你不是待他極好，時而給他些糖瓜果子吃的麼？”文試燈平靜地道，“他的名字叫‘易情’，他會代替我那孩兒死去。”

　　一剎間，一股尖銳的冰冷襲上心頭，像有一柄利刃直插胸膛。小泥巴愣住了，渾身發冷。

　　“是……是他？”乳母失色，陡然站起。

　　男人淡聲道：“我知你疼他，因他身形略像你那得了傷寒而夭折的孩子。我吩咐我那孩兒千方百計地接近他、要他入文家，也是為了這一日。天書上能寫出‘文易情鑄成神跡’的字樣，說明他是特別的。”

　　“既是特別的，不如讓他留在公子身邊，助咱們成神跡……”

　　“不，他遲遲不肯冠文姓，那便不算是天書中提到的‘文易情’。”文試燈冷酷無情地道，“拗不過頸子、犁不了田的犟牛，留著有何用？不如早將其除去，換一個‘文易情’。”

　　小泥巴寒顫不已。他本以為文公子性子已算得十足的奸毒。不想是有其子必有其父，他爹比他更毒辣。

　　乳母卻似是有些為難。

　　“昆侖玉虛的仙子曾通過香灰傳訊，說我那孩兒應再受些苦難，以便鑄得神跡。這便是他應受的苦難，而這苦難會由替死鬼，也就是‘易情’來承擔。”文試燈淡然道。

　　“那還是個孩子，這樣斷送一個孩子的性命，是不是有些狠毒？”乳母心軟了，絮聒地說。

　　閃爍的燈影里，男人卻說。“這些話倒不惡毒，只是因為我大發善心，想在你臨死前與你道明一切。”

　　婦人愣住了。

　　“你對那孩子留了情，興許會阻撓咱們行事。不如早些進了陰世，免得夜長夢多。”

　　說著遲那時快，文試燈兀然拔劍。

明明是一柄粗鈍的桃木劍，卻因刻了卓劍咒而銳利如鋼鐵。

　　剎那間，窗紙被盡數染紅。血像虬枝，彎彎繞繞地爬下窗格。

　　乳母軟了下去，此時屋中只剩下一個人的影子。燈火爍爍，在墨沉沉的夜色里像一只眨動的、不安的眼。

　　小泥巴猛地捂住了嘴，恐懼一剎間攫住了他的五臟六腑。他聽見男人的聲音，像是妖魔的低語。乳母的胸膛劇烈起伏著，像正往里吹著火的破爐膛。嗚咽聲如細絲，悄悄地斷了。一條性命悄然消逝在這昏黯的夜里。不知多久，燈熄了，一切浸在墨似的黑暗中。小泥巴驚恐地呼吸著，直到冷汗浸透了衣衫。

　　他聽見了一件不得了的事。文家欲拿他做文公子的冤死鬼，讓文公子踩著他這顆踏腳石入昆侖玉虛宮，步入仙途。

　　再不能耽擱時辰了，他得逃。兩種情緒像藤蔓一般糾葛而上，纏住心頭。他的心一半盛著恐慌，一半盈滿怨懟。怕的是自己一命嗚呼，恨的是將自己困在這狹小院落、害自己與親朋離散、如今又想圖自己性命的文試燈和文公子。

　　一路摸黑回了倒座房中，下仆們皆已熟睡，鼾聲像淺淺的海浪，此起彼伏。小泥巴拾了些粱糗，抱起裹著燭陰的布包，輕聲道：“我們走。”

　　“走？”燭陰睜開惺忪睡眼，它的皮略長出來了些，有些發皺地貼在體表，仿佛一只油豆腐卷。“走去哪兒？”

　　“天涯海角。”小泥巴說。

　　他抄著燭陰，負著布包，溜出倒座房。月牙尖尖的，似被天狗咬去了一大塊。他像一個即將行上獨木橋的人，忐忑不安。

恍然間，他發覺自己走上了每一個離開文府的人曾走上的路。在這條路上，他仿佛望見了文寶珍和燭陰，他們也曾走過這條路，或是一去不歸，或是體無完膚。

　　心咚咚地跳，像是打著急促的鼓點。小泥巴責備自己，怎麼在過去的四年里，自己像被拔了獠牙，磨了棱角，在這文府里蹉跎歲月？文府才不會是他的歸宿，只是一個羊棚，外頭逡巡著餓狼，伺機對他這頭肥羊下手。

　　他要去的地方是文寶珍曾告訴他的密道，跳進井里，沿井壁上的洞爬出去，便能逃出生天。可沒跑得幾步路，一個聲音卻叫住了自己：

　　“喂，小孩兒，你去哪里？”

　　剎那間，天旋地轉。

　　小泥巴腳踝一涼，忽覺眼前之景飛速流逝，直到脊背一痛，才發覺自己剛才是被人拎住了腳，飛甩出去，砸在了槐木上。沙沙落葉里，一個古怪的男人踏著月光走來，嘴突瞳圓，像一只兇惡的大鱉。

　　“你想要逃走，是不是？”像鱉一樣的男人嘿嘿笑道。“好呀，你快逃罷。逃走了，我便能將你捉回來，又有新的人肉吃了！”

　　燭陰在懷里躁動不安，對小泥巴叫道：“別輕舉妄動！那廝叫‘清河’，曾是靈鬼官，你在他面前跑不走的！”

　　小泥巴忍著痛，慢慢爬起來，眼簾里映入了纻絲袍的下擺，染著斑斑點點的血跡，像開了一串梅花。不知何時，黑暗里已走出一個儒生打扮的男人，三四十歲的模樣，雙目冷淡而無情，是家主文試燈。

　　“清河，別嚇著他。”文試燈淡聲道，轉身向小泥巴伸出手，道，“你這孩子，已是亥牌了，怎的還在府中跑？起來罷，我讓人送你回倒座房。

”

　　小泥巴仿佛被無形的大石壓住，顫抖著望著男人伸出的手。月光像銀色的潮水，映亮被紅蓼掩映的小徑，他知道那是通往陰府的路，待他回了倒座房，便會被鎖在里頭，直到被換上文公子的衣衫，在二月初二的那個夜晚被人從火神殿頂推下，死于滎州人之前。