創口。這是一間低狹的地牢，角落里放著只銹蝕的狗頭鍘，散著些夾板、戒驢一類的刑具，灰塵飛舞著，像細密的螢火。

　　小泥巴被文府里的侍從痛揍一頓，渾身似散了架，被丟入了這地牢里。只是這地牢似正恰在火神廟下方，且因地皮薄的緣故，地上的土鼓聲皆聽得清楚。

侍衛們用鐵鏈捆住了他手腳，教他不可動彈，但胸口里藏著的燭陰卻未被發現，待人一走，小蛇便爬出來嘲弄他，道：“你這鈍頭驢，小不忍則亂大謀，你就不會學著點兒收斂些氣性麼？你想動手教訓他們，待逃出文府了還有機會。現在倒好，被捆成一只大粽，連半點機會都摸不著啦！”

　　這地牢似是從文府里一路掘過來的，文府地下四通八達，似蛛網一般，因而在火神廟底下有個關人的地兒也不奇怪。小泥巴鼓著臉頰，不理燭陰的嘲弄。文府的侍婢來過幾趟，給他換上文公子常穿的捻金錦緞衣，臉上撲了白鉛粉，描了柳眉杏眼，畫得如個病癆鬼。他知道這是準備拿他做文公子的替死鬼了。

　　然而到二月初二還有幾日，祭壇還未備得如此之快。小泥巴聽著地牢外守著的侍從們的閑談，心里暗暗計數著時辰。他聽侍衛們的閑談，倒也對外面發生的事知曉一二。

　　興許是因為他對文家積怨頗深，聽說那落在文試燈身上的寶術之焰依然未熄，連文府的道士也無可奈何，只得先貼了些水精咒在其身上，勉強鎮得那燒燎的焰苗下來。然而灼痛感依然長在，且那火燒得太猛，甚而躥過了文試燈的臉皮，將一張俊面燒得焦黑，這是斷然再不可見人了。

　　文試燈雖惱怒，卻也只得吩咐家丁去廟會上買了只紙面戴在臉上。那紙面是身毒的白象，是普賢菩薩的坐騎，生著六齒，可興許是帶回的僧侶傳得錯了，那廟會里賣的皆是七齒的象面，教人笑掉大牙。