“不，還不成。”一旁忽而伸來一只白皙玉手，將那紙卷按下。姑射仙子轉頭一望，卻是廣霞仙子。

　　“姊姊，你難道忘了上天廷的規矩麼？此人雖是良才，可仍欠些東西。”廣霞仙子平靜地笑。

　　“甚麼東西？”

　　“神跡。他還缺一份用鮮血寫就的投狀，那便是神跡。”廣霞仙子道，“若無此物，他便只能一輩子為凡人，不可成神。”

　　姑射仙子沉思片刻，點了點頭。“不錯。他需要鑄成神跡。”

　　眾仙子大笑：“沒錯，沒錯，他非要嘗過苦難的滋味不可！”

　　——

　　滎州火神廟前，萬頭攢動。

　　正月初七，正是朝臺的日子。四下里鐃鈸大響，鼓樂齊鳴。戲班子敲著棗木梆子，撥著月琴。獅龍亂舞，轎夫們唱著轎歌，抬著花轎，整間廟宇鬧騰得如一鍋沸粥。

　　廟前人山人海，簇擁著一頂大紅帷彩輿，簾子卻收起，露出其中坐著的人影。那是個少年，眉似秋水，面若白玉，眾人見了他，反倒一個勁兒地歡呼：“神君大人！”

　　梅枝、春蘭、玉雨花兒被擲向那頂花轎，文公子坐在其中，微笑著向眾人招手，仿若神明。

　　待走完一趟街，彩輿停在了旗亭邊。文公子走下轎子，入了內，上了層樓，只見長裾胡姬簇擁著一人，蟬冠朱衣，懸一只羊脂白玉蝴蝶佩，劍眉長髯，相貌堂堂，卻教文公子看得心驚膽戰。那人正是文家家主，他爹文試燈。

　　文公子走過去，垂著頭，小聲喚道：“爹。”

　　文試燈也不回頭，不應他，先淡聲道：“你可知今日這廟會祭的是誰？”

　　“今日是正月初七，帝嚳之子閼伯的誕辰，祭的是火神。”文公子戰戰兢兢地道，他雖不學無術，卻也不敢在他爹面前造次，早將他爹可能問他的問題在心中溫習了百來遍。

　　“不錯，傳聞古時商丘無火，人們只可茹毛飲血，在黑夜里匍匐而行。閼伯見了此景，無比痛心，故而上天廷以草繩盜火，后來卻身死于神罰。后人為紀念他，便立火神廟，一年三次前來祭奠。”文試燈轉過眼，那雙目如被厚重紗幕籠罩，漆黑一片。“你覺得，他所做之舉算得神跡麼？”

　　“為天下萬民取火，自然是算的。”

　　“不，”文試燈卻緩緩搖頭。“若他就這樣取火歸來，教黎民享盡火之便利，那他充其量只算英雄，還不算得神。”

　　文公子忽而不寒而栗。

　　男人的臉上浮現出了癡醉之情。“只有他在其后遭受神罰，身死于滔天洪水中之后，他方才可列居神位。因為其人已不在凡世，而無人敢否認一個死人的功績！”

　　那寬厚的手掌輕輕落在文公子肩頭。

　　“您……您是想與我說，”文公子沉默片刻，顫聲道，“您要將我捧到一個萬人景仰的高位上，再狠狠摔下，如此一來，我就能永遠留在萬姓心中，神跡才算是完成了，是這樣麼？”

　　他忽而領會了那一日他爹與他所說的話中的意涵。文試燈許諾，在助文家鑄得神跡后他會獲得真正的自由，那自由意味著死麼？

　　男人沒有回答。

　　他只是輕輕地摩挲著文公子的肩頭，笑而不語，仿佛是一種默認。

　　旗亭外春風拂柳，河山秀麗。可文公子卻栗栗發顫，如在嚴冬重雪之中。

　　——

　　天淡星稀，穹幕無光。

　　今夜又是進堀室的日子，文公子僵板板地走進那不祥的土窟內去，又直挺挺地被送出來。他躺在木板上，皮傷肉綻，遍體瘡痍，漫漫地回想起以往著文家度過的日子。

　　打他呱呱墜地起，一睜眼，看到的便是一片斑駁血跡。

　　他在文府的堀室里長大，那血色斑斑的土壁甚而比娘親的胞宮更教他安心。像他這樣的孩童還有許多個，皆被關在地牢里，每日皆有鹖冠侍衛帶著刀與取血碗來，他們的飯食皆要以身上的血肉來換。一塊肉換一塊同樣大小的饅頭。

　　許多時候，他浸在療傷金津里，在劇痛中麻木地等著傷口痊愈。他以為那便會是他的一生了。

　　夜風寒涼，落在文公子傷痕累累的身軀上，猶如刀片子般往皮肉里鉆。文公子倒抽一口涼氣，意識漸漸沉入黑暗。

　　黑暗猶如羊水，溫暖地包裹著他。朦朧間，他感到自己被抬回了自己的廂房，搬到了榻上，傷處抹了金津，裹了絹布。有人在他身邊嘆道：“近來東家吩咐咱們看著些昆侖玉虛放的榜，若公子被擇作中天星官的仙童，便也需似科考狀元般夸官游街。故而家丁多去操辦此事，竟也不得閑在公子這兒值夜了。咱們瞧你與公子情同手足，今夜你便多照管下他罷。”

　　另一人冷笑道，那嗓音聽起來像是小泥巴的：“誰與這廝情同手足了？還有，你們既說信得過我，何必除我之外又留兩人守夜？”

　　原來說話的那人嘿嘿笑道：“總而言之，你就當咱們十分信得過你。你就待在這兒，看著咱們公子，哪里也別去。”

　　小泥巴沒法子，在榻前盤膝坐下。燈花畢畢剝剝地響，文公子昏睡的面龐在燈火下明滅。

　　值夜無趣，他從書架上抽下一冊書，起先想念幾頁書消悶。