”

　　小泥巴點頭，在它面前盤膝坐下。

　　“首先要心平意靜，通體行氣，就是平素你發用寶術的那一套。然后——”燭陰指手畫腳道。“感到憤怒！”

　　“憤怒？”小泥巴摸不著頭腦。

　　“不錯，憤怒也好，仇怨也罷，總之便是要以一種極強的情愫充盈心頭，而只要那情感不絕，你的火也不會熄滅。”

　　小泥巴想了想，打了個響指，指尖燃起一點明焰。

　　他對燭陰邪惡地流涎道：“我想吃你，非常之想。”

　　火星子飛到燭陰身上，旋即綻開明麗的火花。見那蛇在火里翻滾，小泥巴微笑道：“你說得不錯，只要想吃你的心情未變，這火果然不熄。”

　　燭陰一面散著肉香，一面在火中跳動著，大叫道：“你這白眼狼！”

　　夜里，小泥巴躺在倒座房的床上左思右想，覺得還有吃嘴巴和煮燭陰的大仇未報，高低也得去出口惡氣，遂又爬起身來，悄悄摸去文公子的廂房前。

　　那廂房里亮著盞燈。那燈燭在黑沉沉的夜里便像一只睜開的眼，向四周亂放目光。小泥巴藏在繡墩叢里，挨到窗下，卻聽得里頭的人絮絮低語：

　　“今兒我心中甚是夷愉，因那血字天書終于寫成了。寫成血字天書是文家數百年來的夙愿，有如此偉業加持，如此一來，我那孩兒也當能被擇作中天星官的仙童了。”

　　“可不是麼？”說話的似是文公子的乳母，小泥巴記得她，常穿一件水緯羅對襟衫兒，羊皮裙下露著一對荷尖似的小腳，待自己頗好，常留著些麻糖、花生糕予自己吃。此時聽得她滿意地道，“旁的勢家鑄神跡流汗，咱們公子流的可是血，且流的不是一天半日，十年來，他身上便沒完好過。

付出這樣大的犧牲，理應比別人得的更多。”

　　“但這樣還不夠。若要送他去做仙童，便要做到十拿九穩。”說話的人是文試燈，沉穩而儒雅，卻透著森冷，小泥巴聽過他的聲音，此時一下便辨了出來。文試燈撫著錡上的一柄桃木劍，又問乳母道，“你知神跡是如何認定的麼？”

　　“奴婢聽說是得看天下百姓們。若他們為之震動，稱頌傳唱，便算得神跡。奴婢又聞咱府上尋了些傭書傳抄小本，將其散到九州各處，便是為了宣揚這血字天書的功績。”乳母陪著笑。

　　“是啊，可畢竟血字天書上寫的是將來之事，落到旁人手里也不妥當。更何況……”

　　“更何況？”

　　“若想教一個人在眾人心里留下最深刻的印象，你覺得是用甚麼法子？”

　　“裝瘋賣傻？”

　　“不對，是光明正大地——死在他們面前。”

　　話語聲中斷了一瞬，小泥巴的心似也停跳了一剎那。蛩蟲唧唧，像無數妖精在譏嘲笑鬧。夜風冰寒，仿佛自陰府里吹來。

　　“死人素來是比活人尊貴的。因無人敢否認死人的功績，心底里總是對他們放著一二分尊敬。同樣的，活人只能做英雄，可死人卻能被尊作神明。”

　　哪怕再駑鈍的人，此時也應被點透。乳母失聲道：“難道，您是想殺——”

　　文試燈莞爾，低聲道：“為那孩子建的戲臺子已搭好，接下來他只需演一出戲，那便是死在滎州黎民面前。”

　　女人驚恐的喘息慢慢平復了，“既是演戲，公子便不必死，是麼？”

　　“是，他不會死，但必須演這出戲。因為如此一來，他方能教滎州百姓刻骨銘心，有了這段銘肌鏤骨的記憶，想必為其上香祝禱的黎民會更多，也教他更有希望得到仙童之位。

”

　　文試燈不疾不徐地將那夜的計劃述來。

　　“文家最終寫成的血字天書堆壘得有小樓之高，到了二月初二，火神廟祭的最后一日，我會遣人將天書運至火神廟前，教黎庶前來觀覽，說這天書是由犬子一人寫成的，同時施些殺鬼降魔符，以悅民心。到了那時，便將在天書上受了災的鄉民聚起，把那書著禍患的天書紙頁抽出，分作一疊，鋪于祭壇。扮作犬子的人將會登上火神殿頂，在眾人面前一躍而下，他會落在下設的磚壇上，摔碎腦袋。血沿著血槽流淌，將布出消災咒的模樣。于是我們便可宣揚：小兒為了解蒼生災厄，愿獻出自己的性命！”

　　平淡的語調轉為激昂，文試燈狠狠捏碎了手中的八吉祥紋杯。碎片扎入指中，落下星星點點的紅，然而他不以為意，因為為了向世人展現神跡的這天，他已流過了更多的血。

　　這話似是說動了乳母，她眼里泛出晶瑩，用白綢繡花巾子點著眼角，啜泣道：

　　“聽著您的話兒，奴婢都覺心里一震，想必那不相干的外人也覺感動，定會紛紛去廟里為公子祈福。那聲兒若教玉虛宮聽見了，也定會覺得收咱們公子是理所當然的罷。”

　　文試燈點頭，依舊撫著桃木劍，粗糙的紋理流淌在指尖，像老人臉上的皺紋。

　　“只是……”乳母話鋒一轉，訕訕地笑，“這便是說，那扮作公子的孩子便要死麼？”

　　“為了鑄神跡，這點犧牲是必要的。”

　　“也不知是哪個苦命孩兒……”乳母絮絮叨叨地道，揪緊了衣衫。

　　“你應也見過他的。