胡周粗粗算過，一重天有兩萬級天磴，這回她真整整走上了兩萬級。痛楚如千鈞包袱，牢牢壓在她背上。終于，中天天門近在咫尺，碧琉璃瓦明晃晃，亮晶晶，像綴著千萬枚星辰。她跌跌撞撞地爬上天磴，卻忽覺右腿劇痛難當，低頭一看，卻見腿骨已碎成幾截兒，血流滿地。

　　這是代價，每越一重天需付出的代價。

　　天穿道長又墜了下來，可這回卻不同，她一睜眼，卻發覺數十雙手正拼力向上伸著，托住了她。回紇人群里呼著痛，卻仍咬牙將她接下。

　　回紇人們將她放下，又跪了下來，拱起的脊背像一座座小山包。灰蒙蒙的晨風里，天穿道長在人群里看到了一個紅裙女孩兒，她跪倒著，裙擺向四周綻開，像怒放的雞冠花。

　　“用，我們的，身體罷。”

　　眾人用生澀的官話磕磕絆絆地道。熱淚從頰邊滾落，融進終年冰堅的凍土里。

　　“神女，用我們的，身體，穿過重天罷。”

　　天穿道長愣了一愣。用旁人的身軀作代價穿過九重天，她不是未曾想過這個法子。可許多世家也曾試過此法，最終卻落得個傷財害命的下場。

　　她的目光從人群中流過，堅硬的神色忽而柔軟了一瞬。胡周說得對，一旦熟識了后，心中便會有了牽系，緣線一結，相隔重天也不會斷裂。

　　“不，”天穿道長回過頭，冷淡地道，“我才不用。”

　　“我是無情之人，鐵石心腸，你們再如何求我，我也絕不會松口。我會自己走到天廷上去。”

　　莽莽雪霧里，白衫少女再度起身，踏上天磴。那影子瘦弱而伶仃，卻挺得極直，如一把利劍，將要直插云天。

　　“所有的代價，由我一人來擔。”

第九章 孤舟尚泳海

　　雪峰崔巍，岑尖沒云。

　　一條踏道扶搖而上，深深扎入天穹。那石階上行著一人，似年高履艱的老嫗，一步一停，仔細一瞧，卻是個花容少女。

　　那少女名喚天穿道長，雖步態蹣跚，卻似一陣無情秋風，卷上天門。行六千級時，她至玉虛宮，以元靈劍震裂百窗欞條，懾退星官天將，旁若無人地越階直上。復行至兩萬級天階，正臨中天天門時，天罡星蔣光正恰鎮守于此，亦被她劍風掃得屁滾尿流，如一只綠頭烏蠅夾尾而逃。

　　天階冷硬如冰，又似松煙墨般暗沉，像是這世間最殘酷的刑具。每邁一步，便如在十八泥犁中滾過一遭。眼耳口鼻如灌熱油，頂上如澆銅漿，天穿道長切齒而行，鮮血像紅綢，在腳下織開。

　　每度摔下，她又會如木人一般爬起，再往上攀，每回皆能比上一回行得更遠。

　　終于，羨天亦被拋于身后。那羨天如萬花鏡一般，又似空里浮著萬萬千千剔透冰棱，清瑩秀徹。影子映在上面，像也裂成了千千萬萬瓣。朱鳥闖入鏡中，火點如天女散花，在鏡面映照下其數擢發難數。天穿道長召出皓靈劍，劍光似平湖傾瀉，映亮每一片冰棱，覆住朱鳥之影，讓一切重歸風平浪靜。

　　在天磴上又行兩萬級，此時她渾身披創，已如風中殘燭。

　　遠方現出從天天門的輪廓，臺基聳起，墀頭墻高突，日光在琉璃瓦上爬動，瓦片如鑲了金。門前趴一對長尾符拔，生得似鹿。從天雪云簇擁，香霧滿道。

雖無金甲神人影子，卻有一少女蹙眉坐于符拔背上。見天穿道長行來，她喝道：

　　“何人？止步！”

　　天穿道長拄著傘，渾身鮮血淋漓，神色狼狽卻傲然。聽那喝聲，她并未止步，反急步走上。兩枚神劍業已出鞘，在她身側如蛺蝶紛飛。

　　“喂，你沒聽見我說話麼？”那倚著符拔的少女柳眉倒豎，站起身來。她一身織金妝花羅衣，捻金紗裙，頭插寒蘭簪子，朱唇粉面，玉軟花柔，身后靈光如水精映日，顯是位神明。

　　“聽見了。”天穿道長身上流血，神情卻平靜，前邁一腳。“可我不想停步。”

　　那神明少女兩條秀眉似擰了結，怒得擂鼓似的跺腳。“不想停也得停！你可知這是何處？乃神靈座前！你可知你此時面見的是何神？”

　　天穿道長將那女孩兒上下打量了一番：“門神？”

　　那少女勃然大怒，挺胸道：

　　“——我乃主人子孫者，少司命！”

　　她這般發怒，卻未教天穿道長眉頭微蹙一分。天穿道長淡然地說：“你掌凡間子嗣，又非門神，我為何要懼你？何況，這閽人之職憑甚麼要落到你身上？”

　　少司命臉龐熟紅如柰果，兩位少女形貌年歲雖近，可天穿道長卻如鞘中霜刃，生生將神明氣勢壓下一截。少司命垂首，低聲道：“我方升天，天廷星官欺侮我人生地疏，打發我來這兒守門……”

　　“但我也絕不會放你過去！”少司命猛然抬首，目光像兩柄小小彎鉤，死死勾住天穿道長。“我既已應下守天門的差事，便定會履責！你是凡人罷？闖上從天來是為何事？”

　　“為了上至天廷。”天穿道長冷冷地道，“我要過去，讓開。

”

　　少司命打量著她，目光在她凄慘的模樣上逡巡，口中嘖嘖有聲，“我偏不讓，你肉骨凡胎，又是一介女子，不過行至三重天，便已百孔千瘡，往后又能在天磴上行得幾步？上抵天廷，不過是癡心妄想！”