雖說燭陰真身仍在文府，可以那好逸惡勞、豺狐之心的氣性，倒并非全然不可能。小泥巴想起一去不返的文寶珍，心頭不安。

　　夜里將睡時，他忽聽得窗下淅淅索索地響，忙興奮地爬起來，隔著什錦窗兒問道：“燭陰，是你麼？”

　　可再定睛細看，卻是一只肥耗蟲在繡墩草間爬，小泥巴喪了氣，躺回床上。

　　希望像燭蠟，隨著日子的推移，越燒越短。燭陰不在，園中依然蘭芷芬芳，槐蔭濃翠，風兒靜靜地吹，拂綠一院藤蘿。到后來，他心里暗暗篤定燭陰已如一滴晨露般在這世上蒸干了，也不奢望它再回來。

　　可過了幾日，他卻見一個青衫下仆捧著一只木托進房來，托中有一玻璃描金大碗，一小煲。打開煲蓋，其中濃湯正沸，待水泡稍少，小泥巴卻見那碗里燉著九孔螺、肉骨頭和江瑤，鮮香撲鼻。

　　下仆將木托放在小泥巴面前，說：“文公子賜的食，說是給您補補身子。”

　　言罷，又添了一句，“他還說，讓您安心在此歇息，莫再動了歪心思。”

　　小泥巴納悶，不知文公子的話里究竟藏了幾層意思。下仆走了，卻順手闔上了門，喀嚓一聲，竟是在外頭上了鎖。小泥巴狐疑著拿起湯匙，往煲中一舀，先就著湯水在木托中畫了個凈口神咒，如此一來，哪怕是湯里下了甚麼毒，也能解個九成。文公子沒理由害自己。他想著，大著膽子吃了一口湯，卻覺只是平凡的味美，吞了小半時辰，也無異常，于是便大膽舀來吃。

　　可這湯吃到一半，他卻發現煲里有一物，黑紅色的，似一塊焦肉。

　　這是什麼？

　　小泥巴蹙著眉，舀起來一看。

　　一剎間，他心頭狂震，寒毛卓豎，湯匙跌落在地，碎成幾片。

　　那竟是一條燒焦的小蛇，耷拉著腦袋，渾身潰爛。小泥巴顫抖著用手指將其拈起，不會錯，這便是燭陰。可他仍不愿信，他方想用筷尖撬開小蛇的嘴巴，看看是不是只余一顆牙，可略一使力，那小蛇竟皮肉綻裂，流出一大股濃湯來，一剎間只余一層干癟的皮。

　　小泥巴大駭。

　　“燭……燭陰？”

　　他接連喚了幾聲，皆不得回音。呆愣愣地坐了半晌，方才知這小蛇已死了。再仔細一瞧，那蛇竟被攔腰斬作兩截，放進了湯里，當作食材來燉。是誰干的事已不言自明，這湯是文公子吩咐人送來的，且方才那下仆也對他傳過文公子的話，“安心歇息，莫動歪心思。”

　　腹中突而一陣翻江倒海，小泥巴只覺惡心，扶著什錦窗，哇地一聲吐了出來。

　　他方才竟渾然無覺，吃了半碗用燭陰燉的湯！

　　怒火再度燒燎心田，小泥巴撲到倒座房的門上，用力捶打，大喊：“放我出去！遭瘟的文蟊賊！你要殺人，便直接沖我來！”

　　敲打半晌，皆無動靜。小泥巴沖到窗前，然而支摘窗已被釘死。他捶得滿手鮮血，終是乏了，倚著墻緩緩滑坐下來，失魂落魄。

　　燭陰定是出府時被逮著了，文公子將其殺害后，放入給他送來的湯水中，像是一種警告。從文府逃離者皆無好下場，如此一想，倒像是他害了燭陰。

　　小泥巴雖切齒痛恨，卻也沒法子。他幾乎將手捶折，也沒能將門撞開。欲動用寶術，可那門對面卻像是貼了水精咒，他的火苗才燃起一點，便夭折在了指尖。

最后他只能頹喪地坐下，如一開始一樣。

　　混混沌沌的也不知過了幾日，小泥巴食水不進，瘦得如髑髏。一看到肉，他便會想起燭陰，心門作嘔。所有生路皆被斷絕，活著仿佛沒了意義。夜漫風蕭，寒意潮一般的打上來。

　　忽然間，房門被咚咚叩響。

　　小泥巴發亂頭蓬，兩眼無光，似一堆熄了光的灰燼。他一動不動，等著那叩門聲歇。然而聲音非但不歇，反倒一聲接一聲，叩得極有節律。

　　“我不吃飯。”小泥巴將頭埋在膝蓋上，懨懨地道。“你們別送了，滾罷。”

　　然而敲門聲仍在繼續，小泥巴煩了，站起來，大喝道：“門鎖著，我開不得！”說著，便伸手去重重拉那門，然而 那門卻吱呀一聲開了。小泥巴愕然，卻見水銀似的月光下，一條血淋淋的肉蟲盤踞在苔階，艱難地抬頭望向自己。

　　小泥巴嚇了一跳，往后跌坐下來。

　　滿身鮮血，被刮了鱗、剝了皮的燭陰口中叼著一片衣角，磕磕絆絆地道：

　　“我……回來了。”

　　它爬上苔階，經行之處留下一道驚心血跡。

　　“你還活著？這是怎麼了？”小泥巴又心疼又驚喜，趕忙從床上抱來葛衾，小心地將它裹起，依著它教的符箓畫了個延生度厄咒，又慌忙去尋房里剩得的土元、末藥粉來給它敷上。

　　燭陰艱難地道：“怎麼一來便咒我死？我被文府道士逮住啦！蛻了皮方才溜得出陣來。可終究是沒氣力了，爬了幾日方才到你門前，又拼了老命啃掉了水精咒……”

　　它伸出嘴巴，將口中叼的布片給小泥巴瞧，這才軟綿綿地癱下。小泥巴接過布片一看，那是一片衣角，繡著云鶴紋，正是無為觀的道袍兒。

心忽而砰砰地響，也似是有個小人在腔膛里用力叩門，他看見衣角上繡著一些小字，橫七豎八，像爬蟲。